Глава 138. Поражение

_{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobe.space], приятного чтения. Глава 138. Поражение.}

---

— Оружие второго уровня Дэвиду дарил не я: это добыча, взятая его собственными руками с убитых врагов! — Гален с улыбкой посмотрел на Дэррила.

— Гален, давай уж начнём как положено! — тихо сказал Дэррил, потеряв охоту к разговорам.

При этом он смотрел на Дэвида с удивлением и сомнением: он мог поручиться, что тот лишь недавно стал бронесолдатом, а оружие второго уровня обыкновенно по руке только пиковому бронесолдату.

Но в словах Галена он не сомневался: человек его положения в таком лгать не станет.

— Элвин, придётся попросить тебя побыть свидетелем! — с улыбкой сказал Гален.

Пока он говорил, в боевом зале возникло объёмное изображение человека: тот был в генеральском мундире, и от одного его появления повеяло суровостью.

— Гален, я готов! — Элвин в проекции кивнул ему и посмотрел на Дэррила: — Против меня как свидетеля возражений нет?

— Разумеется, нет, — Дэррил кивнул генералу Элвину, а потом повернулся к Галену: — Похоже, Гален мне не доверяет: боится, что я пойду на попятную!

— Что ты, я просто заодно знакомлю Элвина со своим новым учеником! — улыбнулся Гален.

— Неплохой мальчишка. Не хочешь ли в войска? — генерал Элвин посмотрел на Дэвида и кивнул.

— Я школьник, мне ещё в университет! — Дэвид не знал, как к нему обращаться, и ответил уклончиво.

— Школьник — и уже бронесолдат? Чей он? — спросил генерал, глядя на Галена.

— Это мой новый ученик Дэвид, сын моего брата Ганса! — с улыбкой представил его Гален.

— Гален, ну это уж слишком. О мальчике я слышал, войска им очень дорожат и собирались всерьёз растить, — а ты его перехватил! — узнав, о ком речь, генерал Элвин тут же упрекнул его.

Ганс на Граните известен, да и недавние бои Дэвида привлекли внимание войск: войска Гранита давно считали его своим.

— При наших с Гансом отношениях взять его сына в ученики — дело самое естественное! — возразил Гален.

— Кхм-кхм, я тоже пригласил свидетеля! — прервал их Дэррил: не прерви он, эти двое неизвестно сколько бы ещё говорили.

— Так и ты мне не доверяешь! — покачал головой Гален.

— Как и ты мне, — тихо сказал Дэррил и обернулся: — Брат Мервин, потревожу и тебя!

Возникло второе объёмное изображение: высокий старик с улыбкой оглядывал собравшихся.

— Мервин, давно не виделись. Когда найдём безлюдное место да померимся силами? — тихо сказал генерал Элвин.

— Элвин, у меня просто были дела, я не пошёл на расчистку насекомых. Стоит ли так сердиться? — беспомощно посмотрел на него Мервин.

— В вашем Обществе бронесолдат сильных людей полно, а как понадобятся — все до одного отказываются! — генерал Элвин был явно очень недоволен Мервином.

— Элвин, в следующий раз, как только войскам понадобится, я непременно пойду! — покачал головой Мервин.

По правде, он давно пожалел: он как раз ушёл на закрытую тренировку, от вторжения насекомых не получил ни малейшей выгоды, да ещё и навлёк на себя недовольство войск тем, что не откликнулся на призыв.

Стоило посмотреть на остальных Суперов: все, кто участвовал в боях при вторжении, кое-что да получили.

— Ловлю на слове! — генерал Элвин удовлетворённо кивнул: этих слов он и добивался.

— Сегодня мы с Дэррилом решаем, кому принадлежит сердечное ядро раздирателя пространства. Дэррил ставит флакон вытяжки из костного мозга раздирателя пространства; мои ученики Фёрнес и Дэвид выходят против его учеников Арло и Джеффри. Прошу двух Суперов быть свидетелями! — со всей строгостью произнёс Гален.

— Я, Элвин, согласен быть свидетелем!

— Я, Мервин, согласен быть свидетелем!

Оба Супера тихо ответили.

— Фёрнес, ты первый! — Гален указал на него и распорядился.

Фёрнес взял со стойки учебный боевой молот и вышел на середину; с другой стороны с тяжёлым топором вышел Арло, и они встали в пяти метрах друг от друга.

Гален и Дэррил отошли на десять метров: с такого расстояния при опасности они успеют вмешаться.

— Вперёд! — первым крикнул Фёрнес; мышцы у него вздулись, натянув облегающую одежду, и молот пошёл по дуге на Арло.

Когда молот пошёл, воздух отчётливо взвыл.

По одному этому удару Дэвид увидел, что Фёрнес учился той же технике боевого молота «Буря» и довёл её до вершины опытного уровня, почти достигнув мастерского уровня.

А ведь Фёрнесу, судя по виду, самое большее года двадцать три-двадцать четыре: владеть в такие годы молотом так — и представить нетрудно, какой он одарённый.

Техника «Буря» много труднее основной техники боевого молота, освоить её куда сложнее, — и Дэвид невольно удивился его дару.

Дэвид знал себе цену: не будь у него Сумеречного Слуги, поглощающего души и дающего ему Сферы Знаний, с прирождённым даром этого тела он и за всю жизнь занятий не факт, что вышел бы на вершину опытного.

Правда, теперь, когда ментальная сила у него перевалила за пять, учится он поразительно быстро: и без Сфер Знаний в учёбе он теперь не уступит никому из одарённых.

Неожиданно оказалось, что Арло владеет тяжёлым топором не хуже Фёрнеса, да ещё и техника у него особая: всякий взмах его топора выходил чуть быстрее, чем взмах молота у Фёрнеса.

С грохотом их оружие сошлось, оба отступили, снова бросились вперёд и снова сошлись.

Дэвид со стороны видел ясно: Арло быстрее на волосок, и перевес понемногу переходит к нему.

Если бы Фёрнес всё время держался приёмов «Бури», то и при отставании в скорости он не проиграл бы скоро: перевес противника не был решающим.

Бейся они так и дальше, вероятнее всего, дело свелось бы к тому, у кого раньше кончатся силы, и исход был бы неясен.

Но в зале было четверо Суперов, пусть двое и в объёмном изображении, — и это сильно давило на Фёрнеса.

Почувствовав в бою, что уступает противнику на волосок, он под психологическим давлением преувеличил эту разницу и заторопился всё изменить.

«Проиграл!» — покачал головой Гален про себя. И не он один: глаз у всех Суперов был острый, и все увидели, что опыта у Фёрнеса мало, и он сделал неверный выбор.

Фёрнес стал вкладывать в молот больше силы, пытаясь ускорить его, — и потерял над ним контроль.

Сколько ни отрабатывай приёмы, как ни владей ими в учебных боях, без настоящего боевого опыта беда придёт оттуда, откуда не ждёшь.

А Арло, судя по всему, дрался часто, и опыт у него был богатейший: едва у Фёрнеса открылась прореха, он тут же ею воспользовался.

Дэррил привёл этих двоих учеников не случайно: молоды они были, но годами брали в Обществе бронесолдат множество заданий, и именно за то, как они себя показывали, Дэррил взял их к себе.

Под его рукой оба сильно продвинулись во владении оружием, а при их богатом опыте это и дало Дэррилу смелость прийти с вызовом.

Общество бронесолдат — то место, где одарённых бойцов находить легче всего: кроме тех бронесолдат, кого выращивают войска и концерны, почти все, подав в Общество заявление на получение статуса бронесолдата, вступают в него, чтобы, выполняя его задания, добывать себе и знания, и средства.

Именно это исключительное положение и даёт Обществу такое множество этих бойцов.

Разумеется, эти бронесолдаты не наёмные бойцы Общества и по первому зову не явятся; но, выставляя задания, Общество направляет их себе на пользу окольным путём.

— Фёрнес проиграл! — тихо объявил Гален, едва Арло провёл связку ударов.

— Учитель! — Фёрнес сошёл с площадки и тихо сказал, опустив голову, тихо проговорив.

— Подними голову. Вернёшься — разберись как следует: силы у вас были ровные, отчего же ты проиграл? — Гален крепко хлопнул его по плечу.