3

На палубе билась различная рыба и даже безумствовала акула.

— Хозяин, результаты боя положительные. Всё-таки рыбалка — неэффективный способ охоты.

Челси гордо выставила грудь, пока я и Летиция удивлялись.

А тем временем акула била хвостом о палубу. Она была большой, такие иногда на дайверов нападают.

Я вздохнул и указал на трепыхавшуюся рыбину:

— Верни акулу в море.

— А съесть нельзя?

Торчавшие ушки Челси разочарованно свесились.

— Съесть можно, только я не знаю, что с этой громадиной делать. Она только мешать готовить будет, давай живее.

— Поняла... — недовольная Челси кивнула и непринуждённо подошла к бушевавшей акуле.

— Эй... — Летиция хотела её задержать, но я поднял руку и остановил её.

— Не переживай, — сказал я, когда хвост акулы попал по миниатюрному телу Челси. Девушка даже не шелохнулась, зато схватила акулий хвост, крутанулась вокруг и выбросила её.

Танцуя в небе, акула пропала с палубы, после чего раздался плеск воды.

— Что... Эта девочка. Ты ведь сказал, что она андроид, то есть армейская контрабанда?

Лицо женщины сводило судорогой, когда она спрашивала это, а я лишь неоднозначно мотнул головой.

— Ну, вроде как. М?..

Видя, как Челси, выкинув акулу напряглась, я нахмурился. Обычно у андроидов встречаются дефекты, но у Челси ничего подобного не было.

Избегая рыб, я приблизился и посмотрел туда же, куда смотрела она.

Её золотистые глаза смотрели вперёд... Куда-то далеко в голубое небо, на маленькую белую точку.

Не было ни облаков, ни луны посреди дня, металлический блеск принадлежал правителям этого мира. Пугавшие всех и каждого небесные правители.

— Сателлит? — пробормотал я.

Они явились семнадцать лет назад, но мы до сих пор не представляем, что из себя представляют эти летательные объекты.

Если попробуешь приблизиться, тебя собьют, потому никто не смог этого выяснить. Нам известно лишь, что по форме они напоминают спутники былых лет.

Они могут маскироваться, чтобы не дать людям опознать себя, хотя подтвердить это ничем нельзя. И всё же... Умение Сателлитов маскироваться очень даже внушает.

Если рассматривать Сателлиты через телескоп, то можно было заметить, что они маскируются под искусственные спутники.

И потому Сателлитам давали названия спутников.

Сейчас Челси как раз смотрела на один из таких.

— Да, хозяин. В это время по орбите проходит Авангард.

— Авангард...

Услышав значимое название, я напрягся. Когда он целится, волосы встают дыбом. При том, что его отлично было видно, это значило, что высота была умеренной. Специально показываются, не дают о себе забывать.

— Такуро.

Сбоку меня позвали, и я обернулся, там на меня с серьёзным выражением смотрела Летиция.

— Что?

— Что ты думаешь о Сателлитах?

— Неожиданно. И хоть ты спрашиваешь... Вопрос не ясный, я не могу дать ответ, — сказал я. После чего Летиция бросила взгляд на Сателлит и дополнила:

— Они ведь сбивают небесных волков, но вы продолжаете летать в предупредительной зоне. Вы даже в предельное воздушное пространство залетаете... Вы совсем не боитесь Сателлитов?

Ну да, так и есть. Заказчики и представители других профессий часто об этом спрашивали.

— Конечно боимся. Потому мы предельно осторожны. Тебя может и встревожило то видео, но и мы без необходимости не рискуем. Если груз надо доставить в безопасности, мы летаем в безопасном воздушном пространстве. Вот и в этот раз ограничений по времени нет.

Женщина переживала, как я буду переправлять её, я же пожал плечами и дал вот такой ответ.

И всё же Летиция раздражённо качнула головой:

— Моя безопасность меня не волнует. Хоть мне и страшно летать на судне такого человека, но это не является критерием для определения, продолжать ли сотрудничество. Я с самого начала была готова, что будет опасно. Я хотела услышать о Сателлитах... Нет, хотела узнать, что ты думаешь в целом о небе.

— Что думаю?

— Да... Тебе не кажется, что страх перед Сателлитами и то, что ты летаешь, как-то связаны?

— Ну... Я чувствую, что связан высотомером.

Не до конца понимая суть вопроса, я согласился, а Летиция приблизилась:

— А что если небо изменится? Изменится ли что-то для тебя?

— Летиция, о чём ты вообще? — я устал от непонятных вопросов, вздохнул и мы вернулись к основной теме разговора.

— Сейчас важно лишь определиться, будем ли мы сотрудничать. Если будешь перевозить меня, точно попадёшь в беду. Одними деньгами это не компенсировать. Но кроме этого... Я хотела узнать, может в этой работе есть ещё что-то значимое, — отведя взгляд неуверенно ответила Летиция.

— То есть если мы доставим тебя, наша жизнь как-то изменится?

— Да... Я перевожу очень важную информацию. Если всё пройдёт удачно, межконтинентальные маршруты станут безопаснее, как и повысится предельная высота для полётов. Тогда и логистика станет оживлённее, мы сможем помогать людям, страдающим от дефицита. Есть те, кого необходимо спасти. И ценность этого...

— Чушь полнейшая, — я не дал ей договорить и резко оборвал.

Летиция предупреждала, что плата за успешное выполнение будет несоразмерной. Она хотела, чтобы я разглядел большую значимость всего этого, чем простые деньги.

Спасать кого-то — «бесплатная услуга». Уж этим я точно заниматься не буду.

— А...

Женщина была поражена, а я не стал скрывать своё раздражение:

— Плевать мне на значимость работы. Я взялся за работу из-за твоих денег. Другой причины для выполнения задания у меня нет. Одними деньгами риск не компенсировать? Это ты здесь чего-то не понимаешь. В деньги, которые ты платишь, включена цена и моей жизни.

Подняв рыбу, я посмотрел на Летицию, озадаченно женщина заговорила:

— Но эта доставка имеет огромный смысл...

— А для меня смысла нет ни в чём, кроме оплаты.

— Почему? Разве не прекрасно, когда ты можешь сделать много людей счастливыми?

Похоже из-за моих слов её прорвало, Летиция зло уставилась на меня.

Но и у меня от её громких слов начало щемить в груди.

В сознании возник я в прошлом и женщина, которой уже нет.

— А куда всё горе денется?

— Куда?..

Её неуверенная реакция заставила меня вздохнуть. Всё же она ничего не понимает.

Я не говорил, что плохо кому-то помогать. Счастливые люди вокруг будут благодарить и превозносить.

Так и со мной было...

Я был бесполезным и у меня даже своего места в этом мире не было, если я приму роль, которой все сторонятся, другие оценят меня. Я стал тем, кого начали ценить. Моя жизнь меня устраивает, и этого мне хватает.

И всё же... Забирать себе беды, взваленные на плечи всех. Стремящиеся к счастью получат лишь горе. Всё обратится... В несчастье.

Потому я и не работал бесплатно. И за риск просил всегда разумную цену. У любого риска есть своя цена.

И всё же Летиции было сложно понять это. Она была лишь заказчицей, ни к чему ей глубоко погружаться в это.

И всё же... Как уже обжегшийся на этом, я мог дать совет.

— Если ты хочешь кого-то сделать счастливым, подумай, кто в итоге может стать несчастным. Ты сказала, что я тебе не нравлюсь... Но и мне не нравятся безответственные люди вроде тебя, — сказав это, я отвернулся вместе с рыбой в руках. За мной последовала Челси, истекающая слюной, которая помогала мне со сборами.

— Погоди! — выкрикнула Летиция, но я даже не стал оборачиваться:

— Не переживай. Я выбираю работу не на основании личных привязанностей. Запрос для меня всегда на первом месте.

Женщина ничего не ответила.

И всё же до моих ушей донёсся какой-то стук сзади.