『Когда-нибудь и сейчас』

  Прошло всего чуть больше десяти минут с начала боя, но… Сколько же столкновений произошло за такое время?

  Моё зрение позволило мне рассмотреть лишь немного, но как-то… Я понял текущую ситуацию.

  … Нам не хватает одного хода. Но это справедливо и для Зекс-сана с его союзниками.

  Лилия-сан вела ожесточённую битву с Нойн-сан, она билась наравне с легендарным Первым Героем, но, к сожалению, она не могла нанести решающий удар.

  Шиа-сан противостояла множеству высокоранговых демонов «дворянских» рангов и оглушила почти половину из них, но что касается пяти демонов, чья магическая сила явно находилась на ином уровне… Шиа-сан не могла сократить их численность, даже несмотря на преимущество.

  Раз-сан, Ахт и Эва сражались с демонами, которые не имели «титулов», но из-за их количества, битва была напряжённой и непредсказуемой.

  Казалось, что битва складывается в нашу пользу, но всё же мы никак не могли достичь создателя барьера – Зекс-сана.

  И если бы Зекс-сан с его союзниками ослабили бдительность и потеряли самообладание, то неминуемо оказались бы на грани краха.

  Мы были равноценно в одном шаге от решающей атаки и полного тупика… Я бы сказал, что мы оказались в патовой ситуации.

  И пока я был погружён в свои мысли, Шиа-сан с остальными отдалились от противников, с которыми бились, и вернулись ближе ко мне.

  「… Тц, ну серьёзно, как много проблем доставляют умелые войны. 」

  Шиа-сан раздражённо цокнула языком после попытки достичь Зекс-сана.

  И только я хотел обратиться к ней, как услышал тяжёлое дыхание с другой стороны.

  「… Ха-а-ах… ха-а-ах… 」

  「Лилия-сан?! Ты так вспотела… Ты в порядке?! 」

  「… Как бы не был велик твой запас магических сил, ты можешь реализовать лишь малую частью сил Богини Времени и Пространства. К тому же, у тебя осталось не так много магических и физических сил, да? 」

  「… Ха-а-ах… да… Она действительно… невероятна… 」

  Лилия-сан тяжело опиралась на свой огромный меч, словно на трость, так что с первого взгляда было понятно, насколько она измотана.

  В отличие от неё, Нойн-сан, несмотря на многочисленные ранения, всё ещё стояла на ногах и излучала силу.

  В любом случае думая о восстановлении сил Лилии-сан, я достал из своей магической шкатулки стаканчик с трубочкой и протянул Лилие-сан.

  「Лилия-сан, пожалуйста, выпей это! 」

  「… Ох, спасибо… Очень вкусно. Погоди-ка. Чего… Моя магическая и физическая сила восстанавливается… Неужели это дорогостоящее восстанавливающее зелье… ? 」

  「Ах, это… Ну-у-у, это «сок из плодов Мирового Древа». 」

  「Пфу-у-у?! 」

  Кстати, это на 100% натуральный сок. Алиса приготовила его для меня, так что он должен быть вкусным… Сам я его не пробовал, потому что заказывал его не для себя…

  「Ч-Ч-Ч-Что это такое ты мне даёшь пить?! Зачем делать напиток из плодов Мирового Древа? Ходят слухи, что стоит ошибиться в обработке и его целебные свойства ослабляются… Секундочку. Ты же не просил приготовить Призрачную Королеву-саму этот напиток для Лин, да? 」

  「… О-О-О чём это ты?! Сейчас важно другое – как нам быть дальше? 」

  「… Нам предстоит разговор по возвращению в особняк. 」

  Она тут же поняла, для кого я сделал данный сок… Меня пугает моё ближайшее будущее.

  В любом случае, к Лилие-сан вернулись силы, но я… Всё ещё не чувствую, что она сможет победить Нойн-сан.

  Похоже, Лилия-сан с остальными думаю также, поскольку они неподвижно стоят и пристально смотрят на наших противников во главе с Зекс-саном.

  Поскольку у нас нет способа всё закончить, мы не может бездумно броситься в атаку. Если всё повторится, то мы лишь потратим время.

  Не знаю, сколько времени у нас осталось, но ситуация… Явно не в нашу пользу.

  Когда я почувствовал жгучее раздражение в затылке, Нойн-сан повернулась ко мне взглядом и произнесла.

  「… Кайто-сан, разве этого недостаточно? 」

  「… Что ты имеешь в виду? 」

  「Прошу тебя, просто отступи. 」

  「……… 」

  Она не пыталась меня переубедить, она меня… Просила.

  Нойн-сан слёзно попросила меня отступить, а я не знал, как мне на это реагировать.

  Последние десять минут я тоже не прохлаждался. Именно потому, что я не участвовал в битве, я думал. Думал о чувствах Нойн-сан и других, об их желании… Потому что я был уверен, что она…

  「Ты, безусловно, прав. И я уверена, что Фиа тоже это понимает, но прошу… Оставь её в покое. 」

  「……… 」

  「Если ты сейчас отступишь, то «когда-нибудь»… Фиа и Курому-сама помирятся… 」

  「… Когда-нибудь… Это когда? 」

  「… Что? 」

  「… Прошла уже тысяча лет, верно? 」

  「Н-Ну… 」

  Я не повышал голос, я просто медленно и спокойно задавал ей вопросы:

  「Нойн-сан, это лишь моя догадка, но… Ты же тоже думала о том, чтобы свести доктора Фию и Куро, верно? 」

  「Чт… 」

  「… Я не разбираюсь во всех тонкостях этого мира, но мне кажется… Из-за того, что тебя всегда восхваляли, а доктора Фию критиковали, ты начала чувствовать себя виноватой и поэтому не решалась действовать, а затем… Прошла тысяча лет. Ты почти сдалась. 」

  「… Н-Нет… дело не в этом… я… 」

  Я думаю, что для Нойн-сан доктор Фиа – не корень зла, а скорее соперник, которого она уважает за то, что та «боролась, чтобы защитить то, что ей было дорого».

  Вот почему она чувствует себя виноватой перед доктором Фиа. Конечно, тут нет вины Нойн-сан, но, учитывая её характер, скорей всего всё именно так.

  И сейчас Нойн-сан выглядит крайне потрясённой.

  「… Ты же сперва примерно так думала, да? Что не нужно спешить, не стоит торопить доктора Фию и потихоньку переубеждать её… 」

  「… Всё не так. 」

  「… Может быть ты думала: «Я подожду, когда пройдёт чуть больше времени, заживут её душевные травмы, и появится следующая возможность…», а в итоге время просто шло и шло, а ты ничего не предприняла, верно? 」

  「… Это… не… не так… 」

  Я ни в чём не обвиняю Нойн-сан. Наоборот, я понимаю её чувства.

  Несмотря на то, что прошли годы, её чувства схожи с теми, что «я испытывал когда-то»…

  「У меня тоже был такой опыт. «Когда-нибудь я постараюсь, в следующий раз получится, завтра начну работать усердней…» Пока ты придумываешь отговорки, стена, которую тебе надо преодолеть, чтобы двигаться вперёд, становится всё больше и больше… И прежде, чем ты успеешь осознать, она становится непосильной. 」

  「У-у-у… 」

  「Да, я понимаю, что не в том положении, чтобы говорить подобное, и у меня нет никакого морального права на это, но… Это «потом» никогда не наступит. 」

  「……… 」

  「Если ты сейчас не начнёшь действовать… Твоё «когда-нибудь» никогда не наступит!!! 」

  「У-у-у, а-а-а-ах… 」

  「Так что я не остановлюсь. Ты можешь дальше меня считать посторонним, который лезет не в своё дело. Ты можешь начать презирать меня, но… Нойн-сан… Ты правда думаешь… Что сложившаяся ситуация – это норма?! 」

  「?! 」

  Я произнёс свои слова очень твёрдо… Это было моё эгоистичное желание, которое не звучало как обвинение. Однако Нойн-сан, явно потрясённая, отшатнулась и сделать шаг назад, а в её глазах читалось явное беспокойство.

  Когда я попытался сделать шаг в её сторону, Зекс-сан с остальными преградили мне путь, защищая её… И, прежде чем Зекс-сан успел хоть что-то сказать в защиту, послышался пронзительный голос.

  「Отлично сказано!!! 」

  「Что?! 」

  「Молодым людям стоит быть более безрассудными… Превосходно, такое мне по душе! 」

  「Этот голос… Неужели это…?! 」

  Внезапный голос заставил Нойн-сан измениться в лице.

  「Парниша, продолжай! Верный твой поступок или нет, мы узнаем потом! Так что прорывайся вперёд… Но, хм-м-м… У тебя не хватка «клинков»? Тогда я одолжу тебе свой!!! 」

  Сразу после этого копьё, длиной более двух метров и похожее на длинный, вытянутый меч, с оглушительным рёвом вонзилось в землю между нашей командой и Зекс-сана.

  А затем, вслед за копьём, появился его «владелец».

  С короткими, морского синего цвета, волосами в стиле «боб», ушами, похожими на рыбьи плавники и в бело-синем наряде, напоминающим матросскую форму… Несмотря на свой небольшой рост, около 150 см, она с достоинством вытащила копьё и положила его на плечо.

  「Не переживай, можешь положиться на мою силу. Я желаю избавиться от титула Королевы, но… Я не собираюсь отказываться от титула «Сильнейшей в Царстве Людей» в ближайшее время! 」

  「… Лагуна… П-Почему ты здесь?! 」

  「Ну, если товарищ сбился с пути, долг друга – направить его на верный… Хотя, как ты знаешь… Я немного грубовата. 」

  Тот самый ход, которого так не хватало для выхода из патовой ситуации… Тот самый человек, который тоже застрял в прошлом и не способный сделать шаг вперёд… Последний недостающий элемент, необходимый для спасения Нойн-сан, появился совершенно внезапно, хотя… Идеально.

  ? ? ? 「И правильный ответ был ② - Лагуна-сан! Мы уже отправили победителям одежду, невидимую для дураков… И я, конечно, уверена, что вы все видите её, верно? Те, кто выбрал ③, были та-а-ак близки! Уверен, автор много думал над таким вариантом. Что ж, оба эти варианты были хороши, но те, кто выбрал неверные, а это ①, ④ и ⑤… Ну-у-у, мне нравится ваш выбор! Так что те, кто выбрал эти варианты, мы дадим право завтра пойти в ресторан якинику и наесться досыта за свой счёт! Поздравляю вас! Завтра вас ожидает роскошный ужин! Ну что, теперь наш Герой, наконец, очнётся? Классика жанра. Но что ещё важнее, когда же мы увидим суперкрасивую призрачную воровку Хапти-чан? Именно её больше всего ждут читатели!!! 」