Глава 202. Место действия
Друзья Дэвида — Майрон, Джим, Дейли и Де Куинси — провели в Наане пять дней. Дэвид каждый день выкраивал для них вторую половину дня, но утренних занятий не пропускал.
Днём 25 марта все пятеро заранее отправились на концерт.
— Почему столько людей? — поразился Дэвид, когда глайдер приблизился к месту концерта и он увидел толпу.
В обычные дни Наан тоже был оживлён, но никогда не видел таких заторов. Сегодня вся дорога к концертной площадке была забита людьми.
— Неудивительно, — покачал головой Джим. — На Граните редко выступают звёзды первой величины. У нас повсюду опасность, и очень мало тех, кто может стать известным артистом.
Гранит был прифронтовой планетой. Жители с детства мечтали стать бронесолдатами, и всё обучение строилось вокруг их первоначальной подготовки. Никаких гуманитарных или культурных предметов не было: только те, кто не надеялся стать бронесолдатом, изучали литературу и науки.
Такие направления, как музыка, танцы или живопись, преподавались лишь в богатых семьях, где могли нанять частных учителей. Школа их не давала.
Из-за суровой жизни развлечений на Граните было особенно мало по сравнению с мирными краями.
Когда на планету приезжала хоть одна знаменитость, жители проявляли невероятный энтузиазм.
К тому же, из-за недавней блокировки Скайнета многие лишились быстрого способа купить билет, поэтому приехало меньше гостей из других городов. В противном случае толпа была бы ещё больше.
— Эмма! Эмма! Я люблю тебя! — Даже сквозь стёкла Дэвид слышал восторженные крики снаружи.
Дэвид не понимал этой реакции. Сам он не был поклонником звёзд, но, взглянув на друзей, увидел на их лицах точно такое же возбуждение.
Если бы не этот особый глайдер, который мог въехать прямо на улицу, и если бы друзья не были с ним, он бы ничем не отличался от этих фанатов.
Глайдер был оформлен на Супера Галена. Хотя у Дэвида не было права поднимать его в воздух, полиция и службы безопасности всё равно не смели его останавливать.
Глайдер подъехал прямо к большому театру, где проходил концерт. Дэвид заметил неладное: у входа лежала красная ковровая дорожка.
К ним подошёл охранник в униформе безопасности, осмотрел Дэвида и четверых пассажиров, затем сверился в браслете с перечнем приглашённых на красную дорожку.
— Сэр, поставьте глайдер вот сюда, — тут же указал охранник, поняв, что в списке их нет.
Охранник не мог знать, что глайдер принадлежит Суперу Галену, зато прекрасно видел, сколько такая машина стоит. Да и то, что полиция пропустила его к входу, говорило о многом.
Поэтому охранник был предельно вежлив, всё время улыбался и боялся ненароком задеть влиятельных людей.
Дэвид понимал: здесь выходить нельзя, иначе толпа решит, что они идут по красному ковру.
Глайдер остановился в отведённом месте, и компания вышла из него.
— Господа, какой у вас номер ложи? Я провожу, — охранник подошёл к ним, едва они ступили на асфальт.
Билеты были в браслете Майрона. Тот показал их.
— Прошу за мной, господа, — охранник жестом указал путь. Увидев номер пятый, он понял, что всё сделал правильно.
Майрон хотел было остаться посмотреть на красную дорожку, но понимал: гостям ложи толкаться в толпе не по статусу, и промолчал.
Охранник повёл их отдельным проходом для почётных гостей. Зал был выстроен огромным кругом на двадцать тысяч мест.
Ложи располагались вокруг центральной сцены: двадцать лож образовали кольцо над обычными зрителями.
Пятая ложа располагалась очень удачно: прямо перед сценой, чуть правее середины, — одно из лучших мест в зале.
Охранник довёл их до двери ложи и отошёл. Майрон открыл её с помощью билета.
— Господа, меня зовут Фанни, я отвечаю за пятую ложу. Понадоблюсь — зовите, — представилась красивая сотрудница ложи, едва они вошли.
В ложе уже были расставлены фрукты, десерты, мини-бар и мягкие диваны. Смотреть концерт отсюда было роскошно.
На одной из стен висел экран, транслирующий изображение с красной дорожки.
— Я рад, что не остался снаружи смотреть на ковёр, — улыбнулся Майрон.
Здесь были свои, и говорили без оглядки.
— Я тоже хотел остаться, но стеснялся сказать, — поддержал его Де Куинси.
Пока они шутили, красная дорожка оживилась: один за другим появлялись знаменитости.
Майрон почти при каждом появлении называл имя и восхищённо ахал.
Дэвид улыбался, но на самом деле не знал ни одного из этих «звёзд». Он и не подозревал, что в Наане есть такие знаменитости. Его понятием «значимая личность» были Супер Гален, Супер Элвин, Супер Мервин — или хотя бы такие сильные люди, как Хелена, Брей и Харрингтон.
А здесь выступали писатели, композиторы, ведущие, актёры. Для Дэвида они не вызывали никакого отклика.
Это просто вопрос уровня. Дэвид теперь вращался среди первых людей Наана, а то и всего Гранита. Эти люди, даже приходя на концерт, не стояли бы на красной дорожке.
Процесс длился долго. Глядя, как медленно проходят незнакомые «звёзды», Дэвид уже пожалел, что пришёл. Концерт оказался скучнее, чем он думал. Если бы не ради друзей, он бы уже ушёл.
Дэвид заказал сок, открыл на браслете одну из книг Великого Божественного Мира и погрузился в чтение.
Друзья знали, насколько упорно он тренируется и сколько времени потратил на них за последние дни. Увидев, что он читает, они не стали отвлекать.
Когда человек полностью поглощён книгой, время летит незаметно.
Внезапно из зала донёсся прекрасный женский голос, вырвавший Дэвида из текста.
Голос был красив, но это не задело его. Его насторожило лёгкое присутствие ментальной силы в песне.
Она проникала в сознание, заставляя слушателей невольно менять эмоциональный фон.
— Ментальная атака! — Дэвид, недавно переживший ментальное наведение, мгновенно насторожился. Но быстро понял: это не атака.
Ментальная сила в голосе работала исключительно для эмоционального резонанса. Атаковать она не пыталась.
По крайней мере его душа-крепость эту волну не отталкивала. Песня приносила спокойствие и лёгкость, что подтверждало её безопасность.
Обнаружив в песне ментальную силу, Дэвид заинтересовался и посмотрел на сцену.
Там стояла девушка в белой плиссированной юбке, с золотыми длинными волосами и безупречными чертами лица. Это была Эмма.
Дэвид знал Эмму лишь по воспоминаниям предшественника и не придавал им значения. Поэтому всё его знакомство с ней сводилось к тому, что он знал, кто она.
Но увидев её вживую, Дэвид наконец понял, почему предшественник и друзья были так увлечены ею.
В межзвёздную эпоху за кредиты можно было не дать телу располнеть, а пластическая операция была пустяком. Красивых женщин вокруг было много.
Но Эмма отличалась не только внешностью на пике возможного, но и особым обаянием.
По оценке Дэвида, это происходило не только от врождённых качеств и воспитания, но и от ментального излучения.
Её ментальная сила, вероятно, доходила до трёх, и в своём расчёте Дэвид не сомневался.
Эта сила, втрое выше обычной, вместе с тёплым излучением и делала её красоту особенной.
Убедившись, что песня безопасна, Дэвид расслабил ментальный контроль и позволил себе погрузиться в музыку.
Голос Эммы захватывал целиком. Отпустив ментальную силу, Дэвид, как и друзья, полностью ушёл в песню.
Незаметно для себя его ментальная сила начала выходить за пределы тела.
Сделай он это сознательно — не смог бы. Он владел лишь тремя приёмами: ментальным проколом, ментальным сном и ментальным всплеском, который сам собой возникает при сосредоточении.
А сейчас она выходила за пределы тела, ведомая песней Эммы.
Дэвид почувствовал, как его ментальная волна слилась с волной Эммы. Вместе с её голосом он начал ощущать чувства двадцати тысяч зрителей. Это было странно и завораживающе.
Эмма, целиком отдавшаяся пению, не замечала, как её ментальная сила переплелась с ментальной силой Дэвида, а песня стала брать в несколько раз сильнее.
Раньше песня лишь слегка задевала зрителей: люди, выросшие на Граните среди постоянной опасности, в большинстве своём обладали твёрдой волей. Но когда к Эмме примешалась ментальная сила Дэвида, чувства зала вышли из-под власти хозяев.
Когда песня дошла до горестей судьбы, двадцать тысяч человек расплакались. Когда перешла к красоте жизни — засмеялись.
Зрители, сам Дэвид и даже сама Эмма были поглощены этим потоком.
Любая песня заканчивается. Когда Эмма спела последнюю ноту, она резко очнулась.
Она почувствовала, как её ментальная волна переплелась с чужой. Ментальная сила — продолжение души, и такое слияние ощущалось как самое интимное объятие.
Эмма испуганно отшатнулась и торопливо отозвала ментальную силу.
Благодаря происхождению, она знала о ментальной силе больше обычных людей. Она понимала: неосторожный прямой контакт двух ментальных волн может привести к взаимному повреждению душ.
К счастью, ни её волна, ни чужая не несли ни капли сознательного усилия. Возникни при слиянии хоть малая несогласованность — пострадали бы обе души.
Конечно, Эмма не знала, что в случае сбоев пострадала бы только она. Дэвида берегли сразу две защиты — душа-крепость и «Способ кристальной медитации».
Эмма перевела взгляд на ложу прямо перед сценой. Оттуда шло ментальное излучение.
Дэвид тоже пришёл в себя. Он почувствовал, что его ментальная сила немного выросла.
Сумеречный Слуга был рядом. Дэвид положил руку ему на плечо и вызвал панель характеристик.
Всего за одну песню его ментальная сила выросла на 0,02, достигнув отметки 5,20.
Чтобы поднять её на 0,01 раньше, ему приходилось убить десяток с лишним бронесолдат и поглотить их души либо убить десятки насекомых.
Теперь одна песня дала скачок в 0,02. Дэвид почувствовал сильный интерес.
Он посмотрел на Эмму; глаза его горели.
Эмма встретилась с ним взглядом, лицо её залило румянцем, и от этого жадного взгляда она поспешно отвела глаза.
«Почему он так на меня смотрит?» — подумала Эмма. Из-за недавнего ментального слияния она не испытала раздражения, а скорее странное волнение.
Ей было приятно, что Дэвид примерно её возраста и собой вполне ничего. Ментального слияния с каким-нибудь стариком или сальным дядькой она бы ни за что не захотела.
«Кто он?» — мелькнуло у неё в голове, пока она опускала взгляд.
Лишь когда румянец на её лице сошёл, зал наконец вышел из транса.
— Боже, как Эмма поёт! Будто душу промыли! — протяжно выдохнул Майрон.
— Майрон, ты чего плачешь? — Де Куинси указал на его мокрые щёки.
— Ой! У тебя тоже слёзы, ты тоже плакал! — Майрон торопливо ощупал лицо и правда нашёл слёзы и, вытирая их, ответил Де Куинси.
Де Куинси провёл по щеке — и точно, всё лицо в слезах.
Он посмотрел на Джима и Дейли: и они вытирали лица. Только Дэвид был сух и чист, что выделяло его из компании.
— Дэвид, тебя песня не тронула? — спросил Майрон.
— Очень тронула, — уверенно кивнул Дэвид.
Во время слияния он чётко видел, как менялись эмоции зрителей. Майрон и компания то плакали, то смеялись, со слезами на глазах.
Двадцать тысяч зрителей почувствовали ясность в голове. Эта одна песня дала им реальную пользу.
У тех, кто имел лёгкие психологические травмы, они полностью ушли. У тех, кто страдал сильнее, травмы перешли в лёгкую стадию. У остальных появилось бодрое, ясное состояние.
У большинства зрителей на Граните были те или иные душевные травмы: тем, кто живёт в прифронтовой полосе, опасности не избежать. После песни их состояние немного выровнялось.
Но больше всех выиграли Эмма и Дэвид: пока они через ментальную связь ощущали чувства двадцати тысяч зрителей, росла и их собственная ментальная сила.
Разумеется, у Эммы не было панели характеристик, чтобы увидеть точные цифры, но она почувствовала тонкие, но явные изменения в себе.