Глава 268. Создатель водонепроницаемой ткани

— Мы должны были обсудить большой измельчитель, но возникли непредвиденные обстоятельства. Приношу свои извинения.  

В карете, возвращавшейся в здание отряда подавления монстров, Кармине, сидевший напротив, извинился.  

Джилд уже отправился в административный корпус, где располагалось финансовое управление, и теперь в карете оставались только Далия, Вульф и Кармине.  

— Нет, спасибо вам за возможность осмотреться и опыт наложения. И за ценный подарок…  

— Это от начальника Уроса, так что не стоит беспокоиться.  

Рецепт зелья для фонаря временного сна, кристалл крыла лунной бабочки и чешуя ледяного дракона — всё это подготовил Кармине.  

Всё было упаковано в запечатанный магический ящик, который сейчас держал сидевший рядом Вульф.  

— Что касается большого измельчителя, мы планируем использовать пять и более ветряных камней, увеличить количество лезвий до двух и усилить их твердость. Когда подготовим чертежи, могу я показать их вам?  

— Да, конечно. Скажите, а сколько магии потребуется для пяти ветряных камней?  

— Приблизительно двенадцать-тринадцать единиц.  

Видимо, для королевских магических инженеров такие цифры в порядке вещей. Немного завидно.  

Далия тоже хотела бы со временем достичь хотя бы одиннадцати.  

Хотя, если бы её отец был жив, он бы только усмехнулся — она до сих пор не могла полностью контролировать даже свои десять единиц.  

— Вы ранее упоминали, что никогда не создавали магические инструменты с тремя и более ветряными камнями. А почему вы не берётесь за крупные водонагреватели?  

— Моих магических сил для этого недостаточно. Я всегда работала только с одним или двумя камнями.  

— Вы также говорили, что вам не хватает магии для наложения. Если не секрет, каков ваш уровень? Ах, прошу прощения, сначала мне следовало назвать свой — девятнадцать.  

— Девятнадцать…  

Далия почувствовала, как Вульф рядом с ней затаил дыхание.  

Но она лишь глубже осознала разницу.  

То наложение, которое она видела — та лёгкая, но чётко контролируемая магия, — было действительно впечатляющим.  

Кармине не хвастался, а скорее иронично улыбнулся.  

— Уровень магии — всего лишь цифра. Во мне течёт кровь герцогского рода, но я не могу использовать ни атакующие, ни лечебные заклинания. Даже усиление тела мне недоступно — только наложение.  

Неожиданно Далия вспомнила разговор с Вульфом.  

Он говорил, что среди дворян выше виконта отсутствие магии пяти элементов сильно влияет на положение и брачные перспективы.  

Вульф, как граф, пережил немало трудностей.  

А каково было Кармине, герцогу?  

Но то наложение, которое она видела, было вершиной мастерства.  

Он обволакивал предмет магией, словно тканью, без единого изъяна. Она никогда не видела ничего подобного.  

Если бы она могла так свободно накладывать заклинания, сколько возможностей открылось бы перед ней!  

— Господин Кармине, несмотря на уровень магии, разве не прекрасно, что вы занимаете пост заместителя начальника королевского отдела магических устройств?  

К её удивлению, это сказал Вульф.  

Видимо, он тоже проникся ситуацией.  

Его искренние слова заставили Кармине опустить свои серо-голубые глаза.  

— Благодарю вас, господин Вульф. Но как мастер, президент Далия превосходит меня — её изобретательность и точность наложения впечатляют. С её уровнем магии создавать такие вещи, как «водонепроницаемая ткань» или «Лук магии ветра» — настоящее мастерство.  

Кармине заблуждался.  

Накладыванием магии на ткань, поставляемой через торговый дом Орландо, занимался её отец или Тобиас.  

А магические луки для отряда подавления монстров создала вовсе не она.  

— Нет, это не моя работа. Ткань для королевства делал отец или его старший ученик, а лук — магический инженер из оружейной мастерской Скальфаротто. Мой уровень магии — всего десять.  

— Правда? Я думал, это ваша работа…  

— Большие навесы мне не под силу из-за неравномерности, а с луком я лишь немного помогала в разработке. Мне не хватает ни магии, ни навыков.  

Королевский навес требовал либо постоянного равномерного наложения, либо мощного единовременного заклинания.  

Далия не справилась бы ни с тем, ни с другим.  

Про лук же фраза «немного помогала в разработке» была предложена Йонасом — и это соответствовало действительности.  

Прототип лука создали она и Вульф, но серийные экземпляры для отряда были сделаны мастерами семьи Скальфаротто.  

Луки и кинжалы были изготовлены из лучших материалов и доработаны профессионалами.  

Каждый лук был индивидуально настроен под владельца, усилен и улучшен.  

Всё делали мастера высшего класса.  

Из-за возросшей мощности, для предотвращения несчастных случаев, луки были зачарованы на использование только владельцем.  

Владельцы даже подписывали храмовый договор, обязуясь не направлять оружие на людей — чтобы избежать случайных жертв в бою.  

Далия просила сообщать о любых неполадках, но производство и доработки уже вышли за рамки её возможностей.  

— У оружейного подразделения семьи Скальфаротто действительно выдающиеся мастера.  

— Благодарю вас. Если бы они услышали такие слова от заместителя начальника Кармине, то были бы счастливы.  

Вульф улыбнулся, слегка наклонившись вперёд.  

— Тогда в ближайшие дни я пришлю вам в Зелёную башню чертежи крупного измельчителя. Мы могли бы обсудить их во время вашего следующего визита?  

— Конечно.  

Ответив, Далия вдруг задумалась.  

Она не говорила Кармине, где живёт.  

— Господин Кармине, откуда вы знаете, где она живет?  

Прежде чем она успела спросить, это сделал Вульф.  

— Однажды в замке я встретил господина Карло. Именно он мне рассказал. «Как-нибудь тайком приезжай на Зелёную башню с вином, — сказал он, — я познакомлю тебя с дочерью»…  

— Со… мной?  

— Если честно, я сам попросил господина Карло познакомить меня с вами. Мне хотелось узнать, как рождаются гениальные идеи.  

Отец действительно бывал в замке по работе.  

Но Далия не помнила, чтобы он упоминал Кармине. Или она забыла?  

Пока она напряжённо вспоминала, Вульф снова спросил:  

— Раз господин Карло пригласил, почему вы не приехали?  

— Из-за срочной работы я откладывал визит, а потом услышал, что президент Далия помолвлена. После этого связаться было уже неудобно…  

— А…  

Воцарилась неловкая тишина.  

Звучало так, будто Кармине был к ней неравнодушен.  

Этого не могло быть.  

Далия решила спросить прямо.  

— Господин Кармине, зачем вам это было нужно?  

— Видите ли… Я был впечатлён водонепроницаемой тканью. Можно сказать, я её поклонник.  

— Поклонник… ткани?  

Вульф монотонно повторил.  

В голове Далии прыгали синие слаймы, выстраиваясь в ровные ряды.  

— Раньше я пытался создать аналог водонепроницаемой ткани из кожи. Я экспериментировал с облегчением, укреплением, наложением различных материалов… Но водоотталкивающий эффект был недостаточным. А потом я увидел королевский навес — и это было как удар молнии.  

Если Кармине так впечатлился, значит, навес был работой её отца.  

Только он мог сделать наложение таким равномерным, без пропусков и дефектов.  

— Узнав, что водонепроницаемую ткань разработала дочь господина Карло, я захотел поговорить с вами. Мне было интересно, как рождаются гениальные идеи…  

— Нет! Я вовсе не гений!  

Говоря это, Далия чувствовала угрызения совести.  

У неё было прошлое — поэтому она могла создавать такие вещи. Никакого гения.  

— Не скромничайте. Использовать порошок слаймов для водонепроницаемой ткани или сушильных стелек — такое даже в голову не приходило. Для тех, кто безуспешно бился над этим, как я, это просто зависть.  

— Нет, вы ошибаетесь. Я перепробовала сотни вариантов…  

Это была правда.  

Над водонепроницаемой тканью она работала месяцами, вовлекая отца, Тобиаса и даже Ирму.  

— С чего вы начали? С порошка слаймов и других материалов?  

— Ну… сначала я сушила слаймов, чтобы получить порошок.  

— Что? Вы не заказывали порошок у гильдии искателей?  

— Тогда слаймы ещё не были распространены… Мы протыкали их ядра, сушили и перемалывали.  

— Где вы это делали?  

— В башне — от пола до крыши. И во дворе. Но если шли дожди, всё покрывалось плесенью.  

— Плесень на слаймах… Были ещё проблемы?  

— Синие слаймы сбегали, и мы их искали. А зелёных слаймов, которых сушили, клевали птицы. Так что, когда гильдия начала делать порошок, это было спасением.  

Сейчас порошок слаймов — один из самых доступных материалов, но тогда его не было.  

Хвала гильдии искателей за налаженное производство.  

— Как вы подобрали состав и наложение для ткани?  

— Методом проб и ошибок. Я смешивала порошки разных слаймов с растворами и тестировала на небольших кусках ткани. Остановилась на синих слаймах, потом подбирала растворы — выбрала четыре варианта и смешала их. Перепробовала около пятидесяти комбинаций.  

— Вы действительно перепробовали всё…  

Именно так. Без врождённого таланта оставалось только пробовать снова и снова.  

Поэтому просьбы о «гениальных идеях» были неуместны.  

— Что было самым сложным в разработке?  

— Наверное, испытание на прочность — сто стирок в машинке. Руки потом болели.  

— Сто стирок…  

Маленькая стиральная машина представляла собой бочку с водяным камнем и ручным вращением.  

Чтобы ускорить тесты, Далия крутила ручку до боли в мышцах.  

— У Далии действительно есть талант, но ещё больше — упорство. Она проводила эксперименты, даже получила ожоги от порошка чёрного слайма.  

— В-Вульф…  

Это было не упорство, а глупость.  

Его «поддержка» только смутила её ещё больше.  

— Ожоги от чёрного слайма…  

— Нет, я не всегда так безрассудна! Это был единичный случай…  

— Теперь я вспомнил… Господин Карло говорил: «Этот мастер требует постоянного присмотра»…  

Отец, неужели нельзя было представиться иначе?  

Неужели она так его беспокоила?  

Хотя, возможно, разговор с Кармине просто напомнил ему о её экспериментах.  

— Простите, что вмешиваюсь… Но Далия — потрясающий мастер. Да, она иногда действует наобум, но всегда старается изо всех сил и думает о людях.  

Слова Вульфа вызвали волну радости и смущения.  

Далия покраснела и поспешно сменила тему.  

— Господин Кармине! Могли бы вы рассказать о своих экспериментах с облегчённой кожей и наложением?  

— Конечно. Я работал с кожей лошадей, восьминогих слейпниров, оленей, кабанов… Накладывал материалы кракена, морского змея, песчаного червя, бронекраба… Но либо водоотталкивающий эффект был слабым, либо вес слишком большим. В итоге получился материал для доспехов.  

— Материал для доспехов — это тоже впечатляет.  

— Ещё были не складные палатки и неудобные тенты… И цена в десять раз выше, чем у ткани…  

Понимающий взгляд Кармине говорил сам за себя.  

Магические инструменты часто уходят в неожиданном направлении.  

Да и неудобство при десятикратной цене — серьёзный минус.  

— Я пробовал накладывать порошок синего слайма на кожу, как на ткань. Но он отслаивался — не впитывался так же хорошо.  

— А если измельчить кожу?  

— Измельчить?  

— Да. Я заделывала дыры в плаще, измельчая остатки кожи чёрной гадюки. Отходы или старую кожу можно измельчить — так раствор и магия лучше проникают, да и дешевле.  

Она замолчала.  

Зачем предлагать королевскому мастеру использовать отходы?  

Кармине удивлённо посмотрел, а затем улыбнулся.  

— У нас полно отходов. Президент Далия, можно я попробую ваш метод?  

— Конечно.  

— Тогда я пришлю результаты на Зелёную башню.  

В этот момент карета остановилась.  

Вульф вышел первым и протянул Далии руку.  

Кармине, придерживая дверцу, улыбнулся, наблюдая, как она осторожно собирает подол платья.  

Поблагодарив, Далия вышла и с облегчением увидела здание отряда и Вульфа.  

Шёпот Кармине остался неуслышанным:  

— Как же я жалею, что не поехал в башню тогда…