『После битвы』

  Пока Кайто и Нойн-сан наслаждались стряпнёй Алисы, у церкви в Королевстве Симфония собравшиеся начали расходиться.

  От клона Алисы они узнали, что инцидент с доктором Фиа улажен, и все присутствующие вздохнули с облегчением.

  「Хо-о, он таки добился своего… Да, этот парниша определённо мне по душе. Слушай, Лилия-сан, могу я забрать его себе в Королевство Гидра? 」
  「Нет. 」
  「Мгновенный отказ… Хм, жаль. Впрочем, ладно. Принуждение не в моём стиле… Кстати, Лилия-сан, ты стала гораздо сильнее, чем раньше! 」
  「Правда? Если уж сама королева Лагуна так говорит, значит, так оно и есть. 」

  Улучив момент, когда обстановка разрядилась, Лагуна заговорила со своей старой знакомой Лилией, и та ответила с неловкой улыбкой.

  Когда-то они скрещивали клинки, и то, что Лилия, прирождённый талант, не зазнавалась, а продолжала тренироваться, было во многом благодаря присутствию Лагуны — сильного противника, превосходящего её саму.

  「Можешь не скромничать. Как же быстро растёт молодёжь… Вскорости, глядишь, ты и титул сильнейшей в Царстве Людей заберёшь. 」
  「Это вы, королева Лагуна, скромничаете… Сейчас мне до вас далеко. Призови на помощь я всю удачу, то максимум чего я смогу добиться – это ничьей. 」
  「Хо-хо-хо… Может, прямо сейчас проверим? 」

  「Я не против, но… королева Лагуна, у вас не осталось работы? 」
  「Угх… Это… 」

  Лагуна, у которой кровь воина взыграла при виде повзрослевшей Лилии, предложила помериться силами, но Лилия мягко осадила её встречным вопросом.

  「… Вы опять сбежали тайком? Ваши подчинённые, наверное, уже с ног сбились, разыскивая вас. 」
  「М-м-м… Да когда же я уже смогу сложить с себя корону… Чёрт… Ладно, пора возвращаться. Если задержусь ещё, опять примутся пилить меня нравоучениями. 」

  Как Лилия и предполагала, Лагуна сбежала из замка без предупреждения. Обычное дело… но именно потому, что это было обычным делом, она знала, что подчинённые отчитают её вновь.

  Опустив плечи и вздохнув, Лагуна перекинула копьё через плечо и, махнув рукой на прощание, удалилась.

  Проводив её взглядом, Лилия обратилась к ожидавшей неподалёку Лунамарии и Зиглинд.

  「… Нам тоже пора возвращаться. 」
  「Да… Но, госпожа, что это вообще было? То, что доктор Фиа замешана, я поняла, но… подробностей я не знаю. 」
  「Честно говоря, я тоже не в курсе… Ну, расспросим Кайто-сана, когда он вернётся. 」
  「Хм… что-то мне это не нравится. Ситуация, построение, состав собравшихся… да ещё и Кайто-сан в центре… не приведёт ли это опять к тому, что Лили упадёт в обморок? 」
  「…Не каркай, Зиг. Всё будет хорошо. Кайто-сан уже встречался и с Шестью Королями, и с Богиней Мироздания, и с Богиней Катастроф мы мимоходом перекинулись парой слов, и с Лагуной он познакомился… Чего уж там ещё такого невероятного может случиться? 」

  В ответ на беспокойные слова Зиглинд, Лилия с натянутой улыбкой ответила то ли в утешение ей, то ли самой себе.

  「… Вдруг Королева Демонов уцелела и охотится на доктора Фию? 」
  「Ха-ха, если бы Королева Демонов выжила, это были бы плохие новости… Но тогда у него не было бы причин сражаться с Зекс-саном и остальными, так что, скорее всего, дело связано с Тёмной Королевой-самой. 」
  「Ну-у, звучит правдоподобно. 」

  Лилия рассмеялась над почти точным попаданием Лунамарии, а затем, окликнув Аниму и остальных, отправилась обратно в особняк.

  Она ещё не знала, что мрачные предчувствия Зиглинд вскоре станут явью…

После того как Лилия и остальные разошлись, Зекс и Шиа, оставшиеся до самого конца, обменялись парой фраз.

  「…И всё же, Мияма-доно — удивительный человек. Собрать столько союзников, включая даже вас… 」
  「Я ему не союзник. Скорее, я его «недолюбливаю». 」
  「Ойя? Вы уверены? Судя по тому, как вы активно ему помогали… 」
  「… Глупости. Просто этот человек опустил голову и попросил одолжить ему силу — вот я и согласилась. 」
  「Разве это не означает, что Мияма-доно вам по душе? 」

  На заявление Шии о том, что она не любит Кайто, Зекс возразил, что раз она согласилась помочь, когда он попросил, — значит, он ей всё же не безразличен.

  Тогда Шиа тяжело вздохнула, повернулась к Зексу спиной и, сделав шаг вперёд, заговорила.

 「…Лич, Великий Мудрец, я открою тебе одну истину. 」
  「Да? 」
  「Эмоции — это не просто что-то положительное и отрицательное. Противоположность любви — не ненависть. Бывают такие сложные штуки, как «ненавижу, но люблю» и «люблю, но ненавижу» 」
  「…Хм… И кто же для вас Мияма-доно? 」

  На вопрос Зекса Шиа на мгновение остановилась и… не оборачиваясь, едва заметно улыбнулась и пробормотала:

  「…Ну, пока что он едва дотягивает до проходного балла. Если будет следующий раз… я, возможно, снова ему помогу. 」
  「О-о, надо же… Проще говоря, как бы вы ни пытались завуалировать, в итоге он вам нравится, верно? 」
  「…Как можно было из сказанного мною прийти к такому выводу? 」
  「Ну, из сказанного вами, я услышал только то, что вы высоко оцениваете Мияму-доно… Ах, ну конечно! 」
  「…Хм? 」

  В голосе Шии явно послышалось раздражение, но Зекс, по-прежнему невозмутимый, вдруг хлопнул в ладоши, словно его осенило.

  「…Вот оно что. Это же то самое, что называют «цундере». 」
  「…Что? Нет, о чём ты вообще говоришь… 」
  「Вы повторяете «не люблю, не люблю», а на самом деле… 」
  「С чего ты взял!? Я сказала, что ненавижу его… 」
  「Но вы ведь и любите его тоже, не так ли? 」
  「Ч-что!? 」

  С Шии, только что сохранявшей спокойствие, слетела маска одного из главных высших богов, и начала поспешно отрицать слова Зекса.

  Но Зекс лишь весело рассмеялся и продолжил её подначивать.

  「Ох, и счастливчик же Мияма-доно. Пользоваться расположением самой Богини Катастроф… 」
  「З-заткнись! Я же сказала, это не так! Умри! Гнилой скелет! 」
  「О-ойя!? П-постойте?! 」

  Щёки Шии налились краской, и она уже достала откуда-то свою косу и, резко развернувшись, бросилась на Зекса.

  Чтобы проучить бестактного Лича.

Серьёзный-сэмпай 「Что-то я чувствую себя… преданной самой собой…」