Эпилог

Прошло три месяца с момента моего поступления в школу. Моя школьная жизнь была однообразной. Утром я просыпаюсь, затем тренируюсь, занимаюсь магией, завтракаю, иду на занятия, обедаю, провожу исследования в библиотеке, возвращаюсь домой, ужинаю, просматриваю материал для подготовки к следующему дню, затем ложусь спать. Все повторялось снова и снова.

Было бы ложью сказать, что это не доставляло удовольствия. В прежней жизни я был затворником. Я посещал среднюю школу, но не старшую, и, очевидно, никогда не учился в университете. В этом месте есть блюда, которые я никогда не ел в средней школе. Здесь также был широкий выбор занятий по предметам, которые меня интересуют

Правда, это первый раз за долгое время, когда я хожу в школу, и, возможно, я просто окрылен ностальгией и новизной этого. Со временем блеск может исчезнуть, но сейчас меня это не волнует. Это не было обязательным образованием, и мне не нужен диплом, чтобы жить в этом мире. Нет причин заставлять себя оставаться здесь дольше, чем я хочу.

Кроме того, я нахожусь здесь только потому, что мне нужно кое-что сделать. Интересно, останусь ли я здесь, когда достигну этой цели? Не думаю, что так быстро устану от подобной жизни.

Тем временем за последние три месяца моя жизнь изменилась к лучшему.

Сначала появилась Джули, оранжевоволосая гном-рабыня, которую Заноба, Фиттс-семпай и я купили вместе. Для принца, у которого нет других интересов, кроме фигурок, Заноба хорошо заботится о ней. Он научил ее читать и писать, кормит ее, покупает ей одежду и предоставляет место для сна. По сути он относится к ней скорее как к младшему брату или сестре, чем как к рабыне. Он хотел дать ей то же имя, что и своему погибшему младшему брату, так что он, скорее всего, и впрямь приобрел некую настоящую привязанность.

Благодаря всему этому я смог увидеть в нем более человечную сторону, что меня порадовало. Джули также привязалась к Занобе. Она слушает его, что бы он ни говорил, и носится за ним, куда бы он ни пошел, как утенок за матерью.

Однако, когда она смотрит на меня, я иногда замечаю в ее глазах нотки страха. Когда я даю ей уроки, она ведет себя нормально, но если она ошибается или у нее не получается сделать что-то, о чем я ее прошу, она начинает дрожать и прячется за Занобу, извиняясь передо мной. Она ведет себя так, будто я был из тех учителей, которые кричат и бьют своих учеников, если те делают что-то, что им не нравится… что я, между прочим, считаю грубым. Я никогда даже не кричал на нее, не говоря уже о том, чтобы ударить.

Чувствуя себя немного обескураженным, я решил спросить мнение Занобы. «Заноба, почему Джули так боится меня?»

«Хм», - сказал он. «У гномов есть сказка под названием 'Норный Монстр'».

Норный Монстр как он рассказал, жил глубоко-глубоко в норе, из которой обычно никогда не вылезал. Однако он так любил плохих детей, что медленно выползал наружу, чтобы похитить их. Если ребенок пытался убежать, земля под ним мгновенно превращалась в грязь и затягивала его в ловушку, после чего чудовище запихивало его в мешок и утаскивало обратно в свое логово. Забранные дети со временем снова появлялись на поверхности, но они были так хорошо воспитаны, что казались совсем другими людьми. Наверное вы задались вопросом: «Что же случалось с плохими детьми, когда они оказывались в этой норе?»

«Скорее всего, она ассоциировала вас с этой историей после того, как увидела, что случилось с Ринией и Пурсеной».

Если смотреть под таким углом… это, конечно, правда, что я использовал трясину против тех двоих, затем засунул их в мешок и держал в заточении. Я также наказал их с помощью Фиттс-семпая, пока Занобы и Джули не было рядом, и теперь они обе стали послушными и покорными. Со стороны Джули, я подхожу на роль Норного Монстра как нельзя лучше.

Я понимаю, что не могу угодить всем, но мне не нравится, что она боится меня. Я решил быть экстраосторожным и не ругать ее во время уроков. Я буду гладить ее по голове, хвалить и давать конфеты, когда она все сделает правильно.

Подождите, нет, я не хочу обращаться с ней как с домашним животным. Хммм. Это оказывается сложнее, чем я думал.

Риния и Пурсена, тем временем, называют меня «Боссом» с того самого случая. Они не носят за меня рюкзак и не ходят за мной хвостом, как подручные, куда бы я ни пошел, но они кланяются в знак приветствия, когда видят меня, и отходят в сторону, чтобы пропустить меня. Почему-то у меня нет ощущения, что они и впрямь проявляют уважение.

«Здарова. Ты опять пришел рано, Босс, ня».

«Утречка».

Они даже завязали случайный разговор во время классного часа, сидя рядом со мной и Занобой.

«Вы двое в последнее время ведете себя более дружелюбно», - заметил я.

«Ты хочешь, чтобы мы вели себя более уважительно, ня? У нас не слишком хорошо получается вести себя официально, ня, так что мы, скорее всего, запутаемся, если попытаемся».

«Наше уважение искреннее. Мы уважаем сильных». Пурсена вильнула хвостом при этих словах.

Кажется, Риния тоже стала лучше относиться ко мне. Хотя ее манера речи не изменилась, она, по крайней мере, кажется, раскаивается в своих поступках. Тот факт, что она, похоже, не держит обиды, тоже является облегчением.

Более того, было просто приятно, что рядом со мной молодые девушки. Это была просто услада для глаз, особенно по сравнению с Занобой. К тому же, с тех пор как Риния и Пурсена начали вести себя подобным образом, остальные хулиганы стали держаться от меня на расстоянии, что меня вполне устраивает.

Когда я заканчиваю скучное посещение занятий, я могу провести более приятное время с Мастером Фиттсом, занимаясь исследованиями в библиотеке.

«Хе-е-ей, Рудеус!» Как только я вышел из здания после уроков, Элинализ окликнула меня. «У тебя появилось довольно много друзей, за такой короткий срок».

«Друзей…? А, да.» Конечно, таковыми являются Заноба и Фиттс-семпай, но теперь, когда она упомянула об этом, Риния и Пурсена тоже напоминают скорее друзей. Ситуация с Джули были немного особенной, но я полагаю, что могу считать другом и ее. Итого пять человек за три месяца.

Я не стремился заводить друзей, но все равно приобрел целую кучу. Пожалуй, это неудивительно, учитывая, что это школа. Если я продолжу в том же духе, то через год у меня будет двадцать друзей. При семилетней системе обучения в этой школе у меня может в конечном счете стать сто друзей.

«Но все они девочки. Пожалуй неудивительно, ты ведь сын Пола».

«Это неправда. Не все они девочки».

«Знаешь, Пол говорил нечто подобное давным-давно».

Подождите, хотя Элинализ фактически не была другом, которого я завел за последние три месяца, но если учитывать ее, то девочек будет больше, чем мальчиков. Конечно, она уже далеко не в том возрасте, чтобы ее можно было назвать «девочкой».

Если подумать, мои отношения с Элинализ тоже изменились. Мы почти не общались с тех пор, как начали ходить в школу… да и не то чтобы мы до этого были особенно близки. Скорее всего, она была занята тем, что наслаждалась школьной жизнью в полной мере.

«Элинализ-сан, это редкость, что вы проделали такой путь. Вам что-то нужно?»

«Да. Мне нужно кое-что одолжить».

«Для этого вам придется найти кого-нибудь другого. Мой сейчас не работает». Наши школьные жизни были совершенно разными. Она наслаждается своей так, что ее бы уже арестовали, если бы это была Япония.

«Это не то, о чем я прошу. Я оставила свой учебник по магии в общежитии. Не мог бы ты одолжить мне свой, пожалуйста?»

Если отбросить сексуальные наклонности в сторону, Элинализ действительно серьезно посещает занятия. Понятия не имею, чему надеется научиться авантюристка S-ранга, вроде нее, но Гислен рассказывала мне истории о том, как ей было трудно, потому что она не умела пользоваться магией. Может быть, Элинализ решила, что ничего потеряет, если она хотя бы научится основам?

«Ну, думаю, могу. Но у меня есть только один экземпляр, так что не забудь ее снова».

«Когда-нибудь я верну должок», - сказала она и помахала рукой, уходя.

Без ведома Рудеуса, за ним наблюдали две пары глаз. Одна была позади него – взгляд молодого парня, который только что вышел из класса, где проходил классный час. Выглядя разгневанно, парень опустил глаза и отправился обратно на занятия.

Вторая пара наблюдала сверху, из закрытой комнаты на самом верхнем этаже исследовательского корпуса. Если бы кто-нибудь поднял голову и встретился с этими глазами, он мог бы задрожать от страха или расширить глаза от шока, потому что лицо наблюдателя закрывала безликая белая маска.

Пока школьная жизнь Рудеуса шла своим чередом, далеко на востоке от него началось движение. За пределами даже самого восточного королевства Северных Территорий Бихеирил, далеко за океаном, лежал остров, известный как Остров Огров. Его населяло Племя Огров – народ с темно-рыжими волосами и одним рогом, растущим у каждого из них на лбу. Их войска возглавлял сильный воин которого называли Богом Огром.

Племя Огров было расой демонов, которые не участвовали ни в Великой Человеческо-Демонической Войне, ни в Войне Лапласа. По этой причине люди считали их отдельной расой демонов, подобно гномам или эльфам. Однако, поскольку на своем острове они обычно держались особняком, об их существовании никто не знал. Единственные дружественные отношения с человечеством у племени были с Королевством Бихеирил, а чужаки, заходившие на их территорию, подвергались безжалостному нападению и гибели.

Но даже это племя могло открыть свое сердце признанному гостю. В настоящее время среди них есть один такой человек – мужчина, который путешествовал на борту корабля, принадлежащего морскому народу, приближавшегося к острову. Заинтересовавшись островом, он сошел на берег. После небольшого переполоха Племя Огров приняло его как своего гостя.

Мужчина нашел остров уютным и остановился на нем. Он дружелюбно разговаривал с Богом Огром, пил с племенем, а иногда обучал их молодежь. Так прошло два года. Для этого гостя, прожившего несколько тысяч лет, это было не более чем миг.

В один день ему пришло письмо. В свое время он обратился со срочным запросом к авантюристке S-ранга, опытной путешественнице, и та оперативно отправила письмо. Письмо было кратким: Я нашла человека, которого мы искали, в одной из Трех Магических Наций. Через несколько месяцев мы отправимся в Университет Королевства Раноа.

Прочитав письмо, мужчина встал. Увидев содержание письма и выражение лица своего гостя, Бог Огр спросил: «Ты уходишь?».

Гость кивнул головой и ответил: «Да. Мне пора идти».

Услышав это, Племя Огров заговорило в унисон.

«Нам будет так одиноко без тебя».

«Пожалуйста, не уходи. Я хочу, чтобы ты научил меня еще многому!»

«Разве ты не можешь просто жить здесь? Все жители деревни будут рады тебе!»

Он бурчал в знак благодарности на каждый выкрик. «Поверьте мне, я бы тоже этого хотел. Но у людей короткая жизнь. Если я буду слишком долго развлекаться здесь, тот, кого я должен встретить, может умереть».

Бог Огр, предводитель Племени Огров, сказал ему только одно «Береги себя».

«Ну что ж… если наш лидер так решил…»

«Тогда мы ничего не можем поделать».

Хотя и неохотно, остальные огры повиновались. Был устроен грандиозный прощальный банкет, и гость, и Бог Огр наслаждались различными специальными мероприятиями, такими как борцовские матчи и конкурсы поедания. Затем, в хорошем настроении, они проводили своего гостя – дружелюбного человека, который внезапно появился в один прекрасный день, а затем прожил в их деревне почти два года. Бессмертного человека, который сражался с Богом Огром и проиграл, чтобы на следующий день возродиться и проигрывать снова и снова в цикле смерти и возрождения. Великий человек с черной как смоль кожей и шестью руками.

«Бваха-ха-ха! Ну, жди меня!»

Он прокладывал себе путь на запад. Одна страна была удивлена его внезапным вторжением и обрушила на него магию Продвинутого уровня. Другая приготовила для него подношение. Он проигнорировал их всех и устремился вперед, все дальше на запад. Он пересекал горы и проходил через долины со скоростью, превосходящей скорость информационной сети людей. К тому времени, когда каждая страна поняла, чего он хочет, он уже пересек их границы и ушел. Все дальше и дальше на запад он продвигался с бешеной скоростью.

Его целью было Королевство Раноа.