Глава 235. Клуб

В шесть вечера свет Священной звезды ещё освещал город Цию, и в частной средней школе Лунки наконец отзвонили уроки.

Выпускной класс был последним, кто покидал школу: остальные ещё в четыре часа дня закончили занятия — кто-то шёл домой, кто-то занимался в кружках, а к шести вечера и кружки уже разошлись.

После полудня, целиком ушедшего на экзамены, ученики выпускного класса, группы 1, выглядели измученными: даже Мур, обычно самый разговорчивый в классе, без энтузиазма собирал вещи.

Дэвиду собирать было нечего: выданные учебники не требовалось уносить — они оставались в парте.

Замок парты открывался только браслетом владельца, так что за безопасность можно было не волноваться. К тому же это частная средняя школа — ученики, способные платить такие деньги за обучение, не станут воровать.

Дэвид взял запасной комплект формы и свою сменную одежду и вышел из класса.

— Вот он, новенький. Как только выйдет за ворота — все вместе. Если кто пострадает, это моя вина! — под деревом у школьных ворот ученик частной средней школы Лунки, тоже в форме, указал на идущего к выходу Дэвида и обратился к семи-восьми высоким парням рядом.

— Как прикажете, господин! — хохотнул старший из здоровяков, которых по виду можно было принять за взрослых.

Семья Хосли владела отелем. В этот раз Хосли выкинули из выпускного класса, группы 1, и перевели в группу 6 — перед всей школой он был опозорен.

Против частной средней школы Лунки он был бессилен и даже не смел питать к ней злобу, но новенький — тот, кто его вытеснил. Если не сделать что-нибудь, как потом смотреть людям в глаза?

В частной средней школе Лунки порядок был строжайший: будь то он или ученик из самой влиятельной семьи — никто не посмёл бы приводить людей на территорию школы.

Поэтому Хосли позвал нескольких охранников из семейного отеля, чтобы перехватить Дэвида у ворот. Он не собирался сильно его бить — просто хотел выместить злость и дать остальным понять, что его тоже не стоит трогать.

Сначала он переживал, что Дэвид выйдет вместе с другими учениками и те вмешаются в его планы.

Но Дэвид первым добрался до ворот — и это было именно то, чего Хосли ждал.

— Вперёд! — возбуждённо крикнул Хосли.

Когда семь-восемь охранников уже бросались вперёд, с неба опустился глайдер и приземлился прямо у школьных ворот.

— Стойте! — старший охранник, увидев машину, поднял руку, и в глазах у него появился страх.

Дэвид увидел выскочившего из-за руля Дженлиса и приветливо улыбнулся.

— Дэвид, на тебе отлично сидит эта форма! — пошутил Дженлис.

Представив, как этот грозный бронесолдат ходит в школьной форме, Дженлис едва сдержал смех.

— Дженлис, я старшеклассник — это и есть моя форма! — взгляд Дэвида стал серьёзным, а в словах сквозила досада.

— Пойдём, мне нужна твоя помощь! — услышав это, Дженлис вспомнил, что этот старшеклассник — «непобедимый в ранге бронесолдата» и к тому же одолел его, — и улыбка сошла с его лица. Он помахал рукой, приглашая Дэвида сесть.

— Чем тебе помочь? — хотя так и сказал, Дэвид всё же сел в глайдер.

Прежде чем сесть, он обернулся: неподалёку толпа здоровяков окружила ученика. Один из них зажимал мальчишке рот, тот отчаянно вырывался.

— Везде обижают слабых, — Дэвид устроился в машине и с вздохом покачал головой.

Вмешиваться он не собирался: жизни ученика ничто не угрожало. Его чуткое восприятие не улавливало в толпе убийственного намерения, да и злобы было совсем мало.

— Наконец-то уехали! Ещё чуть-чуть — и мы бы наделали дел! — старший охранник убрал руку с лица Хосли и вытер со лба холодный пот.

— Почему не ударили? Выпустили этого парня! — закричал Хосли.

— Господин, это господин Дженлис. Он сам приехал забирать вашего одноклассника. Такого человека мы не можем трогать! — с сожалением объяснил старший охранник.

Охранники городского отеля знали, кого в городе трогать нельзя — это было элементарное правило выживания.

Дженлис занимал одно из первых мест в этом списке. Люди повыше, конечно, были, но с ними охранникам и не доводилось сталкиваться.

Дженлис был одним из самых влиятельных молодых людей города Ции: посягнешь на него — и сразу получишь удар от него самого и всех, кто стоит за его спиной.

Даже если бы семья Хосли была вдвое влиятельнее, они бы не выдержали давления тех сил, что стояли за Дженлисом.

— Что за место? — Дэвид вышел из глайдера и, увидев здание в характерном для города Ции стиле — словно хрустальный дворец, — с любопытством спросил идущего рядом Дженлиса.

— Это частный клуб бронесолдат. Друг построил его для тех, кто любит бои бронесолдат. Посторонних сюда не пускают! — Дженлис вёл его вперёд и отвечал на ходу.

— Здесь можно устраивать бои бронесолдат? — Дэвид недоверчиво огляделся. Декорации выглядели хрупкими, как стекло: один удар любого бронесолдата разнёс бы стены в пыль.

Даже без экзоброни — достаточно было просто взять оружие.

— Ха-ха, конечно не вживую — в виртуальной среде! — рассмеялся Дженлис.

Он знал, что Дэвид с Гранита, так что его незнание было вполне понятно.

— Как в виртуальной среде можно полностью показать свою настоящую силу? — Дэвид сам создавал виртуальные миры и прекрасно знал, что тело, смоделированное в виртуальной среде, во многом уступает настоящему.

— Скоро сам увидишь! — Дженлис не стал вдаваться в подробности и продолжал вести впереди.

— Господин Дженлис, добро пожаловать! — красивая девушка у стойки приветливо кивнула, а увидев Дэвида за спиной у Дженлиса, снова поклонилась: — Добро пожаловать!

— Подготовьте две виртуальные капсулы бронесолдата, — распорядился Дженлис, кивнув ей.

— Господин Дженлис, капсулы номер семь и восемь готовы! — девушка нажала несколько раз на световой экран перед собой и улыбнулась.

Дженлис дёрнул Дэвида за рукав и повёл его внутрь.

За перегородкой позади стойки было как в зоне отдыха: полукруг изящных диванов, посередине — круглый стол из хрусталя. Пятеро-шестеро молодых людей лет двадцати-тридцати оживлённо беседовали.

— Дженлис, ты ещё не собрал команду для командного зачёта кубка Лунки? Заходи к нам! — рассмеялся сидевший на диване молодой человек с тонкой полоской усов над губой.

— Кой, ты что, не видишь, что я привёл с собой кого-то? — Дженлис махнул рукой и указал на Дэвида за спиной.

— Неужели ты собираешься взять с собой старшеклассника? — Кой изумлённо посмотрел на Дэвида и повернулся к Дженлису.

Дэвид глянул на себя: его перехватили у ворот сразу после уроков, и хотя сменная одежда была при нём, он так и не успел переодеться — всё ещё был в школьной форме.

Неудивительно, что Кой удивился: форма на Дэвиде ясно говорила, что он ученик частной средней школы Лунки, в лучшем случае — выпускного класса. А выпускник, как бы силён он ни был, всё же ограничен.

— Поговорим потом. Сначала покажу другу всё как следует! — Дженлис не хотел продолжать и извинился.

Идя дальше, Дэвид увидел ряд стеклянных комнат — одни прозрачные, другие матовые. В прозрачных были видны виртуальные капсулы внутри.

— Прозрачные — свободные, матовые — заняты, — Дженлис шёл к седьмой комнате и объяснял на ходу.

Седьмая и восьмая комнаты примыкали друг к другу. Дженлис завёл Дэвида в седьмую, нажал кнопку на стене — прозрачная перегородка между комнатами разъехалась в стороны, и две комнаты слились в одну.

Ни одна из комнат не была большой: вместе они занимали всего восемь квадратных метров.

В комнате стояла одна капсула, но она была куда сложнее всех, что Дэвид видел прежде.

— Дженлис, можно наконец узнать, зачем ты меня сюда привёл? — Дэвид не выдержал и спросил.

— Да ерунда. В этом году начинается кубок Лунки — я поспорил с кем-то, что займу одно из первых трёх мест. В личном зачёте бронесолдат я не уверен, но в парном командном зачёте, если ты поведёшь меня, — не то что в тройку, даже первое место возьмём без проблем! — Дженлис смущённо рассмеялся.

— На что спорил? Половину мне! — Дэвид не стал церемониться и сразу назвал условие.

От боя он бы не отказался — скорее наоборот, ему нравилось принимать вызовы.

— Главное — выиграть. Ставку целиком тебе, мне важен только результат! — глаза Дженлиса блеснули, и он улыбнулся.

Как ученик Супера, он не придавал значения ставке — ему была важна репутация.

Дэвиду было лень спрашивать, с кем именно поспорил Дженлис. В конце концов, судя по всему, это была не настоящая схватка: бой в виртуальном мире — по сути, игра.

— Это и есть виртуальная капсула бронесолдата? Она правда полностью воспроизводит реальную боевую силу? — Дэвид с недоверием посмотрел на капсулу.

— Капсула — лишь терминал. Она сканирует тело бронесолдата и создаёт его модель, а особые дары — вроде дара скорости — после запуска автоматически переносятся в виртуальный мир, — объяснил Дженлис.

— Невероятно! — Дэвид с удивлением смотрел на капсулу.

— При первом входе капсула сначала сканирует тело — это займёт немного времени. Потом предложит выбрать имя: настоящее или автогенерируемый псевдоним. После входа ты появишься рядом со мной, и я покажу, как всё работает, — напоследок сказал Дженлис, готовясь к запуску.

Дэвид кивнул: ему тоже не терпелось увидеть, насколько поразительна капсула бронесолдата.

Дэвид открыл восьмую капсулу и встал внутрь. Спустя мгновение он почувствовал, будто надел экзоброню.

Вернее, капсула бронесолдата полностью воспроизводила свойства экзоброни — вплоть до давления на тело.

Неудивительно, что её так называют: обычному человеку под этим давлением раздробило бы кости — выдерживать его мог только бронесолдат.

Сканирующая энергия обволакивала Дэвида со всех сторон из стенок капсулы. Двухминутного сканирования хватило, и после короткого ожидания перед ним возник выбор.

Как при управлении забралом экзоброни — достаточно было сосредоточиться, чтобы сделать выбор.

Две кнопки: первая — настоящее имя «Дэвид Керр», вторая — автогенерация псевдонима на основе характеристик пользователя.

Дэвид, конечно, выбрал второе: в виртуальном мире он не собирался выставлять настоящее имя — особенно теперь, когда стал знаменит.

Чтобы избежать лишних проблем, псевдоним был лучшим вариантом.

После выбора второй кнопки прошло около пяти секунд — и перед Дэвидом возникла комната отдыха, где уже ждал Дженлис.

— У тебя очень необычный псевдоним! — Дженлис посмотрел на Дэвида с чуть странным выражением.

Дэвид тоже увидел имя над головой Дженлиса: «Шквал-12». Он понимал, откуда оно: у Дженлиса был дар скорости, и «Шквал» подходил идеально — вот только цифра «12» в конце убивала весь эффект.

Но судя по тому, что сказал Дженлис, псевдоним Дэвида, похоже, был чем-то необычным.

Пока Дэвид размышлял о псевдониме Дженлиса, перед ним появился и его собственный — и на лице отразилась беспомощность.

Над головой Дэвида висело одно слово — «Непобедимый». Белые буквы, а звучало до нелепого пафосно.

— Можно поменять? — Дэвид посмотрел на своё имя «Непобедимый» и спросил Дженлиса.

— Нельзя. Псевдоним подбирает Скайнет на основе личных данных — самое подходящее слово, которое при этом не совпадает с чужим. Это твой позывной в виртуальном мире. Разумеется, ты можешь показать настоящее имя, — объяснил Дженлис, покачав головой.

Дэвид заколебался, но настоящего имени так и не выбрал: «Непобедимый» было слишком броско, но «Дэвид Керр» было бы не менее заметным — а может, и ещё больше.

— Скайнет не промахнулся. Скорее всего, это имя ещё никто не использовал! — Дженлис с завистью посмотрел на «Непобедимый» Дэвида. Имя без цифры в конце — вот чего бы ему самому хотелось, но такие были редкостью.

Когда Скайнет подбирал псевдоним и находил несколько одинаковых вариантов, он добавлял в конце число, чтобы имена не повторялись.

При населении звёздной области Элидия в сотни миллиардов число одних только бронесолдат, заходящих в виртуальный мир, астрономическое, а подходящие имена давно были заняты не по одному разу.

«Шквал-12» у Дженлиса — ещё куда ни шло. У некоторых в конце стоит пять-шесть цифр, и это обычное дело.

А имена без цифры в конце, как у Дэвида, встречались крайне редко — и именно это подчёркивало их исключительность.