Глава 211. Возвращение

— Внимание, внимание! Корабль взят на прицел системой противокосмической обороны Гранита. Немедленно остановитесь для проверки! — едва корабль приблизился к Граниту, с планеты пришло угрожающее предупреждение.

— Стоп. Ждём на месте! — приказал Дэвид.

— Есть, господин! — громко отозвался капитан и сразу передал распоряжения. Экипаж заглушил двигатели, и корабль замер в космосе.

Два повара выкатили тележки с едой. Под серебряными колпаками скрывались блюда, от которых уже шёл аппетитный аромат.

— Господин, ваш обед готов! — поклонился один из поваров.

— Накрывайте, как раз время ждать новостей! — кивнул Дэвид.

Повара расставили изысканные блюда и поставили бутылку красного вина.

Дэвид не боялся, что повара его отравят: ментальная сила позволяла ему чувствовать их состояние. Оба были обычными людьми, у которых попросту не хватило бы духу пожертвовать собой. Сейчас они думали лишь о том, как угодить господину: жизнь и смерть их были в руках Дэвида, и относиться к делу спустя рукава они не могли.

Дэвид не снимал экзоброню и так и сидел в кресле. К счастью, кресло было корабельное, закреплённое на корпусе и стальное, так что выдерживало вес экзоброни.

Бой отнял у него много сил, а когда он открыл на полную и дар абсолютной скорости, и силовое сотрясение, силы стали таять ещё быстрее.

Голод уже давал о себе знать, и Дэвид не стал терпеть.

Дэвид отрезал ножом кусок говядины, вилкой положил его в рот — и глаза его невольно загорелись.

— Отличная кухня! — с улыбкой похвалил он.

— Благодарим, господин! — повара выдохнули с облегчением и поклонились.

Повара, которых выбрал себе Супер Касер, разумеется, были из лучших.

— Касер, ты прилетел вернуть Дэвида? — раздался встревоженный голос Супера Галена.

Корабль Супера Касера вдруг подошёл к Граниту — дело невиданное, и Супер Гален решил, что тут замешан генерал Адамс.

— Кхе, кхе, кхе! — услышав вопрос, Дэвид поперхнулся говядиной.

Повара тут же подали бокал с вином. Дэвид сделал пару глотков, чтобы унять кашель.

— Включить видеосвязь! — приказал Дэвид капитану.

— Есть, господин! — капитан активировал связь. В кабине материализовался Гален.

— Дядя Гален! — Дэвид отложил бокал, встал и приветствовал его.

— Дэвид, мы все за тебя переживаем, а ты тут ешь да пьёшь! — увидев, что с Дэвидом всё в порядке, Гален почувствовал облегчение и, заметив перед ним еду, добродушно его пожурил.

— Дядя Гален, я не ел с самого утра, только сейчас начал! — Дэвид изобразил невинность.

— Ладно, видно, Касер к тебе хорошо относился. — Гален махнул рукой, оглядел кабину и спросил: — А где сам Касер?

— Ну... — Дэвид запнулся.

— Что стряслось? — Гален знал Дэвида достаточно давно, чтобы по его виду понять, что случилось что-то серьёзное.

— Дядя Гален, этого Супера Касера я убил! — сказал Дэвид, оглянувшись на экипаж и поваров.

— Что?! — на экране глаза Галена расширились, и он неверяще вскрикнул.

Сохранить самообладание Гален не мог: речь шла о могущественном Супере Касере, который жил припеваючи на Звезде Войны. Да что там Дэвид — Супер Гален и сам против Касера не выстоял бы, ему и жизнь свою сберечь было бы непросто.

— Это правда: я убил Супера Касера и пригнал его корабль, — подтвердил Дэвид.

— Жди на корабле. Я уже вылетаю! — Гален крикнул и отключил связь.

Глядя на погасший экран, Дэвид покачал головой: в такое не верилось даже ему самому.

Он убил Супера — правда, удачи в этом было не меньше, чем уменья.

Если бы не такая теснота, если бы им не пришлось прятаться под водой, если бы Касер не надел на него дыхательное устройство и не был так беспечен — убить его было бы просто невозможно.

А главное — сообщение генерала Адамса: оно так заняло Касера, что тот утратил чувство близкой опасности.

Гален только что отключил связь, как остальные четверо Суперов уже прибыли.

— Что сказал Касер? Какие условия? — торопливо спросил Мервин.

По его мнению, Касер явился выставить условия за освобождение Дэвида.

— Касер убит, — невесело улыбнулся Гален.

Новость всё ещё его оглушала, и ему казалось, будто он видит сон. Скажи такое кто-нибудь другой, Гален решил бы, что тот лжёт, но Дэвиду он доверял безгранично: это был его ученик и почти родня, а для бездетного Галена — словно сын. Дэвид всегда творил чудеса; нынешнее было слишком велико, но Гален ему верил.

А главное — корабль Супера Касера замер прямо в зоне поражения противокосмической обороны Гранита, где его могли сбить в любую минуту. Не случись беды, он бы в таком месте не остановился.

— Невозможно!

— Кто его убил?

— Правда?

— Боже!

Все четверо заговорили разом: в такую новость никто из них поверить не мог.

— Господа, давайте проверим на месте, — предложил Гален.

— Согласен. Вместе мы не боимся никаких ловушек, — кивнул Элвин.

Пятеро Суперов вылетели на военном корабле, а пять боевых судов мгновенно взяли судно Касера в кольцо.

Увидев, что команда корабля Касера не намеревается сопротивляться, Суперы успокоились и начали стыковку.

Дэвид ждал у стыковочного узла.

Одноместный посадочный корабль уже забрали, а нервно-подавляющий яд III типа очистили изнутри. В коридоре оставались лишь неуспевшие отмыться пятна крови; тела уже унесли.

— Дэвид! — Гален первым вошёл на корабль, увидел стоявшего у стыковочного узла Дэвида, подошёл и схватил его.

Гален посмотрел на роскошную экзоброню Дэвида и на тяжёлый топор третьего уровня у него в руках — уголок его рта дёрнулся.

У самого Галена такого тяжёлого топора не было: Суперы редко убивали насекомых третьего уровня, а добытые материалы делили после каждого совместного боя. К этому дню он не накопил и пятой части материалов на боевой молот третьего уровня, а его ученик уже держал готовый тяжёлый топор третьего уровня!

— Дэвид, по тебе сразу ясно, что ты цел! — засмеялся Супер Элвин. Вслед за Галеном он вошёл на корабль.

Вошли остальные Суперы и, увидев тяжёлый топор третьего уровня, замерли от изумления. Теперь они поверили Дэвиду больше чем наполовину: иначе откуда у обычного бронесолдата мог бы взяться тяжёлый топор третьего уровня?

— Где тело Касера? — Гален, не теряя времени, спросил прямо.

— Дядя Гален, господа Суперы, прошу за мной! — пригласил Дэвид и сделал приглашающий жест.

В одной из комнат лежало шесть тел.

— Это Касер! — Мервин шагнул к одному из них, внимательно осмотрел и подтвердил.

— Смерть от отравления, — добавил Элвин.

— Дэвид, ты пустил на Касера нервно-подавляющий яд III типа? — повернулся к нему Супер Гален.

Гален знал, что Дэвид обменял на нервно-подавляющий яд III типа все очки, полученные за первое крупное задание. Тогда Гален не стал возражать, но такого выбора не понимал: условия применения яда были слишком жёсткими для его цены. И всё же материалы для него были настолько редки, что даже по льготной цене — в половину стоимости — яд обошёлся Дэвиду в тысячу очков заслуг.

— Да. В модуле я был в маске, поэтому распылил яд в кабине, — кратко объяснил Дэвид.

— Касер погиб не по своей воле. Даже не обыскал тебя, — покачал головой Мервин.

Суперам на миг стало не по себе: погиб один из них. Но чувство быстро прошло: как бы то ни было, Дэвид действительно убил Супера Касера.

— Дэвид, немедленно дай знать Гансу, что ты в безопасности! — напомнил Гален.

Дэвид кивнул. Он уже отправил сообщение.

— Дядя Гален, как быть с добычей? — спросил Дэвид. Он не имел в виду тяжёлый топор и пространственное устройство Касера — они уже были при нём.

— Скайнет подтвердил, что Касер прилетел захватить тебя, а ты убил его в открытом космосе. По космическому праву всё, что ты захватил, включая корабль, принадлежит тебе. Я попрошу оформить право собственности, только сними с корабля эмблему Супера, — улыбнулся Гален.

— Дэвид, не думай, что мы будем отбирать твоё, — рассмеялся Элвин. — Твоё — твоё. Никто не смеет трогать!

Остальные Суперы кивнули. На добычу они не посягали потому, что Дэвид был учеником Галена и все Суперы находились здесь. Будь рядом один-два Супера, а на кону — имущество могущественного Супера, дело могло бы обернуться иначе. Но и дарование Дэвида заставляло их отбросить такие мысли: они знали, что он едет в Первую академию Элидии и что с таким талантом, став Супером, будет среди сильнейших. Подружиться с ним сейчас было ценным вложением.

Когда Суперы вошли в рубку, двенадцать членов экипажа и два повара уже ждали там приговора.

— Я Супер Гален. Этот корабль и вы участвовали в нападении на моего ученика Дэвида. По космическому праву, вы можете предстать перед судом за нападение на кавалера ордена Серебряной звезды, бронесолдата правопорядка правительства Наана и наследника звания Героя Федерации. Либо подписать с Дэвидом договор пожизненной службы. Два пути — выбирайте, — тяжело произнёс Супер Гален.

Двенадцать членов экипажа и два повара посмотрели на немолодого капитана: он был их старшим, и сначала они ждали его решения. Услышав, кто такой Дэвид, капитан пришёл в отчаяние. Уроженец Звезды Войны, он лучше других понимал, какие беды сулит нападение на наследника звания Героя Федерации: для обычного человека такая запись закрывала путь в Межзвёздной Федерации. А за нападение на кавалера ордена Серебряной звезды их ещё и преследовали бы военные; дойди дело до суда — и остаток жизни они вполне могли провести в тюрьме.

— Я согласен на договор пожизненной службы, — хрипло ответил капитан.

Договор пожизненной службы — особый вид договора, по сути продажа себя с потерей свободы; чтобы он обрел силу закона, нужно согласие правительства не ниже планетного. Но выбирая между тюрьмой и работой, все выбрали работу.

— Дэвид, тебе пригодится этот корабль. Он быстрее и лучше твоей яхты. Да и вооружение есть. С такими людьми тебе не придётся искать экипаж, — объяснил Гален. Он уже проверил их биографии — все чисты.

А договор пожизненной службы привязывал этих людей к Дэвиду насовсем: никакого предательства теперь быть не могло.

Остальные Супера ушли. Гален увёз тела для оформления.

Дэвид остался один. Ему нужно было подписать контракты и изучить корабль.

Один за другим члены экипажа подписывали договоры пожизненной службы, и Скайнет тут же отправлял их в правительство Гранита. Через две минуты пришло подтверждение: документы зарегистрированы, корабль официально перешёл в собственность Дэвида.

С этого момента корабль и весь экипаж стали его личной собственностью.