Глава 290. Первый танец

Благодаря тому, что горничная поправила макияж перед танцем — наложила ещё пудры и подкрасила губы — Далия смогла вернуть своему лицу нормальное выражение.  

— Пора.  

Джилд провёл пальцами по белым манжетам и встал напротив Далии. Рядом с ним стояла Тил.  

— Сегодня дом Дирсов с гордостью представляет консультанта отряда подавления монстров, мастера магических инструментов Далию Розетти. В ожидании её официального посвящения в дворянство мы устраиваем этот скромный праздник в качестве предварительного торжества.  

— От имени дома Дирсов мы желаем госпоже Далии Розетти дальнейших успехов.  

Хотя слова были шаблонными, они звучали весомо. Далия, нервничая, ответила прямо:  

— Я искренне благодарна вашему дому за предоставленное место и наряд для моего представления. Хотя я ещё не получила титул, я приложу все усилия для блага королевства Ордин. Надеюсь на ваше дальнейшее руководство и поддержку.  

Она следовала сценарию Ивано, но действительно была обязана Джилду и Тил. Позже нужно будет отблагодарить их как следует.  

После приветствия они вышли из комнаты.  

Коридор вёл вниз по лестнице прямо в большой зал.  

Снизу уже доносились оживлённые голоса и плавные звуки музыки.  

У лестницы Тил отошла от Джилда, и её место заняла Далия.  

Теперь Джилд должен был проводить её вниз.  

Но он вдруг остановился и пристально посмотрел на Далию своими янтарными глазами.  

Она замерла, как лягушка перед змеёй, но Джилд лишь усмехнулся.  

— Обычно здесь полагается сказать что-то вроде: «Вы — самый прекрасный цветок этого вечера». Но это лишнее. Как и ожидалось от консультанта отряда подавления монстров. Вы сияете ярче магических нитей.  

— Г-господин Джилд?  

Ей не нужны были такие аристократические комплименты — особенно неожиданные.  

От них сердце бешено колотилось, а ответить она не знала как.  

— Вашу руку, госпожа Розетти.  

— П-прошу вас, господин Джилд.  

Она положила свою правую руку в длинной перчатке на его левую в белой перчатке.  

Когда они подошли к лестнице, он, глядя вперёд, сказал:  

— Это будет повторением слов Бёрниджи, но я тоже один из тех, кому вы подарили улыбку. Поздно, но всё же спасибо. Благодаря вам вино с друзьями стало вкуснее. Хотя его теперь уходит слишком много.  

— Господин Джилд...  

— Держите голову высоко. Если бы барон Карло Розетти был жив, он гордился бы вами.  

Упоминание отца заставило её ясно вспомнить его улыбку.  

Сдерживая слёзы, она проглотила дрожь в голосе и улыбнулась:  

— Спасибо... Тогда, наверное, отец перебрал бы с праздничным вином.  

Джилд замер на мгновение, затем рассмеялся.  

— Что ж, пойдёмте.  

Под руку с маркизом она медленно спускалась по лестнице в большой зал.  

Взгляды снизу были устремлены на них, и вокруг воцарилась тишина.  

Люстры под высоким потолком светили ослепительно ярко.  

Фрески с изображением основания королевства были красочными, но у неё не было времени их разглядывать.  

Среди гостей были знакомые лица, но любопытные взгляды всё равно цеплялись.  

Напряжение, вероятно, позже ударит по желудку, но сейчас она держала спину прямо и шла, не опуская головы.  

— Ах...  

Она невольно вскрикнула, заметив Вульфа.  

Он стоял у стены в менее людном месте.  

В очках с кристаллами фей он сливался с толпой, но она сразу узнала его.  

Волосы были ещё влажными, на лбу и висках блестел пот, под глазами — тёмные круги.  

Он явно спешил.  

Но он вернулся из экспедиции целым и невредимым — и это было главное.  

По правилам, те, кто не присутствовал во время приветствия, не могли танцевать с дебютанткой.  

Жаль, что сегодня они не смогут станцевать, но он вернулся — и это уже делало её счастливой.  

Улыбка сама появилась на её лице.  

Вульф тоже смотрел на неё и молча улыбался.  

Этого было достаточно, чтобы понять — он искренне поздравляет её.  

Спустившись, Джилд поднял руку.  

Дирижёр кивнул, и зазвучали первые такты музыки.  

Далия ожидала, что Джилд поведёт её в центр зала, но он внезапно остановился.  

Его рука отпустила её.  

— Прошу прощения, я наступил на шнурок и порвал его.  

Он говорил громко, но на его лакированных туфлях шнурок был цел.  

Однако Джилд наклонился и, прикрывая левой рукой, правой резко дёрнул и порвал шнурок.  

— Что?  

Она не понимала, зачем он это сделал.  

Пока Далия застыла в недоумении, Джилд поднял взгляд и обратился к Вульфу:  

— Нельзя останавливать начавшуюся музыку — это дурная примета. Молодой человек, замените меня на первый танец.  

— Я?  

Вульф замер в шоке.  

Но Джилд, не дожидаясь ответа, жестом подозвал его.  

Затем сунул ему в руку свой красный носовой платок.  

— Я, Джилдфан Дирс, прошу вас станцевать первый танец. А я пока заменю шнурок.  

— Это честь!  

Под взглядами гостей Вульф ответил напряжённым голосом.  

Его едва причёсанные волосы и потное от волнения лицо выдавали его.  

Шёпот в толпе: «Это его подчинённый? Или слуга?»  

Но раз хозяин дома лично выбрал его, никто не смел возражать.  

— Госпожа Розетти... разрешите проводить вас?  

— Д-да, пожалуйста.  

Она положила руку на его, и они направились в центр зала.  

Поскольку танец уже начался, им пришлось ускориться, но дирижёр ловко подстроился.  

Гостям, вероятно, казалось, что случайный юноша просто оказался в нужном месте и теперь нервничает.  

Но те, кто знал Вульфа — Леоне и Габриэлла, Ивано, Фортунато из гильдии портных, Озвальд с женой — улыбались.  

В центре зала танцевали только две пары:  

Вульф (заменяющий Джилда) и Далия.  

А также глава отряда подавления монстров, маркиз Балтрон Град, и его жена Дарила — как самые титулованные и близкие к Джилду гости.  

Град молча кивнул и тепло улыбнулся им.  

Когда они встали на место, Далия снова почувствовала, как дрожат колени.  

Они не репетировали вместе — что, если она наступит ему на ногу?  

— Простите, каблуки у меня тонкие — будет больно.  

— Не стесняйтесь. Госпожа Розетти лёгкая, как перо.  

Она положила левую руку ему на плечо, правую — в его ладонь, а он ответил такой напыщенной фразой, что ей захотелось спросить: «Ты хочешь, чтобы тебе наступили на ногу?»  

Но его голос был привычным, а зелёные глаза — такие же, как у её отца — смеялись.  

Вокруг были аристократы, всё было непривычно.  

Её сердце бешено колотилось, а в танцах она не была уверена.  

После этого танца, наверное, придётся танцевать с Джилдом.  

Справится ли она с остальными? Сможет ли поддержать беседу?  

Но, чувствуя поддержку Вульфа, она верила, что всё получится.  

Они начали двигаться в такт музыке.  

Даже если она запаздывала или теряла равновесие, Вульф незаметно поддерживал её.  

В повороте бордовые складки её платья раскрывались, как лепестки, а фалды его фрака взлетали, как крылья.  

Золотые серёжки, подаренные Вульфом, звенели у её ушей.  

Хотя с учителем танцев и Джилдом ей тоже было легко, с Вульфом всё получалось естественнее... и веселее.  

— Я рада, что первый танец с тобой.  

Он сузил зелёные глаза и улыбнулся:  

— Я тоже рад, что с тобой.  

— А?  

— У меня никогда не было балов. Так что это мой первый танец.  

Он говорил так тихо, что никто, кроме неё, не слышал.  

Но слова были чёткими...  

И его улыбка — самой яркой, даже сквозь очки.  

Так близко она никогда не видела его лицо.  

И даже в очках он был чертовски красив.  

Хотя, если бы она сказала это вслух, он бы смутился.  

— Я опоздал, но... я дома, Далия.  

Шёпот в самом повороте заставил её сердце ёкнуть.  

От неожиданности она споткнулась на каблуках, но его рука на спине тут же поддержала её.  

Танец продолжался, как ни в чём не бывало.  

Первый танец подходил к концу.  

Закончив последний поворот, она подняла на него глаза и улыбнулась изо всех сил.  

Стараясь не шевелить губами, она прошептала:  

— Добро пожаловать домой, Вульф.  

Его улыбающиеся глаза казались не зелёными, а золотыми.  

…………