Скрещенные клинки Герой и Боевая принцесса

  Сигнала к битве не было: Лилия и Нойн первыми сделали свой ход.

  Лилия обладала высокоплотной магической конституцией… Её магическая сила, плотность которой превышала плотность магической силы обычного человека в десятки раз, позволяла ей достигать большей эффективности при одинаковой трате сил.

  Используя магию усиления тела, дарующая ей сверхчеловеческую мощь, Лилия с первого же шага мгновенно приблизилась к Нойн.

  Магия, подобно молнии, вспыхнула и, используя силу инерции тела, Лилия обрушила меч сверху вниз. Но Нойн быстро отреагировала и увернулась.

  Когда огромный меч, прорубив пустоту, ударился о землю, он издал оглушительный звук, словно пушечное ядро, попавшее в цель, а земля треснула.

  Однако Нойн была грозным противником с богатым боевым опытом. Она не только увернулась, но и мгновенно создала, с помощью магии, вокруг Лилии множество мечей и копий, и направила их все в неё одновременно.

  「……… 」

  Но атака была отражена одним взмахом огромного меча, а некоторые мечи, не выдержав мощи, сломались.

  Лилия, несомненно гений… И дело не только в её необычной высокоплотной магической конституции…

  Данная конституция – всего лишь малая часть сил Лилии… Самое главное — это то, что она родилась с талантом к сражениям.

  Магическая сила, что превосходит силу обычного человека, нечеловеческое восприятие, позволяющее ей видеть сквозь дождь из 28 мечей, рефлексы, практически не имеющие задержки между зрением и реакцией, а её способность мгновенно адаптироваться… Её талант безграничен.

  Лагуна, нынешняя Королева Королевства Гидра, известная как сильнейший представитель Царства Людей, именно так оценила Лилию, когда та была подростком:

  『Если бы она родилась в другой эпохе – она бы могла править всем Царством Людей… 』

  Как и сказал Зекс Нойн, считать Лилию простым человеком было бы опрометчиво.

  Она исключительный индивид среди людей, которые обычно уступают по боевым способностям демонам, Богам, эльфам и русалкам. И звали этого монстра – Лилия Алберт.

  Несмотря на огромную силу, у неё был мягкий и добрый характер, который сформировался благодаря любви семьи и поддержке друзей.

  И вот талант, который мог бы позволить ей править Царством Людей благодаря одной лишь силе, теперь безжалостно атаковал Нойн.

  Быстро отразив мечи и копья, Лилия, не сбавляя темпа, стремительно приблизилась к Нойн и взмахнула своим огромным мечом.

  Силу Лилии можно описать простыми словами… Быстрые и тяжёлые удары.

  「Гх-х-х, ху-у-у…. 」

  Нойн попыталась заблокировать удар катаной, но вес удара был настолько велик, что под ней даже земля продавилась, и, поняв, что она не сможет выдержать удар, Нойн отбила его.

  Оружием Лилии был двуручный меч, а у Нойн – катана, рассчитанная на манёвренность. Учитывая это, Нойн воспользовалась инерцией удара двуручного меча, чтобы плавно направить свою катану в сторону Лилии.

  Однако…

  「Гах?! А-а-ах! 」

  Броня на груди Нойн разлетелась вдребезги и её отбросило в сторону.

  Да, рефлексы Лилии невероятны. В тот момент, когда Нойн попыталась контратаковать, Лилия отпустила свой двуручный меч и нанесла удар кулаком.

  Нойн отлетела от сокрушительной силы удара, но, дважды отскочив от земли, восстановила равновесие и приземлилась на обе ноги.

  Её разбитая броня мгновенно восстановилась благодаря магии, а Лилия, словно ничего не произошло, стояла, держа в руках свой меч.

  「… Ты сильнее, чем я думала. 」

  「……… 」

  Лилия не рыцарь. Да, она ранее руководила рыцарским орденом и, безусловно, имеет дух, который можно назвать рыцарским.

  Однако она считает, что «сильнее лишь тогда, когда отбрасывает это» … Она не сражается как рыцарь, и, если для победы ей надо отбросить меч и ударить кулаком, она это сделает. Именно таков её стиль боя, который по-настоящему раскрывает её потенциал.

  К тому же нынешний соперник – это не тот, против кого можно сдерживаться. Лилия понимала это и поэтому с самого начала атаковала в полную силу.

  Не давая времени на передышку, она вновь попыталась сблизиться с Нойн.

  Но Нойн, осознав силу Лилии после последней стычки, не собиралась позволять ей делать всё, что вздумается.

  Создав в воздухе множество мечей и копий, чтобы замедлить Лилию, она убрала свой меч в ножны и, опустив центр тяжести, приняла позицию иайдо [1].

  Молниеносный удар, способный мгновенно разрезать всё в пределах досягаемости… Но Лилия, ни секунды не колеблясь, переступила смертельную черту, которую большинство побоялось бы переступить, опасаясь удара Нойн.

  Нойн не оставила этого без внимания… Она применила отточенный удар иайдо, но… Её глаза расширились от изумления.

  「Что?! 」

Лилия заблокировала размашистый удар клинка кончиком рукоятки и, не замедляясь, продолжила сближаться.

  Это было поистине божественный и чрезвычайно рискованный ход, но… Не для Лилии.

  Обычно для применения навыка, надо пройти многократные тренировки, чтобы тело запомнило его, чтобы во время применения, тело знало, как нужно двигаться…

  А те, кто способны на такое слёту, называют гениями… Именной такой и является Лилия Алберт.

  Даже такие точные движения, как вдевание нитки через ушко иголки, тело Лилии, если она чётко представляет себе процесс, выполняет идеально.

  Да, Лилия Алберт, без сомнения… Гений, наделённый всевозможными талантами.

  「Ха-ах! 」

  「Нх… 」

  Нойн удалось заблокировать атаку Лилии, но всё же она была отброшена назад силой удара, прежде чем она успела восстановить равновесие.

  Лилия, полная решимости не дать времени Нойн, приблизилась и несколько раз взмахнула своим двуручным мечом.

  К тому времени, как они обменялись десятью ударами… Лилия заметила, что что-то не так.

  Физически Лилия превосходила её – она успела уже несколько раз одолеть Нойн и нанести ей удары. Да, у Лилии было преимущество, но… Нойн оставалась невозмутимой.

  Несмотря на неустанный натиск Лилии, она ни разу «не опустилась на колено»…

  Она, при отражении нисходящего удара, переносила его вес сперва на руки, а затем пропускала его через всё тело.

  Лилия была гением, однако ей было всего 23 года… Её боевой опыт значительно меньше, чем у Нойн, что Лилия прекрасно понимала.

  Но даже несмотря на это, тот факт, что она не могла достичь успеха… Было совершенно неожиданно для неё.

  Нет… Хикари Куджо когда-то называли героем, и она одолела Королеву Демонов.

  Её называли «героиней» не потому, что она была сильнее всех. Даже среди её спутников были те, кто превосходил её в боевом искусстве – к примеру, Лагуна.

  И всё же… Она ни разу не «падала»… Каким бы грозным ни был враг, какой бы ужасной ни была ситуация, она непоколебимо стояла и одерживала победу.

  Да, величайшая сила, которая сделала её героиней… Это её «способность продолжать бороться», да настолько, что сказать, что она была «непоколебима» — это ничего не сказать…

  Её умение перераспределять силу при защите, отражать и поглощать удары, а также умение находить возможности для контратаки – её боевые навыки невероятно сбалансированы и безупречны.

  По меньшей мере, простого «превосходства в физических способностях» недостаточно, чтобы одолеть её.

  「Ху-у-у! 」

  「Кх… 」

  Удар, нанесённый в просвете между атаками Лилией, стремительно приближался, отчего она мгновенно отступила, чтобы не попасть под неё.

  Однако даже её рефлексов не хватило, чтобы полностью избежать удара: лезвие оцарапало ей щёку. Лилия прикоснулась к щеке, чтобы проверить рану, а затем восхищённо вздохнула.

  「… Чего и следовало ожидать от Первого Героя. Идеальный расчёт для контратак, хотя, казалось бы… 」

  「Что вы, Герцогиня Алберт, вы действительно выдающаяся личность. В плане чистого боевого мастерства вы меня превосходите, однако… Одного этого недостаточно, чтобы одолеть меня. 」

  「Благодарю за совет, но хотелось бы услышать это… Когда битва «будет окончена»… 」

  「Пожалуй, вы правы… Приношу свои извинения. Было неуважительно ставить под сомнение превосходство противника во время битвы. Я повторю эти слова, когда одержу над вами верх. 」

  「В таком случае, когда я одержу над вами победу… Я поблагодарю вас словами: «Благодаря вашему совету я стала сильнее». 」

  В словах больше не было надобности, и они вновь сошлись.

  Одна была Героем, которая, будучи человеком, победила высокорангового демона ранга графа. Другая же была гениальным монстром, родившимся в Царстве Людей.

  Тем временем битва лишь разгоралась с новой силой…

  Лилия-сан, 23 года.

  В большинстве произведений 23-летняя героиня считается довольно «старой», но в этом произведении… Она третья среди молодых героинь…

[1] – это позиция, когда наносят один удар, извлекая катану из ножен, и возвращают катану обратно в ножны.