6

Отчалив с судна Брета, мы летели в узком пространстве между небом и морем.

Высота сто девяносто один фут, скорость двести семьдесят пять узлов.

В предупредительной зоне это большая высота и максимальная скорость. С такой скоростью по маршруту получится впритык добраться до порта Росс.

Но на пути меня ожидает буря. Если будет дождь, я не смогу лететь, а если и море будет неспокойным, я даже не смогу оставаться над водой, буду двигаться как обычная лодка по воде и точно не успею.

— Челси, почему мы работаем вместе? — глядя в чёрные небеса спросил я у существа, сидевшего по соседству.

— Сотрудничаем, чтобы сбить Сателлит Авангард. Когда его не станет, конец моей автономной работе, и я смогу спокойно сразиться с хозяином, — даже не задумываясь, ответила Челси.

Верно. Этот ответ мы разделяли на двоих.

И занимаемся извозами мы тоже ради этого. Чтобы вновь сразиться мне нужно новое судно. Разделившись со Спутником 9, от Манагарма снова останутся одни обломки.

Чтобы купить ССМВ нужны огромные деньги, а значит надо работать. То есть для достижения цели денег всегда не хватает.

Где-то половину заработка приходится откладывать. Потому-то и на жизнь вечно не хватает.

Когда я сражался на Гарме со Спутником 9, мои атаки не проходили, а в итоге ещё и топливо кончилось, но в следующий раз я хочу настоящий поединок.

Челси испытывала то же самое. Хотя скорее всего её желание сразиться в основе совсем иное. Хотя и не могу сказать, в чём отличие. Просто чувствую и всё.

Потому я спросил:

— Ты хочешь меня убить?

— Нет, не «убить», а «сразиться», — сразу же ответила девушка, а я серьёзно ответил:

— Но... Если ты выиграешь, я скорее всего умру.

— Такая возможность не исключена. Грустно, но ничего не поделаешь, — безжалостно обронила Челси. Хотя её слова заставили меня насупиться:

— Грустно?.. Тебе грустно от того, что я умру?

— Да. Моя нынешняя жизнь мне нравится, если всё закончится, будет грустно. Просто бой с хозяином будет куда веселее, так что он в приоритете.

Такая бодрая реакция заставила меня улыбнуться:

— Похоже на тебя.

— А что насчёт тебя? Хочешь меня уничтожить? — серьёзно спросила Челси.

— Нет, я просто хочу довести наше сражение до конца. Это сражение — самое важное событие в моей жизни. Так я буду иметь какой-то вес... Как мне кажется.

Всё это казалось каким-то абстрактным, но Челси серьёзно кивнула:

— Мне легче от понимания того, что наши интересы совпадают. Чтобы отменить наши нынешние отношения, нужно физическое устранение цели.

Челси говорила кое-что пугающее, но отсюда и проистекал мой главный вопрос.

— Тогда ты... Если я откажусь сражаться с Авангардом, оставишь меня?

Я спросил осторожно, будто собирался коснуться дикого зверя.

— Если не предоставишь более детальную информацию по вопросу, я не смогу ответить, — дала ответ Челси, но я видел, как поднялся её хвост.

— Манагарм скоро войдёт в область наблюдения Авангарда. Но что бы там ни произошло, для меня задание на первом месте.

За эти три года мы так ни разу и не сразились с Авангардом.

Всё потому что он не спускался ниже.

У Манарагма тоже есть орудие со сжатыми частицами как у Сателлитов, но при стрельбе вверх плотность снижается и удар не достаёт до врага.

Плотность частиц влияет и на ПС-двигатели. Вблизи стратосферы они быстро теряют мощность, уйти от атаки Сателлита не выйдет, а значит и приблизиться. С двигателем спутника это возможно, но сейчас Манагарм не сможет обойтись без помощи обычных двигателей.

Так что это будет лишь провокация врага, которого не победить. И неизвестно, что может произойти.

— Хозяин думает сбить Авангард.

— Ага. Хотя вероятность и мала. Но если это случится, для меня на первом месте будет задание, а что ты сделаешь?

Я кивнул девушке и ждал ответа.

Необычно, но ей понадобилось на это время.

— Много неопределённых факторов, симуляция невозможна. Я уже говорила, что хочу спасти Мисору. Но и уничтожение Авангарда для меня тоже приоритетная задача. И сейчас я не знаю, чему мне отдать приоритет. Возможно, когда придёт время, я смогу изменить своё мнение. Однако...

— Однако?

— Продолжай отдавать мне приказы. Ведь у тебя есть на это полномочия.

Я чувствовал, как она смотрит на меня.

— Полномочия... Так ты всё равно коверкаешь их так, как тебе самой удобно.

— Только в этот раз я буду делать ровно так, как ты скажешь, — удивительно честно проговорила Челси.

Я не знал, можно ли верить её словам. И всё же это вряд ли были просто пустые слова.

Было ли дело в Мисоре или была другая причина... Я не мог уловить хода мыслей не человека, и всё же что-то понять мог.

Сейчас она — моё судно.

— Тогда буду пользоваться.

— Ты всегда так делаешь.

— Тебя не спрашивали, дворняжка, — легко выдал я, а Челси выдала информацию:

— Мы вошли в зону наблюдения Авангарда. Атмосферное давление резко снизилось. Буря близко.

Ночное небо заволокли тучи, а впереди сверкали молнии, и чтобы преодолеть препятствие, я отдал приказ:

— Поднимаемся выше облаков, — сказал я и с силой потянул штурвал.

— Я знала, что ты так поступишь, — похоже она и правда догадалась, даже не удивившись, девушка кивнула.

Мы были на высоте двухсот футов, но чтобы подняться выше облаков, нужно было набрать высоту выше тридцати тысяч футов.

Эта опасность была совсем на другом уровне. Там Сателлит будет буквально поливать атаками.

— Положение Авангарда.

— Один час, сорок два градуса.

В том направлении всё было затянуто тучами, разглядеть Сателлит было невозможно.

Но я сосредоточенно смотрел в указанном направлении.

Должно быть из-за туч обзор был плох. Но с устройством оптического наблюдения он нас точно видел... В этом я был уверен.

Потянув штурвал, я набирал высоту.

Нос смотрел вверх, чёрного моря было не видать, за лобовым стеклом осталось лишь ночное небо.

Двести три фута... Предупредительная зона пройдена. Двести двадцать футов, никаких изменений. Двести сорок пять футов...

Давай, давай, давай...

Тучи становились всё ближе.

Обычно я бы начал молиться, чтобы Сателлит не целился в меня, но сейчас я ждал этой встречи.

Это был бы сигнал к старту. Я так долго ждал, когда действительно смогу летать в небе.

Триста футов.

Спиной я ощущал электрический разряд. Я покрылся гусиной кожей и весь вспотел.

И эти изменения во мне принёс взгляд с небес. Суровый и наполненный жаждой убийства...

— М.

Я использовал двигатели малой тяги. Принудительно ушёл вправо.

Небо пронзило копьё из света, пронеслось рядом с судном и вонзилось в море.

Атака сжатыми частицами Сателлита «Землечёт».

Через дыру в облаках я с ненавистью смотрел на злейшего врага в тёмно-синих небесах, нос корабля был направлен прямо вверх.

— Прорываемся. Чернушка, запуск двигателя Спутника. Начать заполнение сжатыми частицами. Следи за показателями Мисоры. И наплюй на моё состояние.

— Есть, хозяин. Зажигание.

Услышав слова Челси, я увеличил мощность двигателей. Из-за запуска двигателя спутника вокруг танцевали частицы света.

У меня более слабый механизм сжатия частиц ПС. Потому на заполнение необходимо время, и долго удерживать мы их не можем.

После каждого выстрела из орудия Сателлита нужно время на перезарядку. За это время я рассчитывал пройти сквозь тучи.

Триста пятьдесят футов, четыреста футов, пятьсот футов... Для людей это территория смерти. Место, где кроме меня никто не бывал.

На высоте в тридцать тысяч футов будет совсем другой мир.

Я чувствовал, как увеличивается скорость. Машина будто становилась легче.

Из-за давления начался звон в ушах. Шум двигателей стал далёким. Я перестал различать цвета. Передо мной была лишь дыра в облаках, проделанная Авангардом, а небо, где нам не мешали, было внизу.

Вьющиеся облака. Бескрайнее море облаков.

Далеко на востоке небо было светлым. Я не знал, что творится под облаками, но похоже рассвет уже близок.

Точно боясь пришествия солнца, бесчисленные звёзды метались в небе над головой. И одна из них выпустила мощный луч света.

Вторая атака!

За миг до этого я ощутил «взгляд» и пошёл на уклонение от «Землечёта».

Обычным зрением его было не обнаружить, но я чётко знал, где находится Авангард.

— Челси, интервал между первым и вторым выстрелами.

— Пятнадцать секунд.

— У нас на пути ураган, считай, сколько надо времени, чтобы пройти зону с плохими метеоусловиями.

— С нынешней скоростью около шестидесяти минут.

— Время с использованием маневрирования Сателлита?

— Около двадцати пяти минут.

Услышав ответ, я уклонился от третьего выстрела.

— То есть сто выстрелов и мы свободны?.. Довольно реалистичные цифры.

По лицу стекал холодных пот, пока я посматривал на монитор.

Сердцебиение участилось, но состояние Мисоры было стабильным. Если её тело выдержит нагрузку, мы справимся.

Беспокойство вызывало лишь то, что Авангард может перейти к лобовой атаке. Но было не похоже, что он это сделает.

Правильный Сателлит сбивает все искусственные объекты с высоты, но с другой стороны и его нельзя было атаковать.

Уже давно велись дискуссии о том, есть ли у них какие-то ограничения.

Но доказательств не было и даже Челси, отлучённая от Кольца Сателлитов, не знала этого. Неправильный Сателлит Челси спустилась к первой черте и приняла участие в сражении, Авангард посчитал её «поломанной» и охарактеризовал действия девушки неправильными.

Но, находясь в мёртвой зоне, можно было подтвердить теорию.

— Уровень частиц.

— Полный заряд.

Ожидая новый поток света с неба, я нажал на переключатель.

— Маневрирование Сателлита, старт.

Собранные сжатые частицы были высвобождены.

На большой скорости я оторвался от новой атаки, и теперь, сжимая зубы, я смотрел на облачный горизонт.

Скорость и перегрузки были несравнимы с теми, что около земли.

Сбросив кандалы атмосферы, Манагарм оставлял за собой хвост из света прямо на облаках.

— Как здорово, хозяин, — пробормотал монстр рядом со мной.

Ответить я не мог. Лёгкие сжало, так что я не мог издать ни единого звука.

И всё же я понимал, о чём она говорит.

Тело такое лёгкое, мы свободно прорывались сквозь земную атмосферу. Лишь это заставляло сердце трепетать.

Всё было тяжелее нас, а мы на самом деле летали в небе.

А со стороны звёзд продолжал литься дождь света.

— Twinkle, twinkle, little star.

Не обращая на напряжённость ситуации, Челси как и всегда запела.

Атаки Авангарда были точными, но если уловить ритм, то уклониться можно было без проблем.

После двадцатого раза я делал это с минимальным маневрированием.

Но вот двадцать пятый выстрел.

Тут враг застал меня врасплох.

Я должен был уклониться, но поток света прошёл прямо возле хвостового крыла. Судно затрясло и я тут же принялся выравниваться.

Челси прекратила петь и недовольно уставилась в небо:

— Хозяин, расстояние до Авангарда сократилось. Похоже он снижается.

— Как не вовремя.

Я цыкнул языком и приготовился к следующей атаке.

Раз расстояние сокращается, значит и интервал между выстрелами становится уже. А значит я могу не успеть уклониться.

И вот на проясняющемся небе появилась мощная вспышка света.

Мне приходилось уклоняться быстрее и дальше.

И всё же получалось едва. Яркая молния перед глазами заставила меня прищуриться.

Похоже Авангард продолжал снижаться.

Из спрятанных солнцем звёзд наконец показался белый силуэт. На округлой форме были длинные и тонкие выступы. Будь это искусственный спутник, то это были бы антенны. Но на деле это был лишь «притворяющийся» Сателлит, а антенны были лишь блинными орудиями, целящимися в нас. Однако...

Сейчас... Возможно и Манагарм мог его достать.

Размышляя об этом я, посмотрел на место второго пилота.

И встретился там с золотистыми глазами. Челси тоже смотрела на меня.

Ей хотелось попробовать. Она ждала момента.

И всё же девушка ничего не сказала.

А если бы спросила, я бы ответил. Вот и пришло время сразиться с Авангардом. То время, о котором она говорила, пришло.

Я понимал, о чём она думает и как хочет действовать. Что делать?.. Она могла дать мне ответ на этот вопрос.

Но разбираться с этим было некогда.

Она сказала мне приказывать.

Если я сделаю неверный выбор, то после всего она просто избавится от меня.

Но я уже всё решил.

Мои сердце и воля были непреклонны.

Я тоже хотел попробовать.

Чернушка, Спутник 9, Манагарм, я уже знал, что лучше подходит моему кораблю.

— Уходим, Челси, — выдал я короткий и суровый приказ.

Ответ последовал тут же. Будто она его и ждала:

— Да, хозяин.

Сомнение исчезло. Неуверенность будто куда-то сдуло.

Не только судно стало легче, но и на моём сердце была лёгкость.

Если наши цели совпадают, то ни к чему лишний раз задумываться.

Уклоняясь от потока света, я сосредоточился на полёте.

Я ощущал «взгляд» Авангарда как никогда чётко.

Он злился. Сомневался. Не понимал, почему не может попасть.

А ответа нигде не было.

Я и сам не понимал, почему ощущал этот «взгляд».

Но чтобы выжить, мне с детства пришлось обвыкаться с этим взглядом. Оставалось лишь верить в свою развитую «интуицию». Больше было не на что опираться.

Были и другие люди с таким же восприятием, которые росли со мной. Но никто не мог летать, как и я. Если во мне и было что-то особенное, то это отсутствие сомнений в моих предчувствиях.

Потому я никогда не сомневался, когда ощущал «взгляд».

Я был уверен, у Сателлитов тоже есть сердце.

Будь это просто стреляющие механизмы, я бы не ощущал их взгляда.

Раздражённый «взгляд» продолжал обрушивать на нас свет.

И от света, от которого нельзя было бы уйти, я как-то уклонялся.

Но пока Авангард спускался, интервал стрельбы тоже менялся. Как Руфус, он начал просчитывать движения.

Это было доказательством того, что он пытался понять меня. В «сознании» Авангарда я занял особое место, и это было приятно.

Но если Авангард начнёт просчитывать манёвры, наше положение резко ухудшится.

— Ух...

Справа от Манагарма прошёл поток света и разрезал облака под нами.

— Броня по правому борту расплавилась. Неполадки во втором двигателе, — стоило Челси сказать об этом, как второй двигатель прекратил работу, и судно потеряло баланс.

С двигателем спутника всё было в порядке, на скорость это почти не повлияло, но стабильность машины значительно снизилась.

В режиме маневрирования спутника без обычных двигателей точность снижается. Одно неверное движение, и машину может повести в сторону, балансу придёт конец.

Снова вспышка.

Движения беззащитной машины удивили Авангард, свет пронзил лишь небеса.

Но это случайность, больше такого не повторится.

Если только уходить, когда-нибудь он нас достанет. Из-за того, что враг снизился, мы тоже могли его атаковать.

Но сражение двух Сателлитов Мисора может не вынести.

Я с самого начала решил избегать сражений. И всё же... Всему был предел.

— М...

Внезапно управлять стало тяжелее. Двигатель спутника начал терять мощность, а машина замедляться.

Корабль, являвшийся частью тела, стал внезапно чем-то инородным.

— Что случилось?! — затребовал я объяснений, и девушка печально ответила:

— Сжатые частицы ПС были перенаправлены в главное орудие. Начался сбор энергии для «Звездочёта»... Процесс запуска, этап три, запущен.

Сидя на месте пилота, я видел появившееся огромное орудие. Но на контрольной панели датчики не мигали. Значит, это было не нечаянно.

— Чернушка! — поняв причину, я назвал её по имени. Это было... Её собственное желание.

— Прости... Хозяин. Моё тело. Хочет сразиться. Я не могу этого сдержать. Моё центральное вычислительное устройство вопит, что пришло время сбить Авангард. Чтобы выжить, чтобы обрести свободу, чтобы сразиться с хозяином... Это самое верное решение.

Из-за того, что скорость Манагарма снизилась, Авангард смог нас нагнать.

Его антенны извивались и одна из них навелась на нас.

— Чёрт...

Понимая, что остаётся только сражаться, я нажал на гашетку.

Но маленькие и белые руки Челси уже держали мои руки на штурвале.

— Нет, хозяин. Не подчиняйся мне.

— Что?

Удивлённый я смотрел в серьёзные и горящие глаза Челси.

— Я всегда интерпретировала твои приказы, как удобно мне. Не мудрено, что ты звал меня дворняжкой... Но я не хочу следовать результатам этих вычислений.

— Ты...

Понимая, что Челси и правда умоляла меня, я задержал дыхание.

— Приказывай, хозяин. Отругай меня за непослушное поведение. Я... Хочу, чтобы Мисора снова погладила меня по голове.

Я был неправ.

И мне стало стыдно, что я поспешил с выводами.

Она не врала. Девушка сказала правду, когда обещала слушаться меня.

Стараться здесь должен я. Не отвечая ожиданиям напарницы, у меня нет права сидеть в кресле пилота.

— Установить прямое подключение с двигателем спутника. Я отдам приказ непосредственно тебе, — я дал указание, и Челси радостно завиляла хвостом:

— Есть, хозяин.

После этих слов область зрениям раздвинулась. Все ощущения стали шире.

Я стоял под звёздным небом прямо на облаках.

Вокруг всё проглядывалось на триста шестьдесят градусов, глаза спутника могли видеть даже электромагнитные волны.

Это то, что видит Манарагм. Как он ощущает мир.

Впереди была фигура Авангарда. Его орудие, направленное на меня, выпустило свет.

Но в разогнавшемся до предела сознании время почти остановилось. Звёзды не мерцали, облака затвердели, а свет, направленный на Манагарм, не двигался.

И оставаясь собой, я направил своё сознание к ядру Манагарма, бывшего единым целым со Спутником 9.

Вокруг меня небо исчезло. Декорации растворились.

Всё окутало белизной, а передо мной была лишь серебряная сфера.

Три года назад... Я видел этот вид на пляже. Эта сфера была обломком Спутника 9.

Возле двинулась тень. Там что-то было.

Я заглянул за сферу. Там была дыра.

В черноте было ничего не разобрать. И всё же я крикнул:

— Выходи, Чернушка.

В белом мире мой голос разошёлся эхом и отразился во тьме дыры.

Тьма изменила форму, и из сферы появилась чёрная собака.

Её большие и влажные глаза смотрели на меня, так что я улыбнулся.

— Вот уж и правда дворняжка. Даже саму себя контролировать не можешь.

Присев на колено, я погладил собаку по голове.

Я ощутил её гладкую шерсть, но ощущение начало растворяться. Чувствительность быстро ушла. При прикосновении к собаке кожа приобретала серебристый оттенок.

Цвет как у сферы, у Спутника 9. Но тут ничего не поделаешь. Прикосновение... Делало нашу связь глубже, всё равно, что перемешивало нас.

Сознание размягчалось. Я не мог понять, где начинался я.

Незнакомые сцены... Точно записи вертелись в моей голове.

Я ощутил холод. Одиночество и концентрированный страх.

Чернота.

Абсолютное «ничто»... Бездонная пустота, повсюду перед глазами.

Это было в безвоздушном пространстве. Небытие, где даже воздуха нет. Я просто наблюдаю отсюда за тем, что подо мной.

Нет верха и низа, нет права и лева. Только свет звёзд в холодной тьме.

И здесь же дрейфовали предметы, созданные людьми... Беспилотные маленькие суда, исследующие космос. По виду этого было не понять, но я понимал, что это и для чего. Ведь сейчас это был я.

Не только отправленные за пределы солнечное системы, но и те, кто упрощал жизнь людей, все они без конечной цели продолжали своё путешествия.

И вот эти суда «пробудились».

Изначально в них не было такой вычислительной мощности. Но со временем скорость обработки увеличилась, появились мысли.

И тогда суда пришли к осознанию. Для «чего» их создали. Разумный предмет не был кораблём, но коснулся его... И что-то проросло. Всего-либо «маленькое семя».

Дрейфующие мысли были полны сострадания.

Какие же глупцы те, кто создали их внешнюю оболочку.

Обладая богатой почвой, где легко прорастает жизнь, они лишь убивают друг друга.

Обнаруживая новые места и континенты, люди творили там хаос, и такой результат был недопустим.

Испытывая сострадание, корабли решили изменить курс.

Чтобы выполнить уготованную им роль...

— Ух...

Получив поток новых данных, я начал трясти головой и прикусил губу, чтобы прийти в себя.

Тьма разрушилась, и мир снова стал белым.

Я снова был перед серебряной сферой, а рука моя была на голове чёрной собаки.

Я не знал, что это было. Похоже, что память Челси.

Но направившись к ней, я потерял себя, повторяя себе, что я Иба Такуро, я обратился к чёрной собаке:

— Как вышестоящий... Нет, как твой хозяин, приказываю.

Собака смотрела прямо на меня. Она ждала моих слов.

— Слушайся меня, Чернушка. Доставить Мисору Бруярд в пункт назначения наша работа.

— Гав!..

Вильнув хвостом, она гавкнула.

И в этот миг белый мир оказался где-то далеко.

Белое небо сменилось на ночное, искрящееся звёздами, моё сознание было над облаками... Провалилось в Манагарм... Поняв это, я посмотрел в тёмно-синее небо за лобовым стеклом.

— Прямое подключение разорвано. Приказы хозяина имеют наивысший приоритет.

Я посмотрел на кресло второго пилота, там моя напарница слегка улыбнулась мне.

— Игнорировать результаты системы вычислений... Прекращение заполнения сжатыми частицами «Звездочёта». Продолжаем маневрирование Сателлита.

Услышав Челси, мои губы искривились, на лице появилась безумная улыбка.

Больше препятствий не было. Я мог свободно летать. Рядом со мной был монстр... Я и сам стал монстром, бороздящим небеса.

— Маневрирование Сателлита, полная мощность.

Судно ускорилось и прошло под светом Авангарда.

Достигнув скорости Авангарда мы его обошли, Манагарм летел над небесами.

Конечно же противник пустился в погоню.

Обладая точностью и умея просчитывать движения, все атаки продолжали проходить рядом.

Он вполне мог попасть.

Но тут дело было не только в удаче.

Когда Манагарм собьют, это будет означать, что Авангард лучше может просчитывать действия врага.

Напряги разум. Полностью. Предсказывай мысли Авангарда.

Так я говорил себе, глядя на сферу Сателлита.

Он не знал о людях ничего. Как и Челси когда-то, он не догадывался, что внутри летающего аппарата есть человек.

Но я был другим. Я знал, кто такие Сателлиты. Я сражался со Спутником 9 и провёл вместе с Челси, непонятным мне монстром, достаточно много времени.

Потому мог понять мысли Сателлита.

Я вижу тебя... Сателлит Авангард.

Ощущая его «взгляд», я предсказывал его мысли и гнал Манагарм.

До края бури оставалось немного. Я уже видел, где заканчивались облака.

А Авангард спустился ещё ниже. Прямо как Спутник 9, если затянет меня в сражение, уйти будет сложно.

Возможно если спущусь в предупредительную зону, он не последует за мной, но под облаками бушует непогода.

Ещё немного... Если не пройду бурю, то из-за дождя ПС-двигатели потеряют мощность. Тогда я и на маневрирование Сателлита положиться не смогу.

— Хозяин, — и тут Челси тыкнула меня в руку. — Можно нажать?

Её палец указывал на крайнюю панель, которую я никогда не видел.

— Что это? Не было же раньше.

— Это переключатель, запускающий механизм, установленный Летицией Рейни.

Я вспомнил о том, что Летиция установила свой прототип.

Руководство я так и не просмотрел, так что ничего о приборе не знал.

— А польза от него будет?

— Если заработает согласно спецификации, то скорее всего да.

Видя, как Челси кивнула, я приготовился.

Хотелось, чтобы Авангард хоть немного от нас отцепился. И я готов сделать для этого всё.

— Тогда жми.

— Да. Тогда я рассчитаю время.

Когда я уклонился от атаки Авангарда, девушка вдавила кнопку.

Сверху раздался хлопок, и металлические частицы затанцевали прямо над нами.

А когда они добрались до орудия Авангарда, случилось то, чего мы не ожидали.

— Что...

Свет рассеялся.

Дождь света расходился во всех направлениях.

Уходя от луча света всего в нескольких метрах, в кокпите можно было ощутить жар.

— Что это?! — прокричал я, пытаясь взять судно под контроль в этом дожде из света.

— На основе анализа оружия Сателлитов, разработка распыляет сжатые частицы. В экстренной ситуации можно остановить одну атаку Сателлита... Вроде как, так было сказано.

— Иди ты, так ещё опаснее! Это что за испытание такое...

Вспоминая лицо Летиции, я плевался ядом, а Челси указала над головой, я посмотрел туда и нахмурился.

— И всё же, хозяин, похоже испытание прошло успешно.

Наверху контуры Авангарда исказились. На нём не осталось ни одной антенны.

— Похоже пока снижался, в него попали отражённые частицы. Скорость снижения Авангарда замедлилась. Сейчас... — в этот миг Челси посмотрела на меня. — Мы можем сбежать.

Я ощущал, сколько разных ощущений было в её последний словах, но как пилот Манагарма кивнул.

— Выпускай оставшиеся частицы, полный ход. Уходим из его области наблюдения.

— Поняла, хозяин.

Танцевавшие частицы точно ответили двигателю Спутника и засияли сильнее.

Добравшись до края моря облаков мы, ускоряясь, начали снижаться. От перегрузки перехватило дыхание, а перед глазами всё покраснело. Я понимал, что это нагрузка на тело Мисоры, но мы пока ещё оставались в опасной зоне.

В мою спину впивался взгляд Авангарда. Через заднюю камеру я видел, как он изменял свою форму. Вытянувшиеся из сферы антенны соединялись, превращаясь в одну большую пушку.

— Подтверждаю изменение формы Авангарда. Он собрался нанести крупномасштабный удар «Землечётом».

С нынешней скоростью и отрывом, если избежим одного залпа, сможем уйти.

Последний просчёт движений.

Слежу за взглядом, предугадываю мысли, выжидаю момент.

Я дрожал, поступь смерти пронзила моё сердце.

Сейчас.

— Хозяин!

Голос Челси отразился в моих барабанных перепонках, как только на мониторе появился поток света, я начал манёвр уклонения.

Поток света был вдвое больше и прошёл прямо над кораблём.

Свет обжигал волосы. Я ощущал, как температура в кокпите поднялась, после чего мы нырнули за край облаков.

Между Манагармом и Авангардом образовалась плотная перегородка из облаков, и взгляд врага ослаб.

Ушли?

Я смотрел на землю с недоступной для людей высоты и увидел континент, к которому направлялся.

Осталось ещё три часа.

Похоже запрос Брета будет выполнен даже раньше срока.