Послесловие переводчика
Всем привет! Это Дмитрий, он же ijnmyoko.
Подошёл к концу третий том «Ракетных девчонок». Вершина развития исходной идеи — тут описывается двухпусковая схема экспедиции с высадкой на лунную поверхность. Максимальное количества встречающихся героиням препятствий, которые ими, конечно же, преодолеваются.
И последняя большая история в рамках серии. Дальше были только рассказы, четвёртый том является их сборником.
Том никогда ранее не переводился на другие языки, не был он и экранизирован.
Сюжет вертится вокруг предположений о наличии в приполярных областях Луны водяного льда, и за прошедшие три десятилетия они подтвердились сполна.
Ниже краткое описание этих событий, полагаю, что как и во втором томе, это не будет большим отступлением от познавательной направленности оригинала.
Автоматические станции штурмуют полюса Луны:
в поисках космического льда
Долгие годы наш естественный спутник считался абсолютно сухим и геологически мертвым миром. Анализ образцов грунта, доставленных на Землю экипажами американских кораблей «Аполлон» и советскими автоматическими станциями серии «Луна» в 1970-х годах, показывал отсутствие воды. Однако в последние два десятилетия вектор изучения небесного тела резко сместился от экваториальных областей к его полюсам, где автоматические межпланетные станции (АМС) сделали сенсационные открытия.
Причина столь пристального внимания ученых к высоким широтам кроется в небесной механике. Угол наклона оси вращения Луны к плоскости эклиптики составляет всего 1,54° (для сравнения, у Земли — 23,4°). Это означает, что на Луне практически нет смены времен года, а солнечные лучи падают на полярные районы почти параллельно поверхности. В результате на дне глубоких полярных кратеров образуются зоны вечной тени — так называемые «холодные ловушки». Температура в этих неосвещенных впадинах никогда не поднимается выше –160 °C, а в некоторых кратерах южного полюса опускается до рекордных –240 °C (около 30 К), что делает их одними из самых холодных мест в Солнечной системе.
Специалисты по планетологии еще в середине XX века выдвинули гипотезу, что летучие вещества, в первую очередь вода, заносимые на Луну кометами и метеоритами на протяжении миллиардов лет, могли скапливаться в этих холодных ловушках, не имея возможности испариться.
Первые веские аргументы в пользу этой теории были получены в конце 1990-х годов орбитальными аппаратами «Клементина» и «Лунар Проспектор». Нейтронный спектрометр станции «Лунар Проспектор» зафиксировал над обоими полюсами заметное снижение потока быстрых нейтронов, выбиваемых из лунной коры космическими лучами. В физике известно, что атомы водорода наиболее эффективно замедляют нейтроны. Это дало основание предполагать наличие в полярном реголите водородсодержащих соединений, вероятнее всего — водяного льда.
Огромный вклад в изучение вопроса внесла индийская АМС «Чандраян-1» в 2008 году. Установленный на ней американский спектрометр M³ (Moon Mineralogy Mapper) впервые напрямую зарегистрировал оптические сигнатуры водяного льда на самой поверхности, а не в толще грунта, преимущественно в южной полярной области.
Настоящий прорыв в исследовании приполярных областей произошел в 2009 году. В октябре этого года был проведен беспрецедентный активный эксперимент в рамках полёта АМС LCROSS. Отработавшая верхняя ступень ракеты-носителя «Центавр» массой 2,3 тонны на скорости 2,5 км/с совершила кинетический удар по дну вечно затененного кратера Кабео, расположенного вблизи Южного полюса. Взметнувшееся облако обломков и газа поднялось на высоту более 10 км, попав в зону, освещенную Солнцем. Следующая за ступенью станция LCROSS прошла сквозь этот шлейф, анализируя его состав спектрометрами ближнего инфракрасного и ультрафиолетового диапазонов.
Анализ фотоинформации и спектров оказался ошеломляющим: в выброшенном материале были достоверно зафиксированы линии поглощения молекул воды (H₂O) и гидроксила (OH), а также следы угарного газа, метана, аммиака и серебра. По расчетам ученых, массовая доля водяного льда в лунном грунте на дне кратера Кабео составила около 5-6%.
Детальное картографирование полярных зон в высочайшем разрешении было выполнено с помощью орбитального аппарата LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), запущенного одновременно с LCROSS. Его лазерный альтиметр (LOLA) позволил построить точнейшие топографические модели полярных кратеров, таких как Шеклтон, Шумейкер и Фаустини, а российский нейтронный детектор LEND, установленный на борту LRO, составил карты распределения водорода с пространственным разрешением до 10 км.
Новым этапом стал переход от орбитального зондирования к контактным исследованиям. В августе 2023 года индийская АМС «Чандраян-3» совершила историческую мягкую посадку в окрестностях Южного полюса (на широте 69° ю. ш.). Спустившийся по аппарели миниатюрный луноход «Прагьян» (массой 26 кг) провел химический анализ грунта с помощью лазерного искрового эмиссионного спектрометра (LIBS). Аппарат впервые измерил теплофизические свойства реголита в высоких широтах, зафиксировав резкий температурный градиент: от +50 °C на поверхности до –10 °C на глубине всего 8 сантиметров, что подтверждает высокие теплоизоляционные свойства лунной пыли.
В ближайшее десятилетие приполярные области Луны станут главной ареной работы для флотилии автоматических станций различных стран. Обнаружение значительных запасов космического льда в корне меняет стратегию мировой космонавтики. Вода, погребенная в лунных кратерах — это не только бесценный научный материал для изучения эволюции Солнечной системы, но и важнейший ресурс. С помощью электролиза ее можно разлагать на кислород и водород, получая компоненты ракетного топлива и воздух для систем жизнеобеспечения перспективных лунных обитаемых баз.
Новости по моим переводам выходят также в канале https://t.me/ijnmyoko_translations