Глава 186. На земле
«Титан» S600 тянул захваченный корабль особым тягачом и медленно снижался, входя в пределы шестой сырьевой планеты Гранита.
— Младший брат, попадёшь на шестую сырьевую — сперва привыкни к гравитации: она там впятеро меньше, чем на Граните, и в бою придётся иначе рассчитывать силу! — объяснил стоявший рядом Брей.
Дэвид кивнул: входя в пределы планеты, он заметил перемену гравитации, но на «Титане» S600 есть собственная система, которая сама подстраивается под внешнюю гравитацию.
Поэтому, кроме короткой перемены при самом входе, гравитация на корабле осталась прежней.
Низкая гравитация для стрельбы — помеха изрядная, но на заказной броне есть упоры, и удержать тело нетрудно.
Только промежуток между выстрелами придётся сделать длиннее, чтобы погасить отдачу.
Дэвид не тревожился: в слитых им Сферах Знаний есть опыт боя во всяких условиях, и при малой гравитации тоже.
— Корабль дальше не идёт, прыгаем отсюда! — громко распорядилась Хелена.
«Титан» S600 встал на пятистах метрах; при обычной гравитации с такой высоты без спускового снаряжения не сесть.
Но при малой гравитации шестой сырьевой прыжок с пятисот метров для бронесолдата — лёгкое дело.
Двадцать бронесолдат достали оружие: кроме десяти с боевыми молотами второго уровня, Дэвид увидел двоих с большими щитами второго уровня, пятерых с тяжёлыми топорами первого, троих с копьями первого и одного снайпера-бронесолдата.
Видно, что и в особом отряде не у всех оружие второго уровня и не все с молотами.
На опасных заданиях отряд укомплектовывают всесторонне.
Внимание Дэвида задержалось на снайпере-бронесолдате: он и не знал, что с ними идёт ещё один; прежде его винтовка лежала в ящике разобранной, а теперь он собрал её и повесил за спину.
— Младший брат, это снайпер-бронесолдат Белл, он будет с тобой и с Бреем; вы трое действуете отдельно и прикрываете отряд! — Хелена открыла общую связь брони.
На этот раз бой шёл не с бронесолдатами, поэтому прозваниями не пользовались; впрочем, главное было в том, что люди Хелены давно сработались, а Дэвид, новичок да ещё и снайпер-бронесолдат, встраиваться в их боевой порядок и не должен.
Кислорода на шестой сырьевой нет, и, едва Дэвид отделился от «Титана» S600, система жизнеобеспечения на заказной броне запустилась сама: кислород пошёл потоком из вещества.
Изучение таких систем в Звёздной Федерации давно завершено: даже простейшая наголовная система, пока есть питание, поддерживает всё необходимое для жизни.
Тем более что система в экзоброне совершеннее обычной: она даёт и еду, и кислород и сама подстраивается к возросшему в бою расходу.
Дэвид чувствовал, как тело идёт вниз: свободное падение с пятисот метров — ощущение диковинное, и только на планете с низкой гравитацией на такой спуск и решаются.
«Титан» S600 с трофейным кораблём вернётся в космос и на двигателе искривления уйдёт к ближней космической крепости.
В боевой области таких крепостей много, и задача у них одна — сбивать насекомых, приходящих из космоса.
От самой Звезды Войны крепости стоят слоями по всей боевой области, и там же стоянки космических флотов.
Не будь этих хранителей в космосе, прошлое нашествие насекомых было бы во много раз масштабнее.
На «Титане» S600 своя система опознания, а вдобавок есть просьба о помощи от особого отряда — за безопасность можно не тревожиться.
Стоять на шестой сырьевой кораблю нельзя: здесь опасно, и, случись с ним беда, отряду отсюда не выбраться.
«Титан» S600 вернётся по сигналу, а не будет сигнала — придёт за ними через сутки.
Тело Дэвида тяжело ударилось о землю с грохотом, и ноги ушли в грунт.
Но удар вышел куда слабее, чем он думал, — броня и тело без труда его выдержали.
Дэвид оглядел остальных: все сели благополучно; кроме их тройки — двух снайперов-бронесолдат и Брея, которому нельзя вступать в бой, — прочие составили две группы.
В каждой был бронесолдат с большим щитом второго уровня; Хелена и Фёрнес шли в первой, в ней одиннадцать человек, во второй девять.
Видно было, что Хелена не хочет отпускать Фёрнеса от себя, — это тоже забота о нём.
С виду она вечно им пренебрегает, а в такие минуты крепко заботится о его безопасности.
— Дэвид, вот карта местности; выберем высоту под стрелковую точку, а дальше пойдём по очереди, прикрывая друг друга, и будем держаться за отрядом! — сказал Белл по связи их тройки.
Белл — снайпер-бронесолдат, вернувшийся со Звезды Войны, с богатым боевым опытом.
Родился он в Наане и, хотя мог устроиться лучше, вернулся сюда и пошёл в особый отряд.
Хелена нашла его и попросила идти вместе с Дэвидом как раз для того, чтобы он его немного направил.
— Хорошо! — Дэвид посмотрел на карту на забрале и на отмеченные точки и кивнул.
Брей молчал: он здесь только ради Дэвида и в прочее не вмешивается.
Двое с боевыми молотами второго уровня шли впереди обеих групп, разведывая путь: отдельных разведчиков в отряде не было.
Между группами держалось сто метров, и они продвигались вперёд.
Дэвид и Белл вышли на первую стрелковую точку; Дэвид поставил «Гнев Годольфина» на землю, и заказная броня, едва он лёг, сама выпустила упоры и закрепила его.
Дэвид достал и поставил рядом глушитель звука — он приготовил его заранее.
Когда Дэвид вошёл в боевое состояние, Белл со своей винтовкой двинулся ко второй точке в двух тысячах метров впереди.
Дэвид спокойно смотрел через вспомогательное снайперское устройство T3 за Беллом и за обеими группами, готовый в любой миг поддержать.
Сумеречный Слуга поднялся на двадцать метров, и Дэвид малой частью внимания следил за тем, что творится рядом: опасность здесь много больше, чем на Граните.
Пусть до сих пор не показалось ни одного насекомого, беспечности он себе не позволял.
Белл шёл быстро, будто вполне полагался на прикрытие Дэвида, и без задержек добрался до второй точки.
— Дэвид, чисто! — доложил он по связи, закрепив винтовку и заняв боевое положение.
— Принял! — отозвался Дэвид, выходя из боевого состояния.
Он убрал глушитель и с «Гневом Годольфина» побежал к третьей точке.
Брей всё время держался за ним вплотную.
— Что-то странное, всем внимание! — раздался на связи отряда голос Хелены.
Отряд продвинулся на пять километров и не встретил ни одного насекомого — даже слабейшей личинки, и это было неправильно.
При здешней плотности насекомых пустоты в пять километров быть не может, и уж тем более не может она образоваться именно там, где они идут.
Есть только одно объяснение: здесь произошло нечто неожиданное, что отвлекло насекомых.
«Титан» S600 высадил отряд в десяти километрах от цели — расстояние наилучшее: так отряд не угодит сразу в окружение.
Но выходило неожиданное, и Хелене приходилось быть осторожнее.
Едва она договорила, как «Гнев Годольфина» Дэвида выпустил первую пулю первого уровня.
Один из разведывавших путь бронесолдат с молотом как раз проходил мимо огромного камня, и с вершины камня на него бросился богомол-охотник.
Обычно бронесолдату с молотом второго уровня справиться с одним богомолом-охотником очень легко, но здешние места хороши для того, чтобы прятаться, и камень закрыл его от сканеров.
Пусть смертельной раны богомол-охотник бронесолдату не нанесёт, но здесь нечем дышать: стоит забралу разгерметизироваться, и вскоре бронесолдату конец.
А в генах этого богомола-охотника такое знание явно было: целил он как раз в забрало.
Только вот его укрытие заметил Слуга с двадцати метров, и, едва богомол-охотник прыгнул, он оказался в поле зрения Дэвида.
Дэвид, готовый заранее, выстрелил сразу: тысяча с лишним метров при чудовищной силе «Гнева Годольфина» — один миг.
Воздушного слоя на шестой сырьевой почти нет, только редкий ядовитый газ, и оттого пуля первого уровня шла ещё быстрее.
Богомол-охотник летел в прыжке, и его серповидные конечности с пильчатой кромкой, отсвечивающие чёрно-зелёным, были в десяти сантиметрах от забрала, тогда как молот бронесолдата находился гораздо дальше.
И тут пуля первого уровня вошла ему в голову и пробила её насквозь.
Серповидная конечность оставила на забрале лёгкую царапину, и богомол-охотник бессильно упал.
— Спасибо! — бронесолдат посмотрел на мёртвого богомола-охотника, протяжно выдохнул и поблагодарил по связи.
— Младший брат, хорошо сделано! — сказала следом Хелена.
Она только что видела, как богомол-охотник появился, и ничего не могла сделать; и не думала, что прикрытие Дэвида подоспеет так вовремя.
У Брея рядом с Дэвидом было очень странное лицо: угол у него был тот же, что у Дэвида, и даже он за тот краткий миг не успел бы среагировать.
А Белл, снайпер-бронесолдат, тем более понимал, чем этот выстрел страшен: найти цель — только первый шаг.
Дальше надо оценить и проанализировать цель, и только потом стрелять, а Дэвид уложился в один миг; выстрел этот был больше похож на то, будто он давно ждал появления богомола-охотника.
На деле Дэвид и вправду его ждал: он смотрел не только через вспомогательное устройство T3, у Слуги обзор шире.
После выстрела Дэвид ощутил, что отдача пришла сильнее: не смени он броню, в «Сухопутном льве» тело было бы не удержать.
И он ясно понял: в таких условиях между выстрелами нужно не меньше пяти секунд, иначе телу будет вред.
— Командир, сканеры показывают впереди множество насекомых! — вдруг крикнул второй разведчик с молотом.
Слуга в небе тоже увидел, как среди камней и серой пыли к отряду несутся тени за тенями.
Все они были богомолы-охотники, и их было не сосчитать.
— Ставить временную крепость, снайперам-бронесолдатам отойти! — Хелена посмотрела на данные сканирования и громко распорядилась.
По её приказу четверо бронесолдат сняли со спин устройства и быстро собрали из них сетчатое сооружение высотой пятнадцать метров, а в длину и ширину по двадцать.
С виду в сетке не было никакой защиты, но, когда бронесолдаты вставили четыре криптоновых кристалла и запитали её, все камни в сотне метров вокруг потянулись к ней, и глыба за глыбой полетели к сетке.
Гравитация здесь слабая, оттого притянуло и очень большие камни.
Не прошло и десяти секунд, как Дэвид увидел крепость, сложенную целиком из глыб неправильной формы.
Временную крепость Дэвид видел впервые: в его своде знаний о ней ничего не было.
— Чего застыл, живо в крепость! — Брей подтолкнул его.
Дэвид поспешно убрал «Гнев Годольфина» и вместе с Бреем побежал к крепости; с другой стороны туда же возвращался и снайпер-бронесолдат Белл.
Дэвид ступил на камни стены и в несколько шагов взлетел наверх.
Он заметил, что крепость эта не так уж безопасна: при здешней гравитации пятнадцать метров высоты не дают преимущества — богомолу-охотнику при его силе легко запрыгнуть наверх.
Хорошо хоть, что место наверху даёт бронесолдатам выгодную позицию для удара.
— Готовьте заградительную сеть! — голос Хелены был очень ровен, и она продолжала распоряжаться.
Двое бронесолдат достали несколько шаров и швырнули их по углам крепости; вскоре шары развернулись снаружи в белую заградительную сеть, похожую на паутину.