Глава 151 — Предводитель варваров (Часть 3)

У нас были я — танк, и Миша — боец ближнего боя с атрибутом холода. Теперь нужно было набрать еще трех членов команды, которые подходили бы этой комбинации.

Одного жреца, одного мага и одного лучника или разведчика.

Это первый состав, который пришел мне в голову. Надо ли говорить, что это была основная комбинация Dungeon&Stone? Поскольку эссенция Вампира исчезла, жрец был бы отличным дополнением к команде.

Но…

Я отказался от жреца.

На самом деле, «отказался» не совсем правильное слово. Я даже спросил Кровица, может ли он познакомить меня с жрецом, но он в упор отказался. Оказывается, в команде должно быть не менее трех исследователей 5-го ранга, и команда должна иметь определенное количество заслуг перед храмом.

Основные условия набора в команду более жесткие, чем в игре.

Обидно, конечно, но это не серьезная проблема. Хотя наличие жреца значительно повысило бы стабильность команды, я также сознательно отказывался от него из-за недостатка атакующей силы.

Я начал понимать, как формировать команду.

А вечером я узнал шокирующий факт, что Миша — расистка.

Приведя мысли в порядок, я оделся, вышел на улицу и направился в таверну, которую давно собирался посетить.

*Дзинь!*

Как только я открыл дверь, то увидел женщину из племени черных медведей, которая была сложена как глыба. Она спросила, один ли я. Когда я назвал имя мистера Медведя, женщина скривила губы и подбородком указала в сторону.

Мистер Медведь, исследователь 5-го ранга, в фартуке разносил гостям напитки и еду.

— У нас даже нет клиентов, а он всегда приглашает своих друзей.

Я сел на свободное место, стараясь не обращать внимания на слова, доносившиеся из-за спины. Когда мистер Медведь только закончил подавать очередную порцию, я тихонько поднял руку и позвал его.

— О, подождите. Сейчас подойду… Бьорн Яндель?

— Мне нужно поговорить с тобой минутку.

На мои слова мистер Медведь тихонько закатил глаза и уставился к стойке. Я не ожидал от него такого поведения, но он был совершенно ошарашен своей женой. Я подумал, что просто поболтаю и уйду, но вместо этого заказал две закуски и два напитка. Я решил, что так будет менее неловко.

—...Гхм...

Вскоре мистер Медведь, принесший заказ, сел напротив меня со смущенным выражением лица. В качестве оправдания он сказал:

— Так бывает не всегда. Ты же знаешь, да? Просто в магазине сейчас очень много работы...

Хотя, кажется, не так уж у него много дел, но я не стал утруждать себя такими словами. Что такого постыдного в том, чтобы быть семейным человеком?

Вскоре мистер Медведь открыл рот, как бы желая сменить тему.

— Раз уж ты здесь, значит ли это, что ты покинул свою первоначальную команду?

— ...Команда расформирована.

— Судя по твоему лицу, вы, должно быть, кого-то потеряли.

Я не стал ни подтверждать, ни отрицать этого. Однако мое молчание было достаточным ответом. Мистер Медведь горько улыбнулся и выпил весь стакан.

— Дерьмово.

— Да, действительно.

Я тоже проглотил весь стакан и заказал еще два. Затем мы наконец-то перешли к разговору.

— Сколько людей ты уже собрал?

— Пока только двое.

— Это, наверное, ты и рыжая женщина-кошка.

— Итак, твой ответ?

— Хорошо, я присоединюсь к вам.

После того как мистер Медведь невозмутимо согласился, он начал задавать вопросы: на какой этаж мы ориентируемся, каким будет распределение, как я собираюсь заполнить оставшиеся два места. Я вкратце рассказал о том составе, который задумывал.

— Во-первых, там точно должен быть маг. А на оставшееся место... придется найти разведчика.

Собственно, был еще вариант взять в команду Эрвену вместо мистера Медведя на позицию лучника. Однако было непонятно, насколько хорошо она справится, учитывая, что она начала учиться на разведчика. К тому же мистер Медведь, обладавший призывным зверем-танком, мог в какой-то мере покрыть отсутствие жреца, поэтому я принял такое решение.

— Пока мы не найдем постоянного разведчика, мы будем нанимать его. Добычу мы намерены распределить поровну, за исключением разведчика.

— Понятно.

Мистер Медведь кивнул и прямо спросил:

— Если я буду выполнять роль разведчика, ты можешь увеличить мою долю?

— Что?

— Как я и сказал.

О чем, черт возьми, говорил этот парень? Он только что сказал, что он разведчик? Если так, то я этого совершенно не понимал.

— Разве не ты сказал, что в прошлый раз заблудился на 1-ом этаже на 19 часов?

— ...Разве я сказал время?

— Это было около 19:00 1-го дня, когда открылся Разлом.

Даже тогда мистер Медведь бродил по Кристальной Пещере, не в силах найти портал на 2-ой этаж. В каком бы месте лабиринта вы ни находились, разведчик точно знал направление к порталу на 1-ом этаже. Это не имело смысла, если учесть, что рекорд Ротмиллера составлял 6 часов.

Но…

— А, это... Ты же знаешь, что путь в Кристальной Пещере немного сложен.

— А?

— Я знаю, где находится портал, но его всегда трудно найти.

Мистер Медведь сказал, что обычно он только указывает направление, а за поиск пути отвечают другие члены команды.

Я не знал, что ответить, и спросил:

— Проще говоря, ты хочешь сказать, что ты разведчик, но плохо находишь дорогу?

— Гм! Мои бывшие коллеги так говорили. Честно говоря, это трудно признать.

Что было трудно признать? Даже обычный человек может найти дорогу к порталу на 2-ой этаж за день, если у него есть компас.

Разведчик, который не умел находить дорогу...

Я не знал, как такое возможно, но не стал высказывать эти мысли и закончил разговор.

— Я подумаю над распределением. Мне нужно выслушать мнение и тех, кто придет позже.

— Этого достаточно.

— Тогда наш разговор окончен.

У нас появился первый товарищ:

Абман Урикфрид, арбалетчик 5-го ранга с призывным зверем-танком и разведчик с почти нулевыми способностями к поиску.

— Надеюсь, мы хорошо сработаемся, Бьорн, сын Янделя.

Может быть, показатели членов команды и выросли, но мне показалось, что начинает формироваться Команда Неудачников 2.0.

***

В честь того, что мы стали одной командой, мы даже некоторое время звенели бокалами. Вскоре миссис Медведь уставилась на нас.

— Дорогой, долго ты еще собираешься отдыхать?

— Дорогая? Нет, это не отдых.

Мистер Медведь поспешно встал и направился к жене, после чего они заговорили тихим голосом. Сначала это выглядело как ругань, но потом...

— Боже мой, ты должен был сказать раньше, что это человек, который будет твоим товарищем по команде!

После их разговора она подошла ко мне и приветливо улыбнулась.

— Приятно познакомиться. Я слышала у вас также есть прозвище Маленький Балкан, верно? Учитывая, что вы такой высокий и сильный, я чувствую некоторое облегчение.

— Я... я рад это слышать.

— Да. Честно говоря, мне не очень нравились его предыдущие товарищи по команде. Как они могли даже не показываться, проработав в команде с ним более полугода?

А?

— ...Предыдущие товарищи по команде?

Я был уверен, что этот человек играет в одиночку, нет?

Я украдкой взглянул на мистера Медведя. Он неоднократно качал головой с паническим лицом. Вспомнился разговор из прошлого.

«У тебя есть жена, но ты все равно ходишь в лабиринт один?»«Таверна сейчас в убытке. Я должен хотя бы немного зарабатывать».

Работать, конечно, хорошо, но я никогда не думал, что он работал в одиночку, обманывая свою жену.

Вслед за его слабыми навыками поиска пути, я почувствовал, что мое представление о нем рушится. Я думал, что он будет надежным и мудрым товарищем по команде, подобно медведю.

Теперь же я видел, что он просто человек, живущий сегодняшним днем.

— В любом случае, прошу считать, что сегодня я угощаю. И хотя он и не идеальный муж, я надеюсь, что вы будете хорошо заботиться о нем в будущем.

Не желая вмешиваться в чужие семейные дела и попадать под перекрестный огонь, я убежал из таверны словно от детонирующей бомбы.

Когда я добрался до своего трактира…

— О, мистер. Вы пили?

Эрвена уже заказала выпивку и сидела в холле на 1-ом этаже, ожидая меня.

Я подумал, не зашла ли она, чтобы продолжить свой предыдущий разговор.

— Мне очень жаль!

Не успел я ничего сказать, как Эрвена принесла извинения.

— Жаль? Что ты имеешь в виду?

— Я не знала, что случилось с твоим бывшим товарищем по команде, и я-...

— Откуда ты это знаешь?

— Твое лицо тогда показалось мне таким мрачным, и я спросила у твоего другого товарища по команде.

Когда я спросил, о ком она говорит, она ответила, что о дворфе. Похоже, когда она сказала, что является моим бывшим товарищем по команде, он рассказал ей о случившемся без подозрений.

К счастью, он не стал рассказывать об оракуле и Убийце Драконов.

— Тебе, должно быть, пришлось нелегко. Я знаю... каково это — потерять кого-то.

Эрвена всхлипнула и коснулась моей руки. Это было очень неловко, как будто меня утешал трехлетний ребенок.

Потихоньку я закончил разбираться со своими мыслями.

—...Давай перестанем об этом говорить. В любом случае, хорошо, что ты здесь. Я хотел с тобой поговорить.

— Поговорить? Мне еще нужно кое-что сделать...

— Кое-что сделать?

— ...Ничего. Так о чем ты хотел поговорить?

Я сел напротив Эрвены и прямо спросил:

— Я создаю новую команду, ты не хочешь присоединиться?

Изначально я не планировал включать Эрвену в команду. Конечно, это было не из-за просьбы Миши. Просто после долгих раздумий я выбрал мистера Медведя на место лучника, и места не осталось.

Однако ситуация изменилась, когда я узнал, что мистер Медведь — разведчик. Место, предназначенное для разведчика, стало вакантным.

Пока ей не хватает боевой мощи, но если ее хорошо прокачать, она сможет потянуть вес как минимум одного человека.

То, что она брала уроки разведки у своей сестры, было отличным бонусом. Было бы идеально, если бы она прокладывала путь с мистером Медведем.

— Я...

После долгого молчания Эрвена смогла подобрать ответ.

— Я очень рада, что ты сделал это предложение. Так что не пойми меня неправильно.

Итак, это был отказ.

— Это из-за твоей сестры?

— Нет. Это из-за меня. Мне еще многому нужно научиться у нее.

Это был неожиданный ответ. Ну, не то чтобы я не мог понять. Конечно, то, что она сейчас находится рядом с сестрой, помогло бы ей развиваться. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как она начала уроки по разведке, и я не мог научить ее магии элементальных духов.

— Понятно. Хорошо.

— Эм... ты ведь не сердишься?

— С чего бы мне сердиться? Это отличный выбор. Ты тоже теперь стала настоящим исследователем.

— Ах, давненько я не получала комплиментов...

Эрвена с минуту смотрела в пустоту, потом прочистила горло и спустилась на землю. Затем она заговорила решительным голосом.

— Пожалуйста, подожди меня хотя бы полгода. Через полгода я научусь всему, чему смогу научиться у своей сестры, и перейду в твою команду.

Мысль была приятная, но...

Сейчас мне казалось, что я посылаю какого-то двойного агента или что-то в этом роде.

Почему-то мне показалось, что я слышу, как рушится мир ее сестры.

***

На следующее утро, едва открыв глаза, я, даже не умывшись, отправился на Святую Землю. Это было разумное решение, что, отправляясь в место, полное варваров, мыться все равно не стоит.

Такое ощущение, что я вернулся в свой родной город.

Может, я и не настоящий варвар, но в здешних зеленых кустах было что-то успокаивающее. Раньше я чувствовал себя неуютно, потому что боялся вождя, а теперь, по крайней мере, нет…

Проклятье.

Я внезапно вспомнился оракул, и на сердце стало тяжело. Интуиция, натренированная несчастьем, заговорила со мной. Тайна, которую знали более десяти человек, не могла храниться вечно.

Даже если я сегодня закончу 6-ую стадию, для достижения 9-ой потребуется еще несколько лет...

В отличие от других рас, отказавшихся от старых традиций, варвары были упрямы до безумия. Если бы стало известно, что оракул мне доверила Богиня Звезд, а не Богиня-Предок, суперновичок или нет, вождь бы вмешался и попытался изгнать меня.

Об этом я подумаю позже...

Я продрался сквозь кусты и направился к центру Святой Земли. На пустой поляне я увидел группу молодых воинов — юные воины занимались боевыми искусствами в ожидании церемонии своего совершеннолетия. Такое зрелище я наблюдал каждый раз, когда приходил сюда раньше, но...

Это... Харон?

Среди молодых воинов я увидел лицо знакомого варвара:

Харон, сын Тарсона. Когда-то он был невежественным юным варваром, но принял тьму мира и стал полноценным воином. Он стоял перед молодыми варварами, словно инструктор по строевой подготовке.

— Все вместе. Люди?

— Враги!

— А наши сердца?

— Надо защищать!

Это было заучивание, близкое к промыванию мозгов, но даже при этом их шансы на выживание были гораздо выше. Я смотрел на них с довольной улыбкой, пока не понял одну вещь.

Что это?

Харон и несколько старших варваров, которые, похоже, последовали за ним, выглядели странно. Почему-то у каждого из них было по 3-4 рюкзака. Я подумал, не модная ли это тенденция среди варваров.

— Инструктор! Что это за сумками? — подняв руку, спросил один из молодых воинов. Видимо, не только мне одному они кажутся странными.

Харон ответил с улыбкой, как будто ждал этого.

— Хороший вопрос, молодой воин! Это Роберт, это Джон, это Эйден...

Харон назвал имя каждого рюкзака слева и справа от себя, а также спереди и сзади.

— Хахаха! Это звучит как имя человека! — засмеялся юный варвар.

— Это потому, что это имя человека, — Харон больше не смеялся.

— ...Что ты имеешь в виду?

Затем Харон подробно объяснил шокированным юным варварам, как он получил рюкзаки, и снова продолжил свое ментальную тренировку.

— Повторите еще раз. Люди это?

— Враги!

— Наши сердца?

— Надо защищать!

— Бьорн, сын Янделя?

— Великий воин!!!

Увидев это, я потерял дар речи.

—…

Что, черт возьми, я натворил?