Глава 1. Комачи Хикигая всегда думает о невестке
[Хронология: Действие первой и второй глав разворачивается во время празднования Нового Года — соответствует 10 тому ранобэ/ 10 серии второго сезона аниме]
Все знают, что Иккю Содзюн[✱]Иккю Содзюн (1394-1481) был эксцентричным дзэн-монахом, поэтом и музыкантом написал стихотворение «Каждый Новый Год — это веха на пути в преисподнюю». Чудесная мудрость Иккю общеизвестна. То что его имя буквально означает "взять перерыв", только подтверждает этот факт. Если бы я был Годайго[✱]Godaigo — японская группа 1970-х и 1980-х годов. В 1979 году они выпустили песню под названием «У каждого ребенка есть красивое имя» на английском языке, я бы назвал это красивым именем.
На самом деле подобным образом можно относиться не только к Новому Году, то же самое касается дней рождения, и выпускных, и мероприятий, на которых вы слышите «Поздравляем!», и это те события, которые сопровождают вас течение всего года, так что, на самом деле, праздновать как-то по-особому простое изменение цифры в календаре не имеет смысла.
В конце концов, все, что благословлено в этом мире, является лишь предзнаменованием конца. Дни рождения — это отсчет продолжительности жизни, а празднование выпуска — это в некотором смысле празднование депортации. В эту эпоху выпускные красиво украшают и претенциозно рекламируют. И, хотя праздновать по сути нечего, все же можно пожелать счастья и удачи. Удачи! В этом году она обязательно должна быть с нами!
С другой стороны, не следует паниковать вслед за Иккю Содзюн, лучше воспользоваться Новым годом, чтобы хорошо отдохнуть. Расслабьтесь хоть ненадолго! Японские города отмечают новогодние праздники! Хотя мне это не нравится. Я действительно японец до мозга костей... Я знаю английские слова, связанные с Новым Годом, но я вообще не могу применить их к этому празднику, это полностью японское по духу событие.
Конкретный пример — Комачи пригласила меня на первое в новом году посещение храма.
В святилище Сенген к нам присоединились Юкиносита и Юигахама, и все вместе мы вытягивали таблички с предсказаниями и занимались прочими делами. Затем мы пересеклись с компанией Миуры, и Юигахама к ней присоединилась, а Комачи забыла купить талисман на удачу и вернулась в храм.
В результате состоялась наша поездка вдвоем на поезде, которая заняла немного времени, но я до сих пор помню каждую ее деталь. Невозможно забыть слабую силу, с которой она внезапно ухватилась за край моей куртки, или ее руку, неловко машущую мне на прощание, в момент нашего расставания.
Итак, мой первый день в новом году подходит к концу. Избегая потоков посетителей храмов, я благополучно добрался до своего дома, в котором никого не было.
Мои родители, должно быть, уехали куда-то вместе. Ожидая возвращения Комачи, я закатился под котацу в компанию к Камакуре.
Вот оно... вот как правильно встречать Новый год... И даже в этом случае не следовало бы без особой необходимости общаться с девушками и напрягать сердце в первый же день нового года. Я хочу подарить своему Сердцу-сан отдых и на конец года, и на новогодние праздники! Когда ты отдыхаешь, ты как будто умираешь....
* * *
Я услышал треск и открыл глаза.
Кажется, я заснул всерьез, пригревшись под котацу. Я выбрался наружу и столкнулся с недовольным взглядом Комачи. Она взяла одну из кружек, стоявших на столе, и протянула ее мне.
— ... О, спасибо! Ты все-таки купила амулет на удачу и, поэтому, так быстро добралась до дома?
— Эй, это должна была сказать Комачи...
Комачи продемонстрировала мне безмятежную улыбку, отхлебнула кофе и, быстро наклонившись вперед, задала вопрос:
— ... Итак, братик. Как все прошло?
— Никак. Это было нормально.
Я не знал, о чем она спрашивает, и, поэтому, выдал соответствующий ответ, но Комачи замахала на меня руками:
— Да не напрягайся ты так! Ты ведь не ученик средней школы с бунтарскими замашками.
— Угу... И ты тоже, если уж ты на это намекаешь..
Я привык к манере общения моей младшей сестры, и мне показалось, что сейчас в ее тоне проскальзывает несвойственная ей нерешительность и озабоченность. Комачи, по-прежнему наклонившись вперед, продолжила задавать вопросы с интонациями бабушки или доброй тетушки:
— Ты и Юкино-сан возвращались вместе? Ничего не случилось?
— Если бы просто совместной ходьбы было достаточно, чтобы вызвать инцидент, я бы забеспокоился, до чего докатился мир. Как ты думаешь, для чего в наше время школьников заставляют ходить группами? Тебе нужно больше знать об опасности!
— Ух ты, вот оно что. Не надо мне этого, ладно?
Со вздохом, в котором явственно читалось раздражение, Комачи повернулась к телевизору, по которому шла новогодняя передача и как будто забыла о моем существовании.
Праздничная трансляция, которая не сильно меняется каждый год, показывает счастливые картинки, идеально подходящие для Нового Года, например, пары, которые зарегистрировали свой брак в новый год, или младенцев, рожденных в этот день.
— Я хотела навести порядок в прошлом году... но с такими темпами, возможно, этого не произойдет и в этом году...
— Что? Ты имеешь в виду большую уборку?
— Ага, моего мусорного братика.
— Ты не сможешь так просто меня выгнать. В последнее время все стремятся к экологичности и переработке отходов.
Я дал остроумный ответ, но Комачи почему-то не оценила его по достоинству и отреагировала как ярый защитник окружающей среды, пробурчав что-то вроде: «Поговори у меня!» Мне это не нравится, это очень, очень страшно...! Я скрючился, стараясь стать менее заметным.
Пока я паниковал, сама Комачи была погружена в свои мысли и рассуждала вслух:
— А... но это же ее мусорный братик. Даже если Комачи как-то сможет женить его, он может сразу же все разрушить, и ему придется вернуться домой, так что у нее будет вдвое больше проблем.
Комплекс брата у Комачи достигает опасного уровня, если она думает о браке своего брата прежде, чем о своем собственном. А может, это мое достоинство как старшего брата достигает опасного минимума, раз моя младшая сестра беспокоится о моем браке. Мне кажется, что в этом случае самым оптимальным вариантом было бы, если бы мы, непутевые братья и сестры, просто поженились, но с юридической точки зрения в нашей стране это может быть самым опасным из всех возможных вариантов, так что, возможно, нам придется отказаться от этого. Будь ты проклято, верховенство закона!
Пока я сгорал от желания взбунтоваться, Комачи разгорячилась по другому поводу:
— Дело ведь совсем не в том, что у нее нет подходящих кандидатур на роль старшей сестры...[✱] Невестку называют также старшей сестрой (сестренка-сан)
— Не могла бы ты просто перестать мечтать? Пожалуйста, прекрати выдвигать каких-либо кандидатов без моего разрешения!
— В конце концов, самым сильным кандидатом в невестки можно считать... Я хочу, чтобы Юкино-сан стала моей сестрой!
Я не стал переспрашивать. Если вы ответите на столь безрассудное предложение, вы испортите долгожданную новогоднюю ночь. Я повернулся к телевизору, чтобы закончить разговор. Однако Комачи ткнула меня локтем в бок и добавила:
— Комачи теперь не до шуток, ты слушаешь, братик? Если Юкино-сан станет моей невесткой, братик сможет стать домохозяином. Подумай об этом с точки зрения твоего пожизненного дохода.
— Не надо так просто называть мое поражение в вопросе о пожизненном доходе, пока игра не закончилась! Попробуй представить, более светлое будущее для твоего брата!
— Оно и есть светлое. Оно такое яркое, что слепит глаза, это так похоже на Солнце! Вот почему я могу сказать, что это, по сути, ничто.
Очевидно, я заимствовал приемы Тэншинхана[✱]Персонаж аниме/манги «драконий жемчуг» , даже не осознавая этого. Значит, это так трудно заметить, да?.. Я, незаметно для себя, опустил плечи, а Комачи взмахнула кулаком:
— И если Юкиносита станет моей невесткой, она позаботится и о Комачи, так что я буду делать работу по дому вместо тебя! Наконец-то, образ жизни NEET[✱]Not Employment Embattled Team — необразованные, нетрудоустроенные и нетренированные — люди, ведущие праздный образ жизни, обычно на шее у родителей, о котором ты всегда мечтал!
— Но тогда я даже и не нужен... Вы двое должны просто пожениться... у вас все будет хорошо, а я так и застряну в доме наших родителей...
Комачи неожиданно ласково улыбнулась и сказала мягким голосом:
— Все в порядке, братик. Ты сможешь остаться со своим другом Ка-куном...
Вот так пример искренней заботы! Но что-то меня совсем не радует то, что меня опустили на уровень домашнего питомца. Я представил себе, как завтракаю кошачьим кормом из одной банки с Камакурой.
Пока я мысленно сражался за еду с нашим котом, Комачи продолжала гладить Камакуру, лежащего у нее на коленях. Внезапно она подняла голову и с воодушевлением сказала:
— Что ж, с этой точки зрения Харуно-сан кажется почти идеальным вариантом!
— Эй-эй, это страшно! И ты тоже страшная, раз смогла представить ее сестрой.
Даже во сне я не смог бы представить себе такое. Вы не очень хорошо знаете эту личность... Комачи слишком опрометчиво относится к своей жизни... У нее девяносто девять зеленых грибов, что ли?
Отхлебнув кофе, Комачи еще раз расправила крылья своего воображения:
— Было бы хорошо, если бы Саки-сан стала старшей сестрой Комачи.
— Нет, никогда!
— Но вместе с Саки-сан в наш дом войдет и ее младшая сестра. Я слышала, что она очень миленькая.
Комачи со смехом выложила карту Кейки Кавасаки — одну из самых сильных карт в колоде семьи Кавасаки.
— … Позволь мне немного подумать об этом. Это опасно! Получается, что и Тайши Кавасаки также придет вместе с ней. Это чересчур: классический перебор!
По мере того, как растет мое совершенство в карточных играх, я начинаю все лучше распознавать расставленные ловушки. В данном случае мне удалось отбиться. Хотя Кава-что-то-там не сделала лично мне ничего плохого, я, как старший брат не могу позволить сблизиться Комачи и Тайши.
Однако заметив эффект, который на меня произвело упоминание Кейки Кавасаки, Комачи нахмурилась и скрестила руки, а затем выложила следующую карту:
— Действительно... У братика неплохо получается находить общий язык с младшими... А как тогда насчет Руми-чан?
— Руми-Руми? Но ты же знаешь, что она — настоящая звезда... Вместо того чтобы рассматривать ее в качестве кандидата в невестки, лучше заняться ее продвижением как звезды... Я просто хотел бы поддержать ее.
— Гм, мне жаль, что ты относишься к этому так серьезно... Ты так искренне говоришь...
Итак, это было серьезное и искреннее объяснение, но Комачи, похоже, оно не убедило. Тем не менее, она глубоко вздохнула и продолжила перебор вариантов:
— Еще не все потеряно… Давай зайдем с другой стороны… Хирацука-сенсей, или что-то в этом роде?
Как только она произнесла эти слова, я почувствовал, как в разделяющем нас воздухе стремительно разливается холод. Разговор, который до сих пор более тяготел к шутливой форме, вдруг стал пугающе серьезным, и у меня нет другого выбора, кроме как взять на себя реальную ответственность. Больше всего на свете меня угнетает подобная форма давления, к которому невозможно отнестись легкомысленно.
Комачи, должно быть, тоже это почувствовала, она опустила голову и грустно прошептала:
—Очень жаль, что Комачи затронула тему, которую не следовало поднимать...
— Да. Давайте притворимся, что ничего этого не произошло. Что касается Хирацуки-сенсей, то она когда-нибудь обретет счастье. Я уверен!
Я смотрел вдаль и молился. Быстро...! Кто-нибудь, возьмите ее замуж! Это срочно! Иначе может случиться, что я не смогу устоять и женюсь на ней!
Какое-то время тишину нарушал только звук работающего телевизора. Мы пили кофе и одновременно вздыхали. Затем Комачи внезапно вновь заговорила:
— Что ж, если братик счастлив, все остальное не имеет значения. О, Комачи получила целую кучу баллов!
Увидев эту улыбку, я слегка наклонил голову в беззвучном ответе.