Глава 7: Повседневная жизнь в Университете Магии

Прошёл год с тех пор, как я поступил в Университет магии Раноа, и мне только что исполнилось шестнадцать. В этом мире люди праздновали только пятый, десятый и пятнадцатый день рождения, поэтому я уже забыл, какой сегодня день. Я мог бы выяснить это, проверяя каждое утро возраст на своей карточке авантюриста, но в эти дни я не слишком часто доставал её из кармана.

В любом случае, мне было все равно. Возраст - это всего лишь цифра, верно?

После встречи с Нанахоши мой обычный распорядок дня несколько изменился.

Я просыпался рано, одевался и отправлялся на тренировку. Всё было как всегда, но иногда Бадигади появлялся, когда я начинал тренировку с мечом. Однако он не присоединялся ко мне и не давал никаких советов. По большей части он просто молча наблюдал за мной, сложив руки или положив их на бёдра, время от времени задумчиво кивая. Я понятия не имел, к каким выводам он пришёл, и он никогда не делился ими со мной. Я тоже не пытался завязать разговор. Если бы он открыл рот, то, скорее всего, начал бы смеяться достаточно громко, чтобы разбудить весь район.

Честно говоря, я не был уверен, как вообще взаимодействовать с Бадигади. Он казался хорошим парнем, но я никогда не знал, о чём он думает. К тому же он был настоящим Королём Демонов, поэтому я нехотел случайно злить его.

Однако, однажды утром он заговорил со мной.

– Хм. Я нахожу твои тренировки увлекательными, парниша, но я должен спросить... есть ли в них какой-то смысл?

Эй. Это суровый способ начать разговор. – Ну... я не думаю, что эти тренировки настолько бессмысленны, но...

– У тебя огромное количество маны, – прервал Бадигади. – Я не понимаю, зачем тебе тренироваться, не окутав себя боевым духом.

Опять боевой дух. Я уже много раз слышал эти слова, но все всегда очень туманно объясняли, как именно нужно "окутывать" себя ею. Кстати, это окажется золотой возможностью. Не мешает спросить у него лично, верно? – Что именно такое боевой дух?

– Это мана! Ни больше, ни меньше.

Как объяснил Бадигади, это была техника, которая использовала ману в тебе для резкого улучшения физических возможностей твоего тела, усиливая тебя до неестественных пределов. Это было более или менее то, что я ожидал услышать. – Но как вы на самом деле это делаете?

– Просто распредели поле маны по всем частям своего тела, а затем плотно прижми его к себе!

– Ооо.

Вот это был полезный совет. Университету явно нужно было заменить своих профессоров на кучку Королей Демонов. Когда я освою это, возможно, я смогу получить несколько уровней силы.

Я немедленно попробовал, изо всех сил подражая различным суперсайянам и пользователям Нэн. Но сколько бы я ни манипулировал своей маной, никаких реальных изменений в моих физических возможностях не происходило. Иногда мне казалось, что я становлюсь сильнее, но это, скорее всего, был просто эффект плацебо.

– Странно. А, ясно. У тебя нет таланта к этому, парниша.

Бадигади принялся прямо объяснять причину моей неудачи. Обычно боевой дух люди начинали вырабатывать автоматически после того, как некоторое время занимались физическими тренировками. С другой стороны, я приложил немало усилий в этом направлении, но мне все равно не удавалось окутать себя этим боевым духом, даже когда я изо всех сил пытался. Это означало, что у меня просто не было к этому способностей.

Такое случалось время от времени. Некоторые люди вообще не могли генерировать боевой дух, независимо от интенсивности тренировок.

– Мухахахаха! Не то чтобы тебе это было нужно! Лаплас тоже никогда не окутывал себя боевым духом, но он был невероятно силён!

Когда он говорил о моих способностях, Бадигади часто использовал Бога Демонов Лапласа в качестве сравнения. Я предположил, что это потому, что он тоже обладал огромным запасом маны. – Вы действительно встречались с Лапласом, Бади?

– Конечно! Он уничтожил большую часть моего тела одной атакой. После этого мне потребовалось некоторое время, чтобы восстановиться! На мгновение я подумал, что он действительно убил меня! Мухахахахаха!

Разве это может быть причиной для гордости?...

Ну, он сражался с сильным противником и выжил, чтобы рассказать об этом. Возможно, этим стоило похвастаться, независимо от деталей. По словам Бадигади, Лаплас был крайне сомнительным человеком, со своей тайной, но он также был мастером в использовании своей маны.

– Могу ли я стать сильнее, если научусь сражаться, прямо как Лаплас?

– Я не рекомендую тебе даже пытаться. Если бы ты попытался использовать свою ману так же, как он, ты бы взорвался. Для обычного человека, уже странно иметь такие запасы маны внутри себя!

Слишком большое количество маны за один раз могло разрушить тело мага изнутри. На интуитивном уровне это имело для меня смысл. Наполнение себя магией было сродни тому, как если бы вы вытянули руку до предела. Если бы вы продолжали выходить за эти пределы, то, скорее всего, в итоге получили бы эквивалент сломанной кости или двух.

Лаплас, с другой стороны, обладал не только огромным запасом маны, но и крепким телом и техническими навыками, необходимыми для её полного использования. По сравнению с ним я был хрупким, неуклюжим ничтожеством. Сколько бы я ни тренировался, мне никогда не достичь его уровня.

– Но почему ты вообще хочешь стать сильнее, парниша?

– Почему? Ну... как бы... – Не так давно кто-то чуть не убил меня. Я хотел стать достаточно сильным, чтобы этого больше не случилось. Это казалось мне разумным...

– Я знал многих людей, которые стремились к безумной славе и силе, но в итоге все они сдохли. Возьмём, к примеру, моего племянника. Он через чур гордый! Но, он успокоился после того, как чуть не умер, но до тех пор он был одержим идеей стать самым сильным человеком в мире. В жизни есть более важные вещи, чем сила, понимаешь?

– Например?

– Например, женщины! – сказал Бадигади с самодовольной ухмылкой. – Когда у тебя будет та самая, ты поймёшь! Мухахахахаха!

Если честно, люди, которые хотели власти ради неё самой, обычно были злодеями. По крайней мере, в манге, которую я читал в прошлой жизни. Но я не собирался посвящать свою жизнь погоне за властью. Сила позволяла уверенно держаться на ногах, но сама по себе не делала тебя лучше или счастливее. Я могу понять, почему вместо этого вы отдаёте предпочтение чему-то весёлому, например, бабству. Однако, благодаря моему состоянию, в данный момент это было невозмозно.

– Кстати, Ваше Величество...

– Да? Что такое?

– Вы случайно не знаете лекарства от импотенции?

– ...Нет.

Думаю, даже Короли Демонов не знают всего о жизни.

Закончив с тренировками, я быстро позавтракал и отправился на занятия.

Моё утро начиналось с промежуточной магии Детоксикации. Даже на начальном уровне Детоксикация позволяла вылечить широкий спектр обычных болезней и очистить организм от большинства ядов. Но если речь шла о более редких заболеваниях или ядах, используемых монстрами высокого ранга, требовалось знание более сложных заклинаний с особыми словами, требующими большого количества маны. Промежуточные классы детоксикации и выше в основном изучали эти сверхцелевые заклинания.

Их слова были мучительно длинными. Даже на промежуточном уровне вам приходилось произносить фразу в несколько раз длиннее, чем для наступательных заклинаний. Говорили, что современные заклинания - это сокращенные версии старых, менее изысканных фраз... но когда вы переходили на более продвинутые уровни некоторых дисциплин, казалось, что их вообще никогда не сокращали.

Их тоже было много. Для промежуточной детоксикации нужно было выучить более пятидесяти различных слов. Некоторые из них, к моему удивлению, действительно создавали яды; возможно, в некоторых случаях они имели медицинское применение.

На продвинутом уровне нужно было выучить более сотни слов. Когда вы достигнете этого уровня, вам понадобятся серьезные навыки памяти.

На уровне Святого заучивать нужно было меньше, но количество маны, необходимое для создания одного заклинания, резко возрастало. А что касается заклинаний Королевского уровня и выше... перед вами были вещи, которые исследовались и разрабатывались той или иной нацией, и в основном охранялись как государственные секреты. Некоторые создавали яды, неизлечимые обычной магией, в качестве угрозы другим странам. Другие создавали особые противоядия от тех же ядов. По сути, это была своего рода гонка вооружений.

Кстати, единственное заклинание Детоксикации Божественного уровня, о котором я слышал, излечивало странную и ужасную болезнь под названием Кристаллизация Маны. Если его не вылечить, то мана внутри тела медленно превращалась в Кристал. Только один человек когда-либо мог использовать это заклинание. Оно тщательно охранялось в Великом соборе Миллишиона.

И ещё одно замечание... По мере того, как вы переходили от промежуточной детоксикации к продвинутой и далее, слова становились всё длиннее. Судя по тому, что я видел, заклинание уровня Короля могло потребовать, чтобы вы вслух пересказали содержание целой книги.

Мой новый мозг неплохо запоминал, но все равно казалось, что мне придётся потрудиться. Честно говоря, монахи и священники никогда не дают себе передышки. В каком бы мире они ни находились, им всегда приходилось заучивать нудные песнопения. Лично я планировал просто носить с собой книгу с записанными в ней заклинаниями.

Моя главная причина посещения этого курса заключалась в том, чтобы узнать, смогу ли я найти заклинание, способное вылечить моё состояние. Но, как сказал мне профессор, на промежуточном уровне не было ничего, что могло бы сделать меня более возбуждённым.

В общем-то, неудивительно.

После окончания первого занятия пришло время обеда.

Я ел на улице уже несколько месяцев, но в эти дни там становилось холодно, и я решил сделать себе небольшое убежище. С помощью магии Земли я обнес один из столов на улице четырьмя стенами и крышей, затем открыл отверстие в середине стола и развёл в нём огонь. Когда я добавил отверстие в потолке, чтобы выпускать дым, у меня получился уютный шалаш. Сидеть за этим столом было очень приятно, так как огонь хорошо нагревал камень.

К сожалению, быстро появился вице-директор Джениус и отчитал меня. Вместо того чтобы строить себе здание снаружи, мне предложили использовать то, что у них уже было. Я решил вместо этого начать есть на первом этаже столовой. Я ожидал, что Заноба будет протестовать, но он согласился с этим достаточно легко. – Джули все равно не смогла бы сидеть с нами на третьем этаже. – Очевидно, там существовало неформальное правило, что рабам не разрешалось пользоваться стульями. В других местах это правило, конечно, не действовало.

Заноба не относился к Джули как к рабыне, даже если формально она ею и была. Он считал её младшей ученицей в искусстве изготовления фигурок, не больше и не меньше. Тем не менее, она все равно была его подчинённой, так что время от времени можно было видеть, как он приказывает ей. Обращение с рабами в этом мире было самым разным, в зависимости от того, где ты находился и кто тебя купил. Я не был уверен, можно ли назвать обращение Занобы с ней хорошим или плохим. По крайней мере, он не вёл себя так, будто она была меньше, чем человек.

– Блять, это Рудеус...

– Что с ним вообще такое? Как, чёрт возьми, он захватил особых студентов за один год?

– Я видел, как он расправился с Королём Демонов... он использовал только одно заклинание...

Когда я вошёл в столовую, толпа расступилась передо мной, и я услышал ропот со всех сторон. Я не помнил, как "захватил" особых студентов, и мой один удар по Бадигади был отплачен тремя ударами... но неважно. Это было неплохое чувство, но я должен следить за тем, чтобы это не вскружило мне голову. Орстед преподал мне очень болезненный урок о том, как опасно быть самоуверенным. Если бы моё эго стало слишком большим, я бы снова упал лицом вниз.

Я пошёл по проходу, открытому толпой, и оказался прямо у столика в самом конце столовой.

– Мухахахаха! Вижу, наконец-то стало слишком холодно. Присаживайся, парниша!

Бадигади сидел там. По какой-то причине он прихлебывал из массивных кружек выпивку, которую здесь точно не подавали. Судя по красноватому оттенку его иссиня-черной кожи, он был, вероятно, слегка пьян.

Остальные студенты, стоявшие на безопасном расстоянии, выжидающе смотрели на меня. Их глаза умоляли меня сесть с Бадигади. Очевидно, по общему согласию группы мне был выделен обычный столик.

Кстати, Клифф и Элинализ ели на втором этаже. Однажды я был свидетелем их совместной трапезы, и этого было достаточно, чтобы у меня пропал аппетит. Они всё время кормили друг друга и страстно целовались, совершенно не обращая внимания на все взгляды. Наблюдая за этим, я чувствовал пустоту внутри, поэтому решил держаться от них подальше во время обеда.

– Мастер, что пьёт Король Демонов? – спросила Джули, дёргая Занобу за рукав. – Выглядит очень вкусно.

– Мухахахаха! Ты и вправду дварф, ну и ну! Верно, это пиво высочайшего качества. Это была тайная заначка того человека с волосяным шариком на голове!

Я слышал, что дварфы любят выпить, да, но... неужели у Джули уже есть вкус к алкоголю? Мне казалось, что она ещё слишком юна для этого, но, видимо, я был единственным, кто так считал.

– Хм. Бади, вы не против, если она немного выпьет?

– Вовсе нет! Нет никакой радости в том, чтобы пить в одиночестве, верно? Пей сколько хочешь! Мухахахахаха!

Джули взяла кружку, которую Бади наполнил до краев пивом, и начала потягивать, не переставая. Действительно ли это отличная идея? Она должна быть ещё слишком молода для этого, верно? Конечно, мы всегда могли бы использовать магию детоксикации, если бы она слишком напилась, но всё же...

С другой стороны, я и сам пил то тут, то там в возрасте семи лет. Может быть, с моей стороны было бы лицемерием возражать.

– Хм. Тогда, пожалуй, я тоже выпью кружечку, – сказал Заноба.

– У тебя сегодня уроки, – заметил я. – Лучше не стоит.

– Ах. Если вы так говорите, Мастер. Мои извинения, Бади-доно.

– Мухахахахаха! Ты даже не можешь выпить, когда тебе вздумается? Жизнь студента несчастна!

С этим шумным разговором на заднем плане, я съел свой обед и отправился на следующее занятие. Это был курс по продвинутому уровню по магии Исцеления, проходивший в аудитории пятого курса.

Я с удивлением обнаружил, что Пурсена тоже посещает этот курс. Точнее, удивительным было то, что это была только Пурсена. Риния посещала другой класс. Обычно Пурсена ни к чему не относилась серьёзно. Но, к её чести, она действительно внимательно слушала лекции... конечно же, грызя палочки вяленого мяса.

Тем не менее, большинство других студентов боялись её из-за её репутации хулиганки, поэтому в последнее время она проводила много времени в одиночестве. Ей даже было трудно найти кого-нибудь в пару на практических занятиях. Из-за всего этого она казалась мне искренне благодарной за то, что я рядом с ней. В этот день она так далеко зашла, что сказала: "Вы лучший, босс. Вот, вы можете взять мою самую ценную вещь".

Подарком, который она вручила мне, был наполовину съеденный кусок вяленого мяса. По её меркам, это, вероятно, был очень особенный жест. Приняв его с кивком, я принялся облизывать его со всех сторон, наслаждаясь вкусом собачьего мяса. Пурсена посмотрела на меня с открытым отвращением.

Эй, это же ты мне его дала...

Что касается Ринии, то в последнее время она засыпала меня вопросами стихиях магии. Похоже, она изо всех сил пыталась овладеть комбинированной магией, используя разные стихии и области.

Очевидно, это было основным камнем преткновения для многих людей, сосредоточивших своё обучение на атакующей магии. Сильфи в своё время освоила её относительно легко, но, возможно, это одна из тех вещей, которые с возрастом становится всё труднее изучать.

Сегодня я уделил немного времени тому, чтобы научить Ринию сочетать магию огня и воды. Честно говоря, это навеяло на меня какое-то ностальгическое настроение. Я начал с того, что попытался объяснить ей цикл испарения, конденсации и выпадения осадков, но, похоже, эта концепция только запутала её.

– Ня? Но если весь океан превратится в дождь, разве он не исчезнет через некоторое время?

– Я имел ввиду, что дождь просто стекает обратно в океан после того, как выпадет, так что нет никаких потерь у океана.

– Это неправда, ня! – сказала Риния, её лицо сияло от триумфа. – В Великом Лесу вода впитывается прямо в землю!

– Конечно, но эта вода либо втягивается обратно растениями, либо начинает течь под землей. Так что...

Я как мог, старался объяснить ей всё пошагово, но, похоже, у меня ничего не получалось. Всё, что я действительно хотел, чтобы она поняла, это то, что вода из океана испаряется, образует дождевые облака, а затем падает обратно вниз. Когда у вас есть хорошее интуитивное понимание этого, вы можете начать применять соответствующие принципы на практике... но мы явно ещё не дошли до этого.

Тем не менее, Риния была не так безнадёжна, как Гислен, когда дело доходило до обдумывания, так что она, вероятно, в конце концов поймёт.

Хотя, если подумать... не было никакой гарантии, что цикл дождя в этом мире работает так же, учитывая, что здесь можно вызывать воду с помощью магии.

Раз уж мы заговорили об элементальной магии, то стоит упомянуть, что недавно я выучил своё первое заклинание магии земли уровня Святого - Песчаную Бурю.

По сути, это была более мощная версия заклинания продвинутого уровня "Пыльная Буря". На первый взгляд это звучит не слишком впечатляюще, но когда я его опробовал, то поразительно яростный поток песка и ветра накрыл всё вокруг. Любой, кто оказался внутри, по сути, ослеп бы, трудно было даже дышать. И даже когда действие заклинания заканчивалось, всё поле боя оставалось покрытым огромными кучами неустойчивого песка. Если заклинание воды "Кучево-дождевые Облака" требовало тщательной манипуляции с дождевыми облаками и потоками ветра, то "Песчаная Буря" требовала раздувания огромного количества мельчайших частиц. Казалось, что многие заклинания на этом уровне связаны с изменением погоды каким-то драматическим образом.

Профессор, обучавший меня этому заклинанию, неоднократно предупреждал меня не использовать его в черте города или посёлка без крайней необходимости, поскольку оно может нанести серьёзный ущерб урожаю, растущему в этом районе. Вероятно, это было стандартное предупреждение, которое полагается повторять, когда обучаешь кого-то элементальному заклинанию Святого уровня.

В любом случае, теперь я официально квалифицировался как маг земли Святого уровня. У меня было смутное желание достичь этого уровня и в двух других стихиях, если у меня будет время найти профессора, готового меня обучать.

Кстати, тот, кто учил меня Песчаной Буре, был удивлён, узнав, что я еще не знаком с ней. На тот момент мои безмолвные заклинания были на уровне Короля, так что, полагаю, он решил, что я уже освоил всё на более низком уровне Святого.

Бадигади недавно сказал мне, что Каменная Пушка, которой я выстрелил в него, по разрушительной силе была на уровне Императора. Значит ли это, что я могу называть себя магом Императорского уровня?

Когда я спросил профессора, он ответил, что я могу называть себя как угодно. Почувствовав в этом замечании некоторую недосказанность, я решил не делать этого. Трудно было представить, что от рекламы себя как какого-то мастера-мага будет какая-то польза.

В начале дня я часто отправлялся в лабораторию Нанахоши. Университет выделил ей довольно много места для работы. Но поскольку она завалила переднюю комнату кучей хлама, то, когда входишь внутрь, кажется, что там немного тесновато.

Сразу за этим начальным складом находилась экспериментальная камера со стенами из устойчивого к магии кирпича. Комната за ней была спальней Нанахоши. В одном из углов она, похоже, хранила большой запас еды, что меня несколько обеспокоило. Почему она спала рядом с едой? Вдруг это привлечет мышей или тараканов?

Мне довольно быстро стало ясно, что у девушки есть задатки замкнутого человека мирового класса. А для меня это действительно что-то значило. Мне также было строго запрещено заходить в её спальню.

Что касается характера моих визитов сюда... по большей части, я просто помогал ей в экспериментах с магией Призыва. Моя роль была проста: Я направлял ману в магические круги, которые она начертила. Достаточно просто, но их была целая тонна. Она испытывала всевозможные вещи, даже те, которые, по её ожиданиям, должны были потерпеть неудачу, методом проб и ошибок. У Нанахоши было много денег, но это не означало, что она могла обеспечить себе бесконечное количество магических кристаллов, чтобы бросать их на эти эксперименты. Доступное количество всегда было ограничено, и если попытаться купить их все, то можно быстро нажить себе много врагов. Поэтому раньше она не решалась продолжать эти опыты.

Всё, что я делал, это бездумно направлял свою ману в магический круг за магическим кругом. Обычно результатов не было вообще. Магическая краска исчезала, оставляя под собой лишь набросанные ею линии. Однако иногда один из них высасывал из меня довольно много маны, и из ниоткуда появлялось что-то странное - обычно что-то вроде грязного чёрного крыла птицы или лапки насекомого.

Когда я спросил Нанахоши, получилось ли у нас, она ответила: "Конечно же, нет".

Идея заключалась в том, что мы опробуем десятки тысяч таких вещей, ища случайный успех или подсказки к общим принципам, на основе которых она сможет работать. Однако казалось, что это займёт у нас много времени.

– Какова цель этих экспериментов?

– Я хочу научиться вызывать человека из нашего старого мира. Сейчас мы закладываем основы... основы основ... теории, которая может привести нас к этому.

Как только она сможет сделать магический круг, способный вызывать людей из другого мира, она сможет сделать и такой, который сможет отправлять их обратно домой. Возможно. Теоретически. В любом случае, нам предстояло пройти множество предварительных этапов, прежде чем мы приблизимся к этому. Это определённо не был краткосрочный проект.

– Хорошо, в общем я понял. Но если мы вызовем кого-нибудь так же, как вызвали тебя, не станем ли мы причиной ещё одной огромной катастрофы?

– Поверь, у меня нет намерения создавать второй Инцидент Телепортации. Но если я смогу продвинуться на несколько этапов дальше в своих исследованиях, я смогу выработать теорию о том, почему же это произошло.

– Ага. Я знаю, что в экспериментах всё время что-то идёт не по плану. Просто будь осторожна, хорошо? Много людей погибло из-за этой катастрофы.

– Дело не только в экспериментах, Рудеус. Всегда что-то идет не по плану, что бы мы ни делали. Я прекрасно понимаю, всё понимаю, ясно? Вот почему я так осторожно подхожу к делу.

Не могу сказать, что я полностью понял её, но я понял, что она медленно и методично к чему-то готовилась. Может быть, будет лучше, если я изучу хотя бы основы. – Знаешь, я бы и сам хотел научиться магии призыва...

– Призыв - это моя область. Я не могу свободно раздавать свои знания.

– Я думал, ты сказала, что научишь меня всему, что я захочу узнать?

Нанахоши раздражённо прищелкнула языком. – Ладно, хорошо. Как только мы закончим этот эксперимент, я отвечу тебе на один вопрос.

– Один, и всё? Ты жадная, Нанахоши.

– Когда мы действительно закончим и я вернусь домой, ты сможешь получить все ресурсы, знания и связи, которые я оставлю после себя, – огрызнулась она. – Так что пока постарайся быть немного терпеливым.

Кажется, кто-то немного на взводе. Хотя, в её защиту скажу, что с моей стороны было не очень круто начинать выпрашивать награды, когда мы ещё ничего не достигли.

Но прежде чем мы продолжили, Нанахоши протянула мне книгу с названием "Призывы Сиг". – Если тебе так интересно, изучи немного сам.

Мне показалось, что я уже где-то видел эту книгу, но я не помнил, что читал её. Я принял это с благодарностью.

И так мои эксперименты с Нанахоши продолжились в том же духе.

К этому моменту я перестал заходить в библиотеку на несколько часов подряд. Но Фиц-семпай иногда появлялся, чтобы присоединиться ко мне, когда я посещал Нанахоши. Наблюдая за его попытками помочь однажды, я понял, что эти эксперименты были довольно изнурительной работой. Он полностью исчерпал запас маны, проработав всего двадцать свитков или около того. – Это безумие, Рудеус. Активация одной из этих штук потребляет столько же маны, сколько и заклинание продвинутого уровня...

Фиц был безмолвным магом, как и я, но, очевидно, его запас маны был значительно меньше. Но маны у него было больше, чем у большинства людей, судя по всему. Казалось, что мои запасы чудовищно велики. Мне хотелось, чтобы кто-нибудь смог выразить это в цифрах.

В любом случае, Фиц был опытным магом, и он с трудом справился с этой задачей. Может, дело было в магических кругах Нанахоши? Или магия вызова просто съедала так много маны? В отличие от атакующих заклинаний, вы, вероятно, не будете использовать дюжину различных заклинаний призыва в одной битве, поэтому кажется разумным, что они могут иметь более высокую стоимость маны. Но было странно, что свитки, не дающие никакого эффекта, отнимали у Фица столько энергии. Возможно, это как-то связано с тем, что мы пытались вызвать вещи из другого мира.

– Мне жаль, Рудеус. Я должен защищать принцессу Ариэль, поэтому не думаю, что смогу помогать тебе с этим... Мне нужно держать немного маны в резерве на всякий случай...

– Естественно. В этом есть смысл.

По какой-то причине Фиц казался немного мрачным в последнее время. Возможно, он чувствовал себя подавленным из-за всего этого. В конце концов, он, похоже, был уверен в своих талантах мага. У каждого была своя гордость. Я не придавал этому особого значения, но для такого молодого парня, как он, это может казаться самой важной вещью в мире.

Нанахоши не очень-то разговаривала с Фиц-семпаем, когда тот появлялся. С другой стороны, у меня сложилось впечатление, что Фиц тоже не был самым большим поклонником Нанахоши.

– Я... не слишком полезен здесь, не так ли?

Голос Фица звучал удрученно. Я быстро покачал головой. – Неправда.

– Неправда?

– Конечно, нет. Меня успокаивает тот факт, что вы рядом, семпай!

За последний год Фиц помогал мне во многих вопросах. Может быть, он не мог внести большой вклад в это конкретное дело, но я не хотел посылать его только потому, что он не был мне полезен. Если у него было что-то более срочное, я не собирался заставлять его остаться... но если он думал об уходе, потому что не мог помочь, я бы попросил его передумать.

– Пожалуйста, продолжайте приходить сюда со мной, когда у вас будет время, Фиц-семпай. Мы ведь ищем ответы уже несколько месяцев, верно? Прошу, продолжайте и дальше помогать мне!

– ...Буду рад помочь, Рудеус, – ответил Фиц, скромно улыбаясь.

Эта улыбка была очень сильной. Сейчас Фицу было всего тринадцать или около того, но через несколько лет он, возможно, станет настоящим убийцей леди. Честно говоря... он был таким милым, что в последнее время мне было трудно не реагировать на него, как я реагировал на девушек.

Что-то не так с моими глазами, или как? Может, во мне просто пробудился скрытый интерес к мужчинам?

Когда солнце село, я вместе с Фицем направился обратно в общежитие. Как всегда, мы разошлись в разные стороны, однако:

– О, точно!

– М?

– Я думаю, ты уже можешь ходить по этой дороге.

Фиц указал на тропинку перед собой. Она вела к тому месту, где меня обвинили в краже нижнего белья вскоре после поступления в этот университет. С того дня я старался даже не смотреть туда. – Ну же, Фиц-семпай. Вы снова пытаетесь заставить меня напасть на ораву разъяренных девушек?

– Хе-хе. Я не уверен, что они попробуют. Ты стал довольно популярным в женском общежитии, знаешь ли.

– А? Подожди, серьезно? Я теперь принц из теннисного клуба?

– Теннис...?

Фиц выглядел совершенно ошарашенным. Понятно, мой косяк.

– Ну, – продолжил он. – Девушки говорят, что ты на самом деле джентльмен. Ты бьешь плохих парней, но никогда не обижаешь обычных студентов, так? Я имел ввиду, что твоих сил хватило даже сразить Короля Демонов, и он легко победил всех этих воинов-зверолюдов, но когда девушки окружили тебя и стали угрожать, ты ничего им не сделал.

Должно быть, он всё это выдумал, верно? Я слышал, как люди шептались обо мне в столовой. У меня определённо не будет фан-клуба.

– Хе-хе. Конечно же, они сначала боялись тебя. Но Риния и Пурсена говорили им: "Наш босс - хороший парень, Ня! Он никогда не обижает слабаков!".

Подражая голосу Ринии, Фиц поднял руки вверх, туда, где должны были быть её кошачьи уши. Как бы это сказать? Это было мило. Несправедливо мило. Что-то жуткое и таинственное дергалось у меня в штанах.

– После этого их мнение о тебе очень быстро поменялось. Я имею в виду, твоя одежда немного потрёпанна, но твоё лицо довольно красивое, и некоторым девушкам нравится твой мрачный вид. О, и ты ещё и не нахальный придурок, хоть ты очень силён.

Хм. Эти двое, должно быть, проделали серьёзную работу. Судя по тому, как Фиц описал это, они также не упоминали о "импотенции". Надо будет как-нибудь угостить Пурсену хорошим стейком. А как насчёт Ринии? Я даже не знаю, чего она хочет. Статус? Чести? Денег?

– Конечно, есть некоторые девушки, которые всё ещё боятся тебя. Как Гориада, например.

– Ах, да. В этом есть смысл. В конце концов, она была во главе этой группы в мой первый день. И я случайно запугал её на днях.

– Правда? Ну, Риния и Пурсена пристают к ней по этому поводу, когда видят её.

Хм. Теперь всё ясно, почему она так резко отреагировала, когда я попытался поздороваться. – А вы не вмешивались в это, семпай?

– Неа. Я думаю, она заслужила это, всё таки вина за тот день была и на её стороне. Это ведь она навязала всем, что ты плохой парень. Возможно, для неё это будет уроком.

Ого. Фиц может быть суровым, когда захочет. Я мог понять, к чему он клонит, но издевательства не были ответом.

– Я не думаю, что она действительно хотела навязать про меня плохие сплетни. Постарайтесь не приставать к ней, пожалуйста. Я буду благодарен, если вы передадите это сообщение Ринии и Пурсене.

Мой голос прозвучал жестче, чем я хотел. Фиц поднял руки в успокаивающем жесте, выглядя немного взволнованным. – Никто её не домогается, Рудеус! Это больше похоже на то, что они дразнят её время от времени. Я не думаю, что она напугана или что-то в этом роде, просто немного раздражена.

Трудно представить, что кто-то физически устрашающий, как Гориада, может быть ребёнком, которого все обижают... но в любом случае, подобная шутка может легко превратиться в настоящую травлю, так что мы должны быть осторожны.

– Хорошо. Если всё это в хорошем настроении, то всё в порядке. Но на заметку, я не держу зла или каких либо обид на неё. Не могли бы вы присмотреть за ними, чтобы они не перегнули палку?

– Ты действительно хороший, Рудеус. Хорошо. Я передам это и Гориаде тоже.

Последняя часть может и не понадобиться. Но если она скинет мне трусики девушек в знак благодарности, было бы неплохо.

– Хе-хе... – С ещё одной застенчивой улыбкой Фиц начал уходить по дороге, а я остался стоять на перекрёстке.

Однако через три шага или около того он обернулся, чтобы посмотреть на меня. – Эм... Я вообще то говорю правду, ты действительно можешь идти по этой дороге.

– Не, не, всё в порядке, – сказал я, делая своё лучшее выражение лица крутого парня. – Если мне удалось заработать себе здесь приличную репутацию, лучше не портить её, ходя по этой дороге, словно я хозяин.

– А? А, ну д-да. Конечно. Это в твоём стиле... – Спотыкаясь об слова, Фиц прикрыл рот одной рукой. Он пытался не рассмеяться? Может быть, над лицом крутого парня ещё нужно поработать? Люди всегда говорили мне, что мои улыбки были несколько тревожными, но я изо всех сил старался их улучшить.

– Хорошо, Рудеус. Увидимся позже.

– Да. До скорого, семпай!

С этим мы разошлись в разные стороны. По какой-то причине Фиц выглядел немного грустным, когда уходил.

После ужина я дал Джули её ежедневный урок магии в комнате Занобы.

Джули была способным, умным ребёнком, которая впитывала новую информацию как губка. Она также была довольно ловкой и могла использовать свои пальцы для точной работы, когда её магия подводила её. Не сочтите за грубость, но Заноба, взяв её, получил очень выгодную рабыню.

Тем не менее, это был только первый год её обучения. Её запас маны был слишком мал для продолжительной работы, да и точность была не на высоте. Хотя она умело владела руками, но она только начала практиковаться с инструментами для лепки, поэтому всё ещё была неловка с ними. Научить её работать с инструментами было долгим делом.

Давая Джули объяснения и советы, я также работал над своими собственными статуэтками. В последнее время я начал работу над фигуркой Фиц-семпая в масштабе 1/8. Но поскольку он всегда носил многослойную одежду и громоздкий плащ, мне было трудновато представить точную форму его тела. Большинство эльфов, которых я встречал, были очень стройными, почти без жира в теле... Я мог работать над этим предположением. Но самая большая проблема заключалась в том, как поступить с его личными частями. У меня был серьёзный конфликт. Я не хотел ничего засовывать ему между ног, но он мог рассердиться на меня, если я изображу его в виде девушки. К тому же мне очень хотелось показать ему фигурку после того, как она будет готова.

– Если хотите, мастер, я могу подкрасться к нему, и неожиданно сорвать с него одежду, – великодушно предложил Заноба.

– Спасибо, но пожалуй откажусь.

Кстати, Заноба сейчас работал над фигуркой Красного Дракона под моим руководством и по моему совету. Все составные части этой фигурки были относительно крупными, так что это был хороший проект для него. Тем не менее, он не очень хорошо владел своими руками, поэтому работа продвигалась медленно. Мы должны были делать это шаг за шагом.

Перед сном я уделил немного времени чтению.

Сегодня я работал над "Призывы Сиг", книгой, которую одолжил у Нанахоши. Это была история о ведьме по имени Сиг, которая по разным причинам вызвала множество страшных чудовищ. В конце концов, она использовала огромное подношение и огромное количество маны, чтобы вызвать существо, которое было сильнее её, и которое тут же убило и съело её. Её ученик, горько сожалея об этой трагедии, дал клятву никогда не вызывать ничего сверх того, что он может контролировать. В этой истории была мораль и всё такое. Это было немного похоже на сказку.

Если кто-то вроде меня, у которого было больше маны, чем он знал, что с ней делать, вызовет самое сильное существо, на которое он способен, то велика вероятность, что появится нечто слишком мощное и опасное, чтобы с ним справиться. Это был важный вывод, по крайней мере. Я должен был начать с этого медленно и убедиться, что понимаю риски, прежде чем делать что-то слишком драматичное.

Тем не менее, в книге не было никаких конкретных подробностей о том, как были вызваны монстры, или о природе магических кругов, которые использовала ведьма. В общем, изучать в ней было нечего...

Вот и подошёл к концу еще один обычный день в Университете Магии. Я всё ещё не нашёл никакого средства, чтобы вылечить свою импотенцию. Мне казалось, что я упустил свой шанс и перешёл к следующей части своей истории, встретив Нанахоши. Возможно, пророчество Хитогами сделало меня слишком оптимистичным. Может быть, мне следовало более настойчиво искать ответ и пробовать всевозможные способы...

Как бы там ни было, но мои опасения оказались беспочвенными. Вскоре после этого дня всё быстро пришло к неожиданному разрешению.