Глава 165. Собрание Суперов

Вечером всю улицу перед отелем «Вершина» перекрыли: войти на неё могли только гости с приглашением.

Фёрнес был в самом строгом парадном костюме; настроение у него было скверное, и он через силу улыбался, встречая гостей у входа.

Впрочем, гостей провожали в основном работники отеля: отель закрыли совсем, и работников на приём хватало с избытком.

Положение Супера Галена и в Наане, и на всём Граните чрезвычайно высоко, и приглашал он, само собой, самых влиятельных людей города.

С половины шестого гости пошли один за другим; всякие глайдеры немыслимой цены выглядели у входа в «Вершину» самыми обыкновенными.

Дэвида Супер Гален ставил высоко, и обряд был для него ещё и случаем представить его элите Гранита, — оттому и вышел он весьма пышным.

— Добро пожаловать! Добро пожаловать! — у Фёрнеса, кажется, уже болело лицо от улыбки.

Он и сам понимал: всё потому, что он был слабее всех. Вон вторая сестра, Хелена, сейчас в зале — ей достаточно принимать лишь самых важных гостей.

А старший ученик Супера Галена по особым причинам для долгого пребывания на таких шумных сборищах не годился.

— Фёрнес, они уже все собрались? — Фёрнес было отвлёкся и вдруг услышал сильный голос: перед ним стоял Супер Элвин в генеральском мундире.

— Супер Элвин, они уже на втором этаже; учитель велел мне ждать вас здесь, сейчас же вас провожу! — Фёрнес поспешно поклонился.

И перевёл дух: последний из Суперов прибыл, значит, у дверей можно больше не стоять.

Дэвида работник отеля проводил в малый зал на втором этаже, и уже у дверей он услышал изнутри разговоры и смех.

— Дэвид, иди сюда, поздоровайся со старшими! — увидев его, Супер Гален с улыбкой поманил его рукой.

Дэвид поспешно вошёл: в этом малом зале собрались лишь немногие из приглашённых, но по положению они были вровень с Супером Галеном — пятеро остальных Суперов.

В этом малом зале сошлись все Суперы Гранита, и, кроме работников отеля, никого из младших здесь не было, — стало быть, это их частное собрание.

Увидев, что Супер Гален зовёт Дэвида и представляет его, все они невольно опешили.

На такие собрания Суперы прежде брали лишь собственных детей и племянников; никто не думал, что Супер Гален приведёт сюда Дэвида, — и это ясно показывало, каково место Дэвида в его сердце.

— Гален, ну куда это годится: я и подарка-то приличного не приготовил! — Супер Элвин смотрел на кланяющегося ему Дэвида, покосился на Супера Галена и пожаловался.

Подарок-то он приготовил, только самый обыкновенный, какой полагается по случаю обряда принятия в ученики, тысяч на пятьсот кредитов.

А теперь это явно не годилось: Супер Гален представляет Дэвида остальным как собственного ребёнка, и подарок нужен под стать.

— Элвин, так не пойдёт: я-то всё время только дарил, а теперь наконец могу и получать. Не увиливай! — расхохотался Супер Гален.

— Ну и напугал ты меня. Я в тот раз взял с раздирателя пространства когтевой шип — пришлю его! — беспомощно махнул рукой Супер Элвин.

— Дэвид, что же ты, благодари! — Супер Гален был очень доволен собой и обернулся к нему.

— Благодарю вас, генерал Элвин! — поспешил сказать Дэвид.

— Дэвид, так держать! Мне этот когтевой шип всё равно не нужен — оставлять его себе мне смысла нет! — с улыбкой ответил Элвин.

По правде, того, что берёт себе в добычу Супер Элвин, плохого не бывает, а уж когтевой шип с раздирателя пространства, насекомого третьего уровня, и подавно.

Ведь это материал третьего уровня, а всякий такой материал в Звёздной Федерации стоит небывалых денег.

Пусть раздиратель пространства и не силён в бою, и шипы его настоящему материалу третьего уровня уступают — их считают материалом уровня два с половиной, — но и это ценнее всякого материала второго уровня.

— Гален, Элвин, а не разыгрываете ли вы тут представление? — Супер Мервин из Общества бронесолдат окинул обоих сердитым взглядом и с улыбкой повернулся к Дэвиду: — Дэвид, мой подарок тоже когтевой шип раздирателя пространства: мы их вместе с Элвином и взяли!

Затем и Супер Бакл от войск, и Супер Хэдли от Наанской торговой палаты назвали в подарок те же когтевые шипы: из всей добычи прошлого вторжения насекомых они были самыми дешёвыми — как раз такими, какие не стыдно поднести.

Все четверо, назвав подарки, посмотрели на единственного, кто в той войне не участвовал, — на Супера Дэррила; тому оставалось только развести руками.

Материал с раздирателя пространства у него был, но добыт он был дорогой ценой в обмене как раз у этих четверых, и дешёвого он тогда себе не брал; теперь он никак не мог сообразить, что подарить.

— Дэррил, я слышал, у тебя есть право открыть кому-нибудь доступ к заданиям Общества бронесолдат! — тихонько подсказал сбоку Супер Гален.

Как один из двух Суперов Общества бронесолдат, Супер Дэррил и вправду имел кое-какие особые права, — но и они не безграничны: в самом Обществе бронесолдат он далеко не всевластен.

Общество бронесолдат — огромная организация, и на Граните лишь его отделение; работает всё в нём по строгим правилам.

Раз в три года Супер Дэррил вправе открыть кому угодно, независимо от того, к какой силе тот приписан, доступ к системе заданий Общества, — вот на это Супер Гален и метил.

Задания Общества бронесолдат, в отличие от правительственных, разнообразнее, выбор в них шире, и для роста Дэвида они полезнее.

— Дэвид мне по душе, отдам это место ему! — Супер Дэррил покосился на Супера Галена и с улыбкой сказал это Дэвиду.

Дэвид совсем растерялся: за одну встречу в малом зале с пятью Суперами ему достались четыре когтевых шипа раздирателя пространства и место в системе заданий Общества бронесолдат.

Он и не знал, насколько это редкий случай: своих детей у Супера Галена нет, и он представил его Суперам Гранита как родного сына.

По крайней мере в пределах Гранита все эти Суперы и их силы из уважения к Суперу Галену станут покровительствовать Дэвиду.

Подарков он ещё не получил, но, раз обещали пятеро Суперов, никаких затруднений тут быть не могло.

— Господин, гости все собрались, пора начинать! — пока Суперы разговаривали, к Суперу Галену осторожно подошёл работник отеля и тихо напомнил.

— Господа, обряд вот-вот начнётся; а подарки моему новому ученику вы, надо думать, приготовили? — Супер Гален поднялся и обратился ко всем.

— Гален, ну и хитрец же ты! Недаром привёл Дэвида заранее — хотел, чтобы ему досталось по два подарка! — со смехом показал на него Супер Мервин.

— Да ничего страшного: вы старшие, посмотрите обряд и подарите что сочтёте нужным! — беззаботно отозвался Супер Гален.

Суперы, посмеиваясь друг над другом, вышли из малого зала, а Дэвид мелким шагом шёл позади.

И только теперь он заметил, до чего хороши между собой отношения Суперов Гранита — совсем не такие, какими они показались ему в первый день.

Тогда Супер Дэррил из Общества бронесолдат и Супер Гален решали судьбу материала с насекомого третьего уровня поединком учеников, и Дэвид решил, что между Суперами всё очень натянуто.

А на деле шестеро Суперов Гранита многие годы сражались бок о бок и не раз вместе переживали смертельные опасности.

Ссоры между ними случаются, но дружбы это не рушит; без такой дружбы шестеро Суперов не могли бы стать единой боевой шестёркой против сильных насекомых, вторгающихся на Гранит.