Глава 11: Последний толчок

У нас с Руди ушло три дня на то, чтобы вернуться в город Шария. За это время мы поговорили о самых разных вещах. Одной из главных тем разговора было то, через что Руди прошёл за последние несколько лет. По всей видимости, его бросила девушка по имени Эрис, в результате чего он был травмирован. С тех пор у него были проблемы с женщинами.

Я слышала несколько слухов об этой Эрис Борей Грейрат, в королевском дворе. Люди говорили, что она была неуправляемой и жестокой, больше похожей на дикого зверя, чем на воспитанную девушку. Судя по тому, что мне рассказывал Руди, она, вероятно, была не так уж плоха, как я её себе представляла... но всё же. Он сопровождал её с Континента Демонов до самой Асуры, а потом она просто отбросила его в сторону, потому что он был недостаточно хорош? Это было просто невероятно. Я сказала Руди, что если когда-нибудь встречу её, то выскажу ей всё, что думаю. Но он стал белым как полотно и сказал мне, что это очень плохая идея. Если не считать всего остального, Эрис была очень искусной фехтовальщицей.

Не могу сказать, что услышав всё это, я почувствовала себя очень счастливой. Но в конце концов, только благодаря тому, что Эрис бросила Руди, мы воссоединились прямо здесь. Хоть что-то хорошее из этого вышло.

...А Руди действительно пришёл сюда из-за своего состояния? Разве он не расследовал Инцидент с Телепортацией?

Возможно, он просто преследовал две цели одновременно.

Наконец, мы вернулись к парадным воротам университета. К этому моменту я вернулась в свой обычный костюм - костюм, который я носила, когда была "Фицем".

– Тогда ладно, – начала я. – Я, пожалуй, пойду доложу всё принцессе Ариэль.

– Конечно, – сказал Руди с немного смущенной улыбкой. – Ск... скоро увидимся, да?

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что именно он имел в виду. Затем я собрала всё воедино, и моё лицо стало очень горячим. Я снова покраснела до кончиков ушей.

– Угу... конечно!

Мы двое теперь официально встречаемся, верно?

Это сделало меня очень счастливой. Моё тело было почти невесомым. Я никогда раньше не знала, что люди имеют в виду, когда говорят о "хождении по воздуху", но теперь я поняла. Я направилась прямо в комнату студенческого совета, чтобы рассказать принцессе Ариэль о ситуации. Сейчас было время обеда, так что она почти наверняка будет там.

Пока я шла, я думала о всякой всячине. Было так много вещей, которые я всегда хотела сделать с Руди. Например... вместе пройтись по магазинам в городе. Правда, для этого мне пришлось бы переодеться в мальчика. Люди могут бросить на Руди смешной взгляд.

Но это ведь не имело значения, верно? Пока мы любим друг друга, всё это будет не иметь значения!

Но опять же... мальчики склонны думать о любви в физическом смысле. Люк всегда говорил: "Если вы не спите вместе, то в конце концов всё равно разойдетесь".

Руди не казался слишком заинтересованным в моём теле, хотя...

Ч-что мне с этим делать?

***

Когда я вошла в комнату студенческого совета, принцесса Ариэль взглянула на моё лицо и вздохнула. – Похоже, ничего не вышло.

– А? Э, принцесса Ариэль?..

– Сначала это казалось идеальным планом, но в ретроспективе... даже если и был некоторый риск того, что ты замёрзнешь до смерти, глупо было ожидать, что он сорвёт одежду с друга.

Кажется, она почему-то сделала неправильный вывод. На самом деле этот план прошёл просто замечательно...

– Все в порядке, Сильфи, – вмешался Люк. – Просто расскажи нам, всё как есть, как можно спокойнее.

– Ну, ладно. План, который вы придумали, на самом деле сработал, Ариэль-сама.

Принцесса Ариэль удивлённо дернула бровью вверх, но сумела сохранить ровный голос. – Правда? Должна сказать, ты не выглядишь особенно счастливой.

– Мм, да. Насчёт этого...

– Прости. Ты можешь объясниться позже. Начни свой доклад, пожалуйста.

– Ах, да.

Пытаясь немного успокоиться, я шаг за шагом описала результат нашей операции. В основном всё шло точно по плану. Мы укрылись в пещере и рассказали друг другу о своих чувствах у костра. Оглядываясь назад, можно сказать, что это было похоже на сон. Я заметила, что снова покраснела.

Принцесса Ариэль смотрела на меня с растущим замешательством. Она явно задавалась вопросом, в чём проблема, не могу понять.

– В общем... Руди после этого немного приуныл. Он сказал, что пришёл в Университет, чтобы найти лекарство от своего заболевания.

– Подожди, что?

– А? Ну, вы знаете. Он искал способ вылечить свою импотенцию.

– Понятно. Прости меня. Я была немного удивлена, вот и всё.

Принцесса Ариэль прижала руку ко рту, на её лице появилось недоверчивое выражение. Я могла сказать, о чём она думает: Я слышала эти слухи, но никогда не думала, что они могут оказаться правдой. Зачем вам поступать в Университет магии по такой причине? Это место, где учат магии, а не медицинское учреждение.

– Должна сказать, я немного разочарована в этом Рудеусе. Человек должен выступать, когда это важно, не так ли? Я думала, что он забывчив, но я не ожидала, что он так опозорит леди. Особенно ту, которая была достаточно смелой, чтобы сделать первый шаг.

Слова принцессы Ариэль были резкими, но она, вероятно, просто пыталась сохранить самообладание и контроль. Она знала, что я рассержусь; как только я рассержусь, она сможет перейти на успокаивающий, извиняющийся тон и продолжить разговор, не показывая своего замешательства. Этот трюк она использовала очень часто.

Но, к моему удивлению, Люк вмешался, чтобы возразить, прежде чем я успела сказать хоть слово.

– Принцесса Ариэль, я думаю, что вы несправедливы. Временами человек просто не может ничего поделать с такими вещами. Думаю, Рудеус не делал сознательного выбора, чтобы оттолкнуться от Сильфи. Кажется теперь это объясняет, почему он был таким нерешительным.

– Люк?..

– Мне было интересно, почему он всегда выглядел таким неуверенным. Бедняга. Должно быть, он пришёл сюда от отчаяния, не зная, куда обратиться за помощью...

Люк мог быть легкомысленным и даже иногда грубым, но он почти никогда не перечил принцессе Ариэль. Иногда он предлагал ей свои советы, но он был не из тех, кто вот так просто отвергает мнение своей госпожи. Я не могла припомнить, чтобы он когда-нибудь говорил с ней так твёрдо.

Принцесса, казалось, была немного ошеломлена.

– ...Мои извинения. Полагаю, я сделала поспешные выводы.

– Всё в порядке, принцесса Ариэль. Я не ожидал, что женщина понимает такие вещи. – Кивнув, Люк повернулся ко мне лицом. – Сильфи, ты хочешь вылечить состояние Рудеуса?

– А? Да, конечно. – Всё это время я беспокоилась о себе. Но если подумать, Руди был явно подавлен ситуацией. Он начал говорить со мной очень формально, и я увидела в его глазах что-то похожее на страх. Его руки дрожали, не думаю что это от холода. – Руди очень тяжело воспринял случившееся. Если я могу чем-то помочь, я сделаю всё что смогу.

– Даже если это будет трудно?

– Конечно. Я сделаю всё, что потребуется. – Давным-давно Руди спас меня из очень тяжелой ситуации. Я хотела отплатить ему добром за добро, если это конечно возможно.

– Хорошо. Подожди здесь, ладно? Мне нужно кое-что передать тебе. Пожалуйста, извините меня на минутку, принцесса Ариэль. – Без дальнейших объяснений Люк быстро вышел из комнаты студенческого совета.

Принцесса Ариэль слегка нахмурила брови, наблюдая за его уходом. – Прости меня, Сильфи. Я не должна была так говорить о Рудеусе.

– Всё в порядке, я не расстроена. Хотя я немного удивлена, что Люк начал так высказываться. Он не часто так поступает. – Вдобавок ко всему, я не ожидала, что Люк вступится за Руди. У меня сложилось впечатление, что он ему не очень нравится, и он не похож на человека, который встанет на его сторону в подобной ситуации.

– В любом случае, это похоже на довольно серьёзное препятствие.

– Да. Что мне делать, принцесса Ариэль?..

– Ну, у Люка, похоже, есть какой-то план... но я и сама знаю несколько средств от импотенции.

– Правда?

– Правда. Это одна из тех мелочей, которым вас учат как члена королевской семьи.

В этом был какой-то смысл. Когда принцессу выдавали замуж за кого-то, для них было очень важно иметь детей. Даже если у их мужа были такие проблемы, как у Руди, им все равно нужно было найти способ сделать это.

– Меня учили этому, когда я была довольно молодой, и, боюсь, я не уделяла этому много внимания. Но кое-что я всё же запомнила. В общем, вы начинаете с того, что спаиваете их.

– Правда? Хм... – Я вспомнила, что видела в столовой на днях. Руди, Заноба и король Бадигади пили вместе, и все они были в очень хорошем настроении. У меня самой не было опыта употребления алкоголя, но я знала, что он помогает людям вести себя более дерзко, чем обычно. В принципе, он вводит вас в изменённое состояние сознания... но если состояние Руди уже было ненормальным, может быть, это означает, что вместо этого он станет "нормальным"?

Далее принцесса Ариэль перечислила ряд конкретных методов соблазнения мужчин. Вместо физического лечения импотенции большинство её советов, похоже, сводились к тому, чтобы возбудить незаинтересованную цель. Тем не менее, я не сомневалась, что они окажутся эффективными. Королевская семья Асуры заботилась о том, чтобы её члены были хорошо образованы во всех видах вещей.

– ...После этого ты говоришь, что тебе жарко, и немного спускаешь платье с плеч.

– Это действительно сработает?

– Да. В конце концов, ты очень милая. Когда настроение будет подходящим, всё, что тебе действительно нужно, это хорошая финишная прямая...

К тому времени, когда Люк вернулся, мы разработали общие контуры плана. Несколько секунд он молча слушал наш разговор, затем резко прервал.

– Какой дурак жалуется на жару в такую холодную погоду? В любом случае, весь ваш подход ошибочен. Сильфи не настолько сексуальна, чтобы соблазнить мужчину своим телом.

– Ах...

Я потеряла дар речи, а принцесса Ариэль бросила на Люка укоризненный взгляд. – Тебе обязательно было говорить об этом так прямо, Люк? Бедная девочка очень переживает из-за этого.

– ...Принцесса Ариэль, мужчин семьи Нот Грейрат традиционно привлекают женщины с большой грудью. В качестве примера, я сам не чувствую никакого влечения к Сильфи.

Нот Грейраты любили грудастых девушек. Это было общеизвестно среди всех, кто был связан с асуранской знатью, так же как и неестественная любовь семьи Борей к зверолюдям. – Так ты говоришь, что я не могу соблазнить его своим телом?

– Ты можешь попытаться. Но вряд ли это сработает.

Должна признаться, услышав это, я немного ожесточилась. Обычно оскорбления Люка не беспокоили меня, но сейчас я совсем не была уверена в собственной привлекательности.

– Однако... если ты убедишь его выпить это, у тебя есть шанс.

Люк протянул мне маленькую бутылочку, которая аккуратно поместилась в моей ладони. Я посмотрела на неё в замешательстве. – Что это за штука, Люк?

– Мощный афродизиак, который бодрит и возбуждает любого, кто его выпьет.

– Афродизиак?!

Люк глубокомысленно кивнул. – Он был сделан много лет назад в регионе Фиттоа из лепестков цветка Ватирус. Способ его изготовления был известен только мэру Роа, который монополизировал его продажу. После исчезновения региона Фиттоа всё производство прекратилось. Боюсь, что никто больше не знает, как его делать. Другими словами, это очень редкий товар. Его нынешняя уличная цена превышает сотню золотых монет за бутылку.

Когда Люк купил бутылку, она стоила около пятнадцати асуранских золотых монет. Тогда он купил пять бутылочек, и две из них уже использовал сам. Эффект якобы был замечательный. – Я подумывал приберечь его на чёрный день и продать, если мне вдруг срочно понадобятся деньги. Но я отдам его тебе, Сильфи.

– Что? Ты просто отдашь мне такую ценную вещь?

– Именно так.

Кивнув, Люк перечислил несколько вещей, о которых я должна была знать. Как только мужчина принимал это вещество, его либидо, по сути, переходило в перевозбуждение. Если я не смогу за ним угнаться, мне тоже будет лучше принять немного. Кроме того, если бы мы оба использовали это средство, наш первый раз не был бы таким нежным и романтичным, как я себе представляла.

– Люк... спасибо тебе большое.

– Не бери в голову, Сильфи. Ты много раз спасала мне жизнь.

За эти годы у нас с Люком сложилась странная дружба. Сейчас я была глубоко благодарна ему за это.

Однако в комнате был ещё один человек, и она не любила оставаться в стороне. – Вы двое так хорошо ладите, не так ли? Полагаю, я тоже должна внести свою лепту.

Улыбаясь как святая, принцесса Ариэль протянула мне две асуранские золотые монеты. Может, это и не очень много, но этого было достаточно, чтобы купить в этом городе почти всё, что я захочу.

– Но принцесса Ариэль! Это же ваши личные деньги?

– Именно так. Всё, что я получила за этот месяц.

С момента прибытия в Университет Магии мы приложили много усилий для обеспечения финансовых ресурсов, и к настоящему времени у нас была хорошая заначка денег. Но это были наши военные сбережения, зарезервированные для наших будущих планов. Мы хранили их отдельно от наших повседневных расходов. Принцессе Ариэль было хорошо известно, что и она, и Люк склонны к небрежному отношению к своим расходам, поэтому она согласилась строго ограничить их доступ к нашим средствам.

– Теперь, когда дело дошло до такой точки, это самое большее, чем я могу тебе помочь.

– Вы уже так много сделали, принцесса Ариэль... Простите за все эти хлопоты.

– Хех. Как всегда благосклонны, Ваше Высочество.

Оглядываясь назад, мы трое немного увлеклись. Мы все очень гордились собой, что поставили нашу дружбу на первое место. Тем не менее, этот эпизод сблизил нас. Это ведь должно что-то значить, правда? Мы втроём объединились, чтобы выстоять против общего врага: эректильной дисфункции моего нового парня.

– Удачи тебе, Сильфи.

– Спасибо вам обоим огромное! Я сделаю это!

Заряженная энергией для предстоящей долгой битвы, я уверенно вышла из комнаты студенческого совета. Я направлялась в торговый район Шарии. Точнее, в винный магазин.

***

Наступила ночь, а я стояла в коридоре с двумя бутылками дорогого ликёра в сумке. Честно говоря, я мало что знала об алкоголе. Во-первых, я никогда раньше не пила этот напиток. И я понятия не имела, что нравится Руди. Однако я была уверена, что такой дорогой алкоголь не может быть слишком плохим.

Я также переоделась в новый комплект нижнего белья. На мне был комплект, который принцесса Ариэль выбрала для меня некоторое время назад. Мне казалось, что сейчас самое время дать выходной моему бюстье из стального шёлка.

Конечно, в кармане моей униформы также была небольшая бутылочка.

– Хорошо... – Всё было готово. Со мной всё будет в порядке.

Тем не менее, мне пришлось дать себе минуту, чтобы сделать несколько длинных, глубоких вдохов. Мама и папа... дайте мне свое благословение, пожалуйста. Сегодня наконец, я стану женщиной...

Когда я окончательно успокоила свои нервы, я протянула руку и постучала в дверь. Мог ли быть хоть какой-то шанс, что Руди уйдёт с Занобой в такое время? Нет, нет, всё будет в порядке. Он сказал, что собирается сегодня отдохнуть.

– Да?.. О, Силь... Фиц-семпай. Входите.

Когда Руди открыл дверь, он удивился, увидев, что я стою там. По его приглашению я вошла в его комнату. Я также взяла на себя смелость закрыть и запереть за собой дверь.

– В чём дело? – спросил Руди, его голос был мягким.

Мы оба согласились, что лучше взять ночь, чтобы прийти в себя после возвращения, но я все равно была здесь. – Вообще-то, я пришла переночевать.

– ...О. Хо-хорошо! Ну, тогда почему бы тебе не присесть?

У меня сложилось впечатление, что Руди хотел сделать замечание по этому поводу, но он оставил его при себе и просто предложил мне стул. Его выражение лица выглядело немного... обескураженным. Я ведь ничему не мешала, правда? Это должно было сработать, верно?

Я медленно села, сняла солнцезащитные очки и достала из сумки две бутылки ликёра. Я поставила их на стол вместе с небольшой закуской, которую я приготовила - несколько смешанных орехов с острым вкусом. Я также взяла немного копчёного мяса на случай, если Руди они не понравятся.

– Что это?

– Ну, я подумала, что мы могли бы... отпраздновать наше воссоединение, понимаешь?

– ...Хорошо. Мы действительно должны отметить это событие – Почесав щеку, Руди тоже сел.

В этот момент я поняла, что у нас нет чашек. Это было проблемой, если только мы не собирались начать пить прямо из бутылки. Нужно ли мне вернуться и принести немного?

– Не волнуйся, у меня есть чашки. У меня есть кое-какое имущество, знаешь ли. – Каким-то образом прочитав мои мысли, Руди встал с кривой улыбкой и взял пару чашек с полки в конце комнаты.

Они были серого цвета и с идеально гладкой поверхностью. Может быть, они были сделаны из какого-то камня? В руке они казались немного тяжёлыми. Хотя, если не считать веса, они выглядели как вещь, которая могла бы принадлежать асуранскому дворянину. – Они выглядят дорого.

– Вообще-то, я сам сделал их с помощью магии Земли. Думаю, это делает их бесценными.

– Правда? Вау, это невероятно. – В этом был смысл. Он действительно был хорош в таких вещах, не так ли?

Я открыла первую бутылку и налила немного жидкости янтарного цвета в наши чашки. Руди слегка сузил глаза, наблюдая за происходящим. – Похоже, это довольно крепкая штука.

– Да. Я ничего не смыслю в спиртном, но я принесла пару дорогих вин.

– Ты уверена, что это хорошая идея?

– Хм? Всё хорошо. В конце концов, это особый случай.

Он беспокоился о деньгах? Мне пришлось бы скрывать, что деньги на них мне дала принцесса Ариэль. Зная Руди, он, вероятно, чувствовал бы себя так, будто чем-то ей обязана.

В любом случае, я налила напитки и поставила закуски. Пока всё хорошо. Афродизиак... должен был появиться ближе к вечеру. Точно.

– Ну тогда давай выпьем. За воссоединение двух старых друзей из деревни Буэна!

– ...И за наше совместное интимное будущее, Сильфи.

– В-выпьем!

З-за наше совместное интимное будущее?.. Честно говоря, иногда Руди говорил самые неловкие вещи из ниоткуда. Чувствуя, что снова краснею, я сделала большой глоток из своей чашки...

И тут же поперхнулась.

Что это было? Моё горло было в огне!

– Ты в порядке? Может, нам всё-таки стоило разбавить его водой?

– Разб... разбавить?..

– Когда пьёшь что-то настолько крепкое, люди обычно немного разбавляют его, чтобы легче было пить.

Подождите, правда? Никто не удосужился упомянуть мне об этом. На лице Руди появилась слегка забавная улыбка, что меня немного раздражало. – Ну, откуда мне было это знать? Я даже никогда не пробовала эту штуку.

– Эй, я не смеюсь над тобой. Подожди секундочку, ладно? – Руди перелил большую часть жидкости из моей чашки в свою, а затем с помощью магии вызвал парную горячую воду в моей.

– Давай, попробуй.

Немного неохотно, я сделала неуверенный глоток. Болезненно сильный запах, который задерживался в глубине моего носа, был смыт, сменившись более мягким и приятным ароматом. На самом деле это было довольно вкусно.

– Это напомнило мне кое что... Помнишь причину, по которой я начала учиться у тебя магии? Тот трюк с горячей водой?

– Хм. Так и было?

– Чего, неужели ты забыл? Один из тех хулиганов облил меня грязью на улице, а ты смыл её горячей водой.

Это действительно вернуло меня назад. Даже будучи ребёнком, Руди мог безмолвно применять комбинированную магию, даже не задумываясь об этом. Я всё ещё не могла сделать это так, как он; мне приходилось использовать разные заклинания в быстрой последовательности, чтобы добиться подобного эффекта.

– О, точно. Ух ты, это навевает некоторые воспоминания...

– Угу.

Это заставило нас начать вспоминать старые добрые времена. Мои воспоминания о деревне Буэна стали немного расплывчатыми, но когда мы начали говорить на эту тему, многое вспомнилось.

Мы никогда не сможем вернуться в тот период нашей жизни. Во-первых, деревня Буэна исчезла навсегда. Холм, на котором мы играли, всё ещё был на месте, но дерево исчезло. Но это были хорошие времена. Я проводила свои дни, играя и занимаясь магией без всякой заботы, и успехи, которых я добивалась день за днём, всегда приводили меня в восторг. Я по-прежнему радовалась, когда мне удавалось улучшить свои навыки или узнать что-то новое, хотя в эти дни я обычно думала о том, как применить то или иное заклинание в бою.

– Я действительно скучаю по тем денькам... – Чем дольше мы разговаривали, тем более расслабленной я себя чувствовала. Так вот каково это - напиться? Хм. – О! Подожди. Пока я не забыла...

Вынырнув из ностальгической дымки, я достала из нагрудного кармана маленькую бутылочку и медленно поставила её на стол.

Руди недоуменно наклонил голову. – Что это?

– Эмм, ну... это особый вид лекарства. Для твоей проблемы.

Я не знала, как лучше заставить Руди выпить афродизиак. Я могла бы подмешать его в напиток, чтобы он не заметил, но это было бы довольно неприятным трюком для того, кто тебе небезразличен. С другой стороны, если я признаюсь, что принесла афродизиак, он может неправильно понять некоторые вещи. Эта мысль мне тоже не очень нравилась. Поэтому я решила назвать это "лекарством". Это тоже было не совсем ложью.

– Правда?.. Хм. Мне кажется, что я уже где-то это видел.

– Да, правда. Я надеялась, что ты попробуешь, Руди.

Руди немного грустно улыбнулся на это. Было очевидно, что он не был оптимистом. Он, вероятно, перепробовал множество предполагаемых лекарств, но ни одно из них так и не сработало. Тем не менее, он без слов сделал глоток из бутылки, осушив сразу две трети её содержимого. Я была немного поражена тем, с какой готовностью он проглотил всю эту опасную на вид розовую жидкость только по моему слову. А если бы это был яд или что-то в этом роде?

Ох. Я забыла сказать ему, сколько принимать.

– Это ведь можно принимать с алкоголем? – спросил Руди.

– Они сказали, что можно даже смешивать его с напитками. Кроме того, он... действует очень быстро, по крайней мере, мне так сказали.

Я уже снимала свой плащ, когда произносила эти слова. На мне остались только рубашка и лифчик. Честно говоря, мне было немного зябко. По словам Люка, мне не нужно было демонстрировать плечо, пока он мог хорошо видеть мою шею и грудь.

– Если это начнёт работать, ну... прошу тебя, не сдерживайся, хорошо?

Брови Руди дёрнулись при этих словах. Его взгляд был прикован к моей верхней части тела. Было немного неловко, когда он так открыто смотрел на меня. Но, наверное, я... соблазняла его, не так ли? Надеюсь, я не выглядела совсем уж бесстыжей... Всё будет хорошо, правда? Он ведь не будет против, правда?

Мне казалось, что я нервничаю больше, чем он. Я надеялась, что алкоголь придаст мне немного больше смелости, чем сейчас, честно говоря.

Может быть, мне нужно было посвятить себя более полно.

...Т-тогда ладно. Кивнув, я протянула руку за маленькой бутылочкой афродизиака.

– Что? Ты тоже будешь принимать его, Сильфи? – спросил Руди, понятное дело, озадаченный.

Вместо ответа я вылила всю розовую жидкость, которая осталась внутри. Она была густой и слегка горьковатой, но я запила её небольшим количеством алкоголя и тяжело проглотила.

Почти сразу же я почувствовала странное тепло в области желудка. Пытаясь отвлечься, я потянулась к миске с орехами. Съев три горсти, я сделала ещё один глоток ликера. Мой первый стакан был уже пуст.

– Ты не должна пить слишком быстро, Сильфи. Тебе может стать плохо.

– Да, я знаю. Я просто немного нервничаю, вот и все.

– Ах, да. Ты ведь впервые пьёшь...

Руди потягивал свой напиток, пока мы разговаривали. Он не разбавлял свой стакан водой, поэтому не глотал его так, как я. Через несколько мгновений он потянулся за бутылкой и налил мне ещё немного, разбавив его горячей водой, как и раньше.

Некоторое время после этого мы ели и пили в тишине. Копчёное мясо оказалось слишком солёным и не особенно вкусным, но почему-то я не могла перестать его глотать. Через некоторое время всё моё тело начало нагреваться. В частности, область чуть выше бёдер практически пульсировала. Похоже, это средство действительно работало.

Однако, делало ли это что-нибудь для Руди?

Он выглядел как всегда. Такой же красивый, как всегда. Может быть, даже красивее, чем всегда.

Мои глаза продолжали находить те части его тела, на которые я обычно не обращала особого внимания. Его шея, его рот... У меня начинало появляться какое-то шаловливое настроение. Мне показалось, или лицо Руди стало ещё краснее?

Наши глаза встретились. Руди смотрел прямо на меня. Это был напряжённый взгляд. Он уже некоторое время не отрывался от моих глаз. Я слышала, как он тяжело дышит.

Подождите, нет. Это была я? Как неловко. Но ведь это была не совсем моя вина, не так ли? Я приняла тот афродизиак, и моя голова кружилась от алкоголя. Значит, это была не моя вина.

Да. Не моя вина.

Я чувствовала себя такой горячей.

Я расстегнула верхнюю пуговицу рубашки, открыв воздуху больше кожи. Сначала я подумала, что здесь прохладно, но теперь я вся горела. Руди смотрел на мою грудь, но я больше не чувствовала смущения.

Я сделала ещё один глоток из своей чашки. Горячая жидкость скользнула в мой живот, распространяя ещё больше тепла по всему телу. Я допила второй стакан. Я потянулась за бутылкой... но меня перехватили.

– О... – Руди протянул руку и схватил меня за плечо. Его хватка была достаточно сильной, и я знала, что он не собирается её отпускать. Конечно, у меня не было намерения убегать от него. – Сильфи...

Уставившись на меня налитыми кровью глазами, Руди поднялся на ноги. Он обогнул стол и подошёл ко мне, всё ещё держа меня за руку. Затем, немного нерешительно, он потянул меня вверх. Я позволила ему поднять меня со стула, не делая никаких попыток сопротивляться.

– Ты... уже не можешь сдержаться, да?

Руди молча кивнул. Он скользнул рукой по моей талии и погладил меня по попе, а затем крепко притянул моё тело к своему. Что-то очень твёрдое прижималось ко мне.

Это сработало. Вот это да! Сработало!

Наконец-то настал момент. Пришло время произнести заключительную фразу, которую я заранее проработала с принцессой Ариэль. – Х-хорошо. А теперь, насладись мной, Руди..

Как только эти слова покинули мой рот, он толкнул меня на кровать.

А потом...

[Рудеус]

Я открыл глаза и уставился на нижнюю часть верхней койки. Я был в своей комнате. И я ясно помнил события прошлой ночи.

Вскоре после того, как мы начали пить, я вдруг так возбудился, что даже не мог себя контролировать. Я практически накинулся на Сильфи. То "лекарство", которое она принесла, оказалось удивительно эффективным. Я никогда не знал, что такое существует, но не мог отделаться от ощущения, что где-то уже видел это средство.

...О, точно. Это был тот самый афродизиак, который я видел у торговца в городе Роа, не так ли?

Я впервые попробовал это средство, но оно оказалось невероятно сильным. Мой малыш в бешенстве выскочил из своей комнаты, чтобы впасть в полное неистовство. К тому времени, когда безумие наконец закончилось, я был настолько истощён, что мне казалось, будто я могу расплавиться в луже. Очевидно, не зря в те времена эта вещь стоила десять золотых монет.

Но как бы я ни был впечатлен, я также обнаружил, что с трудом сдерживаю волну страха и беспокойства. Да, прошлой ночью я вёл себя как сумасшедший. Но я помнил всё, что сделал. Честно говоря, я был очень груб с Сильфи. Она очень старалась не отставать от меня, но ей явно было больно. Это был её первый раз, в конце концов.

Но она никогда не жаловалась и даже не просила меня сбавить темп. Было видно, что она напрягается, но она просто повторяла: "Я в порядке, я люблю тебя, и мне повторять это вместе с тобой". Я не обращал внимания на язык её тела. Я даже не подумал о том, что она чувствует. То, что она прошептала мне на ухо, только ещё больше возбудило меня. Я вовсе не был с ней так прост.

Это был всего лишь второй раз в моей долгой жизни, когда я переспал с кем-то. Я вовсе не был уверен в том, что хорошо справился с задачей. На самом деле, я был уверен, что вёл себя ещё хуже, чем в первый раз. Даже хуже, чем в ту ночь.

А на следующее утро после этого... Эрис не лежала рядом со мной в постели.

Медленно, я посмотрел в сторону. Мои глаза встретились с чьими-то другими глазами.

– Доброе утро, Руди.

Сильфи была там. Она смущённо улыбалась мне.

Я медленно протянул руку и коснулся её волос, чтобы убедиться, что она не галлюцинация. Сильфи закрыла глаза и позволила мне погладить её по голове с выражением удовольствия на лице. Её волосы были короткими, но при этом удивительно шелковистыми.

Я позволил своей руке двигаться дальше - сначала вниз по её шее и к её стройным плечам. Они казались такими нежными каждый раз, когда я прикасался к ним.

Но я, конечно, не закончил. Я опустил руку к её груди и сжал их.

– Хьаах! Ч-что... Руди! – Сильфи вздрогнула от неожиданности и бросила на меня протестующий взгляд. Но она не отстранилась. Её лицо покраснело, но она позволила мне продолжить.

Грудь Сильфи была действительно скромной. Там не было ничего особенного, за что можно было бы ухватиться. Тем не менее, в моей ладони была отчетливая мягкость. На мгновение передо мной возник призрачный образ старика, который поднял вверх большой палец и выкрикнул в мою сторону мудрые слова "Все груди идеальны!".

Спасибо тебе, мудрый старец. Давно не виделись.

Сильфи лежала рядом со мной, всё в порядке. Никаких сомнений. И благодаря мягкости её тела мой монолит снова поднимался к небесам. Внушительный и мужественный, он возвышался над окружением, как и должно было быть.

Глядя на него с благоговением, я убедился в чём-то очень важном.

– Я исцелился.

Я обнял Сильфи. Я обнял её очень крепко. И я начал плакать... совсем чуть-чуть.

– Эм, Руди?.. Тебе нравится? Моё тело... да?

Возможно, немного смущенная моим внезапным драматизмом, Сильфи неуверенно попросила объяснений. Но если она хоть немного помнила о прошлой ночи, она должна была знать, что этот вопрос не требует ответа.

– Спасибо. – Вместо того чтобы говорить ей то, что она уже знала, я просто выразил свою благодарность. Это было единственное, что я мог сделать в тот момент.

Мои мысли были полны счастья и смущения. Я боялся, что могу сказать что-то крайне идиотское, если попытаюсь заговорить прямо сейчас. Что-то вроде... "Спасибо за еду". Или: "Обслуживание было на высшем уровне".

Я не хотел выставлять себя полным дураком. Поэтому вместо этого я просто крепко обнял её, чтобы выразить свою благодарность.

Наконец-то моя борьба подошла к концу.