Глава 252. Праздник с другом  

— Далия, поздравляю с баронским титулом!

— Спасибо, Вульф!

Вечером, как и обещал, Вульф пришёл в башню.

Первым делом он вручил ей очаровательный букет.

Розы, переходящие от розового в центре к белым по краям, источали чудесный аромат.

Поблагодарив, Далия приняла цветы, а Вульф тут же вернулся к карете.

Не успев понять, что он задумал, она увидела, как он несёт чёрную виную бутылку и трёхъярусную деревянную коробку.

— Это праздничное вино и закуски.

Чёрная бутылка была меньше винной, и содержимое оставалось загадкой.

Но золотая этикетка с изящными восточными иероглифами гласила: «Радость». Видимо, это было специальное праздничное вино.

Они поднялись на второй этаж, чтобы поужинать.

Трёхъярусная коробка, поставленная на нагреваемый столик, напомнила Далии ланч-боксы из её прошлой жизни.

Под крышкой из дерева с красивой текстурой скрывались разноцветные блюда.

Первый ярус: утиная грудка и креветки с травами, хрустящие рыбные котлеты из красной и белой рыбы.

Второй ярус: овощной террин и салат с цветами и искусно нарезанными овощами.

Третий ярус: множество мини-кексов, украшенных сахарными фигурками цветов, бабочек, котят и щенков — настолько красивыми, что их хотелось оставить как украшение.

— Это потрясающе...

— Йонас сообщил нашим, и брат велел взять это вино... Я сам ничего не сделал, прости.

Далия покачала головой, слушая его сожаление о том, что она могла бы и не узнать.

— Но раз это от твоей семьи, то и от тебя тоже. И ты принес поздравления, так что это твоя заслуга. И цветы такие красивые — я очень рада.

Тут она вспомнила про кастрюлю на кухне.

Сегодня она приготовила простой овощной суп для простолюдинов.

Хотя и использовала говядину, это была дешёвая шея, довольно жёсткая.

Зная, что Вульф сегодня тренировался, она сделала суп пожирнее и погуще.

Но вряд ли он сочетался с изысканными блюдами перед ними.

— Далия, что-то не так?

— Я приготовила овощной суп, но не уверена, что он подойдёт к этим блюдам. Мясо жёсткое, вкус простой...

— Если можно быть наглым, я бы предпочёл суп. — Твёрдо заявил Вульф.

Вечера становились холоднее, и после поездки верхом тёплый суп был как раз кстати.

— Как хорошо. Тогда подадим и суп.

Когда она собралась на кухню, раздался звонок у ворот.

Из окна Далия увидела чёрную карету с уникальными серо-серебряными украшениями.

Письмо или подарок — в любом случае, отправителя было легко угадать.

— Думаю, это доставка. Я схожу.

— Я тоже. Если что-то тяжёлое, помогу.

— Буду благодарна. И помоги потом с текстом благодарственного письма.

— Далия, ты уже знаешь, кто это?

— ...Та карета, наверное, от лорда Джилда.

— Лорда Джилда...

Вульф сузил золотые глаза, на лбу появилась лёгкая складка.

Далия была уверена, что её лицо отражало те же чувства.

***

Поблагодарив курьера и приняв посылку, они вернулись наверх.

Как и ожидалось, карета была из дома Джилда.

Неожиданностью стало письмо, подписанное и Джилдом, и Градом.

В нём были поздравления с титулом и благодарность за вклад в отряд подавления монстров и королевский замок.

В подарок был роскошный букет из красных и белых цветов и хрустальная ваза, идеально подходящая для него.

Две другие коробки содержали чайные листья и засахаренные сухофрукты.

Оставив благодарность и ответные подарки на потом, Далия задумчиво смотрела на письмо с двумя подписями.

— Лорд Град и лорд Джилд действительно помирились.

— Да, иногда они пьют чай вместе в кабинете командира.

— Как хорошо.

Младший брат Джилда, бывший член отряда, погиб, упав с лошади по возвращении из экспедиции.

Причиной стало плохое питание и анемия в походе.

Теперь, наконец, их разорванные отношения восстановились.

Это также напомнило ей о важности питания в экспедициях.

Передвижения и сражения требуют сил. Питание должно быть сбалансированным.

С этими мыслями она расставила угощения от Вульфа и суп на столике.

Оба были голодны, поэтому разговор продолжился за едой.

Вульф в основном ел суп, Далия — принесённые блюда.

Закончив, она спросила о том, что её беспокоило:

— Вульф, есть ли проблемы с питанием в экспедициях? Анемия, нехватка чего-то...

— Анемии нет, мяса хватает, но овощей мало... Хотя теперь с походной печкой можно брать больше сушёных овощей для супа. Зимой берём яблоки и груши, едим с лошадьми.

— Во рту не появляется воспалений?

— Часто. И ещё «стул»... Ой, прости, забудь!

— Нет, это важно для здоровья!

Она смутилась, но серьёзно отнеслась к теме.

Видимо, из-за нехватки овощей возникали стоматиты и запоры.

Вспомнив про один полезный напиток в холодильнике, Далия встала и принесла его.

— Это может помочь при воспалениях.

Зелёная жидкость — один из народных рецептов для здоровья женщин, «зелёный овощной сок».

В её прошлой жизни это называлось «аодзиру» (зелёный сок).

Главный ингредиент, капуста кале, здесь не росла, но были другие зелёные овощи.

Основу составляли листья комацуны (японской горчицы) и салата.

Иногда добавляли морковь, томаты, яблоки или мёд для вкуса.

— Он постоял, так что цвет не самый приятный...

Приготовленный утром и замороженный, сок имел мутный тёмно-зелёный оттенок.

Наполнив бокал, она увидела крайне скептический взгляд Вульфа.

— Далия... это что, жидкий зелёный слайм?

— Нет, это «зелёный овощной сок». Измельчённые овощи.

Зачем пить зелёного слайма?

Слейпнир бы обрадовался, но у людей это вызвало бы ожоги.

— Измельчённые овощи...

Вульф смотрел на бокал с недоверием.

Сок был приготовлен с помощью магического устройства «Измельчитель продуктов».

Похожий на блендер или кухонный комбайн из её прошлой жизни, он использовал ветровые магические камни для вращения лезвий.

Его создал её отец Карло для друга, торговавшего уличной едой.

— Попробуешь?

— ...Ладно.

Выражение Вульфа сменилось с сомнения на мучение.

Чтобы развеять его страхи, Далия первой сделала глоток.

Лёгкий травяной привкус смягчался яблоком. Холодный, довольно вкусный.

Вульф, видя это, взял бокал и выпил залпом.

— Не горький. Послевкусие немного травяное, но вполне нормально. Я ожидал чего-то ужасного.

— Ужасный вкус... как сок из перца?

— ...Я научился есть перец, благодаря тебе.

Его обиженный тон и надутые губы выглядели по-детски.

Когда-то Вульф ненавидел перец, утверждая, что «он отвратительный».

Едва сдерживая смех, Далия сменила тему:

— Если заморозить этот сок порциями, его можно брать в экспедиции. Порция зелени на один бокал поможет с нехваткой овощей.

— Отличная идея! С ледяным камнем в ящике он сохранится несколько дней. С походной печкой мы теперь можем жарить дикие травы и грибы, но зимой их мало. Это улучшит самочувствие.

— Тогда в следующий визит в замок я принесу рецепт.

— Спасибо, Далия.

Этой зимой проблемы с овощами в отряде могут уменьшиться.

Хотя это и не связано с магическими устройствами, улучшение здоровья в походах было приятной перспективой.

— Теперь, после еды, тост.

Вульф открыл чёрную бутылку.

В бокалы налилась прозрачная восточная водка «Азумское саке».

При свете магического фонаря в ней сверкали золотые частицы.

— Красиво...

— Брат сказал, что её впервые привезли с Востока. С настоящим золотом, подают на свадьбах.

— Праздничный напиток.

— В самый раз. Итак, за баронский титул Далии!

— Постараюсь быть достойной, за тебя!

Бокалы звонко стукнулись, золотые искры заплясали в жидкости.

Далия сделала глоток.

Водка комнатной температуры была мягкой, с чистым вкусом и лёгким ароматом.

Послевкусие напомнило ей белые цветы сливы.

— Из чего этот напиток? После него остаётся цветочный аромат...

— Похоже на сливу, но как его делают — загадка.

Они наслаждались необычным вкусом, наблюдая за золотыми искрами.

— Далия, какие планы на завтра? У меня выходной.

— Утром к Ирме с Лючией — узнать про подарки. Днём урок у Озвальда. Пойдёте утром вместе?

— Да, я тоже хочу поздравить Марселлу. А днём... Марселла будет охранять?

— Нет, он сопровождает Ирму в храм. Ивано тоже занят поставками. Я одна. Но у Озвальда обычно рядом Эльмелинда, да и Рауль... то есть Раульере часто присутствует.

Озвальд, будучи женатым дворянином, предусмотрительно обеспечивал присутствие других во время уроков с незамужней Далией.

После сегодняшнего с Йонасом она вновь убедилась в сложностях дворянского этикета.

— Раульере?

Незнакомое имя заставило Вульфа переспросить.

— Сын Озвальда. Иногда участвует в уроках. Он только поступил в Высшую школу, но очень талантлив.

— Понятно. Для тебя он как... младший брат или ученик?

— Нет, Озвальд называет меня ученицей, а не подмастерьем. А Рауль зовёт меня «Старшая Далия»... У нас похожий уровень магии, так что я стараюсь не отставать.

Рауль обладал сильной магией и хорошей интуицией для зачарования.

Его контроль ещё не отточен, но с возрастом он может стать великим мастером, как отец.

Далия решила работать усерднее, чтобы не отстать.

Вульф между тем долил ей вина.

— В следующем году — «Баронесса Розетти». Ты догнала отца.

— Титул — это одно, но как мастер я ещё далека. Но как консультант отряда постараюсь не ударить в грязь лицом.

— Ты и так прекрасно справляешься. Скоро станешь «Виконтессой Розетти».

— Не смеши. Но с титулом я хоть немного приближусь к тебе.

Хотя Вульф вскоре станет частью маркизата, так что дистанция останется прежней.

Но даже отсутствие увеличения разрыва было облегчением.

— Брат станет маркизом, я же останусь собой. Но я рад, что ты получила титул. Теперь можешь говорить со мной, как с Марселлой.

Это было их старое соглашение.

Когда Далия получит титул, она станет обращаться к Вульфу так же неформально, как к Марселле.

Мысль о том, что он этого ждал, вызывала лёгкое смущение.

— Ты... переживал из-за моего тона?

— ...Не то чтобы сильно. Но иногда казалось, что я для тебя дальше, чем Марселла, и это... немного обидно.

— Да ты гораздо ближе! Мы видимся куда чаще!

Зачем они обсуждали дистанцию между друзьями?

Её щёки слегка горели.

Видимо, золотая водка была крепче, чем казалась.

— Давай отпразднуем твой титул! Мы всё откладывали, но я забронирую столик в ресторане, где подают блюда из монстров.

Предложение Вульфа обрадовало её.

Ей было интересно попробовать монстров не как материал, а как еду.

— Спасибо. Буду ждать с нетерпением.

— Отлично. И ещё хочу подарить что-то на память. Есть пожелания?

— Ну... тогда купи недорогой длинный меч.

— Длинный? Не короткий?

— Мне прислали копии магических книг отца. Там есть кое-что, что я хочу попробовать. Давай снова сделаем магический меч? Правда, с моей магией он будет лишь выглядеть как магический, без особой силы.

Она предупредила, что из-за слабой магии это будет лишь имитация.

Но золотые глаза Вульфа засияли.

— Конечно! Я бы сейчас же побежал за мечом, но лавки закрыты!

Его речь слилась в один поток от возбуждения.

Думая, что она не видит, он дёргал ногами под столом.

Если он так реагирует сейчас, что будет в день создания меча?

Впрочем, наблюдая за ним, Далия едва сдерживала собственный восторг.

— В последнее время я доставляла хлопоты лорду Гиду, так что лучше сделать это в башне, втайне.

— Верно. Только наш секрет.

Как дети, замышляющие шалость, они обменялись хитрющими улыбками.

В тот же день некоторые уже принимали лекарства для желудка, но эти двое даже не думали об этом.