Глава 9. Впустую

Глядя на строку «литература (начальный, 19%)» в сводке перед собой, Дэвид нетерпеливо велел Сумеречному Слуге отправить ему в тело ещё и литературу с шестьюдесятью шестью процентами.

Это была лучшая из литературных сфер. Если они складываются, то трёх таких хватит, чтобы перешагнуть начальный уровень, — а ему хотелось увидеть, какова литература на уровне опытного.

Сфера вошла в него, и Дэвид не сводил глаз со строки «литература (начальный, 19%)». Число быстро поползло вверх.

Но на шестидесяти девяти процентах рост прекратился.

— Так они, оказывается, не складываются! — пробормотал Дэвид, покачав головой.

Из жадности он решил, что сферы с одной и той же способностью суммируются. На деле выходило иначе.

Впрочем, объяснение простое. У того, кто дошёл в литературе до шестидесяти шести процентов начального уровня, и у того, кто добрался лишь до девятнадцати, знания во многом совпадают — и совпадают изрядно.

В сфере с девятнадцатью процентами оказалось всего три процента того, чего в другой не было. Дэвид предположил, что чем больше сфер он в себя вольёт, тем сильнее будут накладываться знания.

Потом снова хлынула та же чужая память: занятия, учёба, самостоятельные разборы, повторение. Только на этот раз хозяин памяти явно был куда усерднее.

Придя в себя, Дэвид велел Сумеречному Слуге переправить в него ещё одну сферу — литературу с двадцатью восемью процентами.

И тут вышла беда. Красная сфера вошла в тело, у Дэвида закружилась голова, потемнело в глазах — и он потерял сознание.

Очнулся он нескоро. Взглянув на идентификационный браслет, он понял, что пролежал без чувств полчаса.

Никакой памяти на этот раз он не получил. С замирающим сердцем он попросил Сумеречного Слугу открыть сводку — «литература (начальный, 69%)» стояла на месте, без единого изменения.

Он заглянул внутрь тени: красная сфера литературы с двадцатью восемью процентами и вправду исчезла.

Дэвид понял, что загубил сферу впустую. А ведь это двадцать восемь процентов знаний по литературе. Учись он сам, да отдай он целый год одной только литературе — ещё неизвестно, добрался бы он до таких двадцати восьми процентов.

Он трезво знал себе цену: ни предшественник, ни он сам гениями не были.

Будь предшественник гением, он, поедая укрепляющее мясо без перерыва, не остановился бы на шестистах килограммах и не полез бы с риском для жизни в обряд, чтобы прибавить силы.

А будь гением сам Дэвид, он в прошлой жизни не сидел бы в городишке четвёртого разряда, а давно перебрался бы в большой город, в крупную фирму, и строил бы себе будущее получше.

Оттого загубленная красная сфера литературы с двадцатью восемью процентами и жгла ему сердце.

Хорошо ещё, что это была всего лишь сфера с учебными знаниями, а не одна из самых драгоценных.

И он решил твёрдо: пока не израсходованы сферы по литературе и математике, надо непременно разобраться, по каким правилам они работают.

Заодно он дал им название — Сферы Знаний.

Случай, когда разом гибнет почти сотня человек, выпадает не каждый день. Насколько Дэвид помнил, такие потери в Пеллине бывали крайне редко.

Да и не всякий раз, когда кто-то умирает, Дэвид окажется рядом вовремя, чтобы Сумеречный Слуга успел поглотить душу.

Значит, те Сферы Знаний, что есть сейчас, — это всё, что он получит в ближайшее время. А убивать людей ради Сфер Знаний он не станет: и способностей на такое нет, и совесть не позволит.

Больше он в тот раз Сферы Знаний не трогал. Загубленная сфера навела его на догадку, что в нынешнем своём состоянии за один раз он способен принять только две.

Он поднялся и проделал все восемнадцать движений физической подготовки, какие помнил. Предшественник владел ими до тонкости — недаром Сумеречный Слуга оценил это в десять процентов начального уровня.

Но сам-то он выполнял их впервые. Движения выходили верные, а вот времени ушло больше часа.

И всё же на этот раз физическая подготовка далась ему совсем не так, как помнилось.

Он взмок с головы до ног, каждая мышца будто подрагивала, — толк оказался куда больше, чем он ждал.

Ведь, судя по памяти, предшественник после каждого прогона восемнадцати движений чувствовал лишь лёгкую усталость.

Не подросла ли физическая подготовка, подумал он и велел Сумеречному Слуге открыть сводку.

Так и есть: «физическая подготовка (начальный, 10%)» превратилась в «физическая подготовка (начальный, 20%)». Одно это занятие равнялось десяти годам прежних тренировок.

Дэвид опешил. Ведь двух Сфер Знаний по физической подготовке он тронуть не решился.

Откуда же тогда такой скачок?

Он повёл взглядом по сводке и остановился на строке «Ментальная сила: 2,8 (1)».

Из всех его характеристик неведомым образом изменилась, похоже, только эта. И он явно склонялся к мысли, что ментальную силу ему поднял Сумеречный Слуга, поглотивший души погибших.

Особенно если вспомнить этот внезапный рывок: так продвигаются гении — а гениальность, выходит, идёт от возросшей ментальной силы.

Впрочем, прибавляет ли Сумеречный Слуга ему ментальной силы, поглощая души, ещё предстоит проверить — когда тени снова доведётся поглотить чью-то душу.

Взбудораженный Дэвид уже закрывал сводку, но не удержался и заглянул к единственной оранжевой Сфере Знаний внутри тени — снайперской стрельбе с двадцатью процентами опытного уровня.

Он унял волнение. Откуда взялась эта сфера, он не знал, зато знал другое: это его единственная возможность стать снайпером-бронесолдатом, и губить её нельзя.

Дэвид не понимал, каким образом в толпе поклонников писателя оказался человек, доведший снайперскую стрельбу до двадцати процентов опытного уровня.

Такой человек непременно бронесолдат, да ещё и редкой породы — снайпер-бронесолдат.

Но вскоре ему пришло в голову другое. Люди в книжном погибли из-за челнока, чьи обломки усеяли всё вокруг, — и этот снайпер-бронесолдат вполне мог быть тем самым, кто сидел в челноке.

Выходит, все погибшие у книжного магазина — дело рук этого снайпера-бронесолдата, и Дэвида он тоже едва не отправил на тот свет взрывом.

Дэвид перевёл дух, разорвал связь с Сумеречным Слугой и только тогда поднялся: управлять тенью и собственным телом разом он пока не умел.

Он похлопал себя, отряхиваясь, — привычка. Хотя откуда взяться пыли в доме, за которым присматривает умный дворецкий Эмма.

И вдруг рука его замерла. Он хлопнул по карману, а там лежала вещь, о которой он совсем забыл.

Дэвид достал металлический цилиндр и с досадой подумал, что тогда, при полиции, не отдал его.

В ту минуту его так оглушило зрелище устланной телами земли, что до подобных мелочей ему просто не было дела.

А сдай он этот цилиндр теперь — не оберёшься хлопот: получил он его незаконно, и это вполне может сказаться на вступительных экзаменах.

«Всё равно никто не видел. Значит, и говорить об этом некому!» — сжав цилиндр в руке, Дэвид решил не раздумывая.

Оставался вопрос: что это вообще такое?

В памяти его ничего похожего не встречалось. Больше всего эта штука походила на маленькую подзорную трубу.

Он поднёс цилиндр к правому глазу — и правым глазом увидел совершенно другой подвал.

В правом глазу, слева, появилась сводка: скорость ветра — 0, направление ветра — 0, температура воздуха — 25 градусов, влажность — 42%.

А стоило ему задержать взгляд на любой точке помещения, как перед правым глазом появлялось расстояние до неё.

Под всем этим шла строка: «Основное снайперское оружие не обнаружено, экзоброня не обнаружена, вспомогательное снайперское устройство T3 работать не может».

Вот Дэвид и узнал, как эта вещь называется. А раз есть название, дальше дело нехитрое.

Он раскрыл идентификационный браслет и через него подключился к гражданскому Скайнету.

Из-за дороговизны и прочих сложностей гражданский Скайнет планеты Пеллин связывает только сведения в пределах самой планеты и до дальних миров не дотягивается. Но Дэвиду этого хватало с избытком.

Он набрал в поиске «вспомогательное снайперское устройство T3» — и тут же выскочило несколько сотен ссылок.

Он открывал их одну за другой. В большинстве устройство T3 всего лишь упоминалось, подробностей почти нигде не было.

Но, открыв страницу под названием «Любители снайперского дела», он нашёл кое-что дельное.

Вспомогательное снайперское устройство T3 — прибор военный. Цена тут дело десятое: эта вещь попросту не поступает в открытую продажу.

По словам того любителя, устройство T3 поднимает боевую мощь снайпера-бронесолдата на треть, и даже в армии им располагают лишь считаные снайперы-бронесолдаты из числа лучших.

У Дэвида потеплело на душе. Обычному человеку от устройства T3 никакого проку, но стоило вспомнить об оранжевой Сфере Знаний по снайперской стрельбе — и становилось ясно, что оно поднимет его возможности очень высоко.