Глава 241. Свиной набэ и юдзу-сакэ

— Эта мягкая поддержка, объятия, в которых всё идеально... Ничего больше не важно... Хочу остаться здесь навсегда...

— Вульф, немедленно отойди от этой подушки.

Только что созданная подушка должна была быть проверена на удобство, но ответ прозвучал подозрительно опасным.

На следующий день после массового эксперимента с наложением чар, вечером, Вульф пришел в Зеленую башню.

Сегодня было прохладно. Далия, зная, что Вульф приехал верхом и, наверное, замерз, включила стол с подогревом в гостиной и постелила подушку.

Наполнителем для подушки-мата были крошечные шарики — «Дюнные пузыри».

Вульф с любопытством трогал их, ощущая странное притяжение.

Она предложила ему немного погреться и ушла на кухню готовить набэ.

Когда вернулась, он уже полностью расслабился — даже больше, чем обычно за столом с подогревом.

Вульф, уютно устроившись за столом, крепко обнимал подушку-мат, свернувшись калачиком с закрытыми глазами.

Его прекрасная внешность часто вызывала шутки вроде: «Главный красавец столицы, очаровывающий одним взглядом».

Но сейчас перед ней лежал обычный молодой человек, полностью покоренный столом с подогревом и подушкой с «Дюнными пузырями».

Не раз Далия вспоминала свою собаку из прошлой жизни, глядя на Вульфа, но сегодня он определенно был похож на кошачьих.

Его чуть приоткрытые золотистые глаза ясно говорили: «Не хочу двигаться».

— Прости, Далия... Можно еще немного побыть так...

— Конечно. Набэ еще готовится. Вульф, ты сильно устал?

Он сказал, что вернулся из экспедиции только утром.

Его свернувшаяся поза заставила ее волноваться — вдруг он пересилил себя, чтобы прийти?

— А-а... Может, немного устал в экспедиции.

— В следующий раз, если устанешь в экспедиции, не напрягайся, приходи в другой день. Можешь попросить кого-то передать вещи.

— Я не напрягался. Наоборот, тут отдохнул. Хотя, кажется, я только мешаю твоей работе.

— Не мешаешь. Сегодня я всё уже закончила.

Она не сказала, что встала рано утром, предвкушая его визит, и заранее закончила документы и дела.

— Она правда классная... «Столик-развратник», нет, стол с подогревом и эта подушка отлично сочетаются.

— Наполнитель для подушки — новый материал «Дюнные пузыри». Название придумал господин Фортунато.

— «Дюнные пузыри»... Далия, ты не думала над другим названием?

— ...«Пемзовые зерна».

— ...Ну, в принципе, подходит.

Вульф, не отрывая лба от подушки, ответил так, что ей стало неловко. Лучше бы он просто рассмеялся.

— А ты бы как назвал?

— «Песок лени».

— ...Да, по смыслу подходит.

Ответ был предельно предсказуем.

Похоже, давать продающиеся названия товарам — не его сильная сторона.

— Учитель Йонас говорил перед тем, как я зашел, что она действительно расслабляет...

— Учитель Йонас?

— Ага, встретил его в поместье, он очень доволен. У него такая же? Длинная большая подушка в комнате.

Далия слышала, что в комнате Йонаса также стоит большой стол с подогревом.

Он говорил, что зимой там тепло и удобно отдыхать, так что, вероятно, наслаждается так же, как Вульф сейчас.

Она вспомнила, как Гид сравнил Йонаса с «большой черепахой», и едва сдержала смех.

— Рада, что учителю Йонасу понравилось. Господин Гид, кажется, не очень впечатлился...

Она вспомнила, как вчера Гид сидел на подушке с недовольным лицом.

Видимо, ему не понравились ощущения.

— Брату не по душе ощущение песка. «Как будто стоишь на пляже, и волны уносят песок из-под ног. Та же неуверенность, но в спину». Учитель Йонас сказал, что не мог рассмеяться при других.

Далия едва сдержала улыбку. Ощущения у всех разные, смеяться было бы невежливо.

— Нехорошо заставлять тебя работать одной. Может, я приготовлю мясо?

Под «мясом» Вульф имел в виду сырое мясо большого кабана, которое принес с собой.

В этот раз целью экспедиции были три больших кабана — вожак и две самки. Их сразу отправили на ферму, чтобы сделать копченый бекон.

Но поскольку бекон требует времени, желающие могли забрать сырое мясо прямо на ферме.

— Вульф, можешь оставаться там. Сегодня я готовлю набэ из кабана, нужно только сварить.

Мысль назвать его «ботан-набэ» наверняка пришла из прошлой жизни.

Она уже подготовила лук-порей, пекинскую капусту, тонко нарезанную морковь, лопух и грибы.

А еще у нее было мисо, которое Вульф принес под предлогом исследования меню для будущих экспедиций — его дал Град.

Во время прошлой тренировки она спрашивала, где купить мисо.

Оказалось, его продают не в обычных магазинах, а в торговых компаниях, специализирующихся на импорте из Восточных стран. Град написал рекомендательное письмо, и теперь она с нетерпением ждала похода туда.

Пока она расставляла тарелки и стаканы на столе, Вульф наконец выполз.

С таким видом, будто отрывал себя от чего-то ценного, что даже вызвало жалость.

Он несколько раз повторил, что отдыхает, но всё же помог с сервировкой и переноской набэ.

Затем они поставили кастрюлю на маленькую магическую плитку.

Набэ из кабана — или, для Далии, «ботан-набэ».

Тонко нарезанное мясо большого кабана и много овощей варились вместе, а затем добавлялось мисо.

Жаль, что не было водорослей, но, судя по всему, у большого кабана более насыщенный жир, чем у обычного, и бульон получился крепким.

В стеклянные стаканы она налила бледно-желтый алкоголь, разбавив холодной водой.

Можно было пить чистым или с газировкой, но с ботаном лучше всего сочеталось именно так.

— Какой приятный аромат. Это юдзу?

— Да, юдзу-сакэ, которое я замачивала летом.

Еще давно, разговаривая с Вульфом, она упомянула юдзу-сакэ.

Узнав, что он тоже любит его, она замариновала летний юдзу в белом ликёре с ледяным сахаром.

В этом мире ледяной сахар был дорогим, но она немного потратилась.

Три большие банки, плотно заполненные, превратились в прекрасный юдзу-сакэ красивого цвета.

— А юдзу растворяется?

— Нет, я вынула его через месяц с небольшим.

Она объяснила процесс приготовления, и они чокнулись стаканами.

Алкоголь, впитавший сладость и легкую горечь юдзу, оставлял аромат во рту и мягко струился по горлу.

Запах юдзу и алкоголя во рту, а после глотка — освежающая цитрусовая нота.

Легкая горечь юдзу на языке сменялась сладостью со следующим глотком.

Этот напиток держал в напряжении и язык, и нос.

— Пахнет еще лучше, когда пьешь, чем когда нюхаешь...

— Летний юдзу хорошо отдает аромат. Но, может, не хватает мягкости? Зимний юдзу дает более округлый вкус. Тебе какой больше нравится?

— Мне этот. Вкус алкоголя сильнее, и этот аромат... правда хорош.

Он смаковал юдзу-сакэ с таким удовольствием, что она тайно пообещала себе в следующем году замариновать пять больших банок.

Она наполнила суповые тарелки набэ, и поднимающийся пар сопровождал движение палочек.

Мясо большого кабана было чуть краснее свинины.

Первый кусок она попробовала без всего — оно было упругим, но легко разжевывалось.

На вкус мясо напоминало скорее говядину, чем свинину.

Возможно, из-за удачного сочетания с мисо. Несмотря на жирность, оно не было приторным.

Овощи и бульон в набэ пропитались вкусом кабана и мисо, создавая непередаваемое удовольствие.

Периодически подливая друг другу юдзу-сакэ, они ели почти молча.

На десерт она приготовила несладкие паровые булочки. Их можно было есть просто так или макать в бульон.

Недавно во время тренировки отряда, где отрабатывали тактику против больших кабанов, Вульф получил удар щитом в солнечное сплетение и потерял аппетит.

Вспомнив об этом, она купила легкие паровые булочки.

Поскольку вместо куриного рагу получился набэ из кабана, это было кстати.

После еды они оба вспотели и вылезли из-за стола с подогревом.

Видимо, набэ из кабана хорошо согревал.

Теперь она налила юдзу-сакэ в маленький стакан с одним кубиком льда.

— Как прошла экспедиция?

— Большой кабан-вожак оказался неожиданно крупным и сбил с ног человек пять. Всех сразу вылечили жрецы, так что обошлось.

Она хотела сказать: «Но это же опасно!» — но сдержалась.

Атака большого кабана, как она слышала, похожа на «столкновение с тяжело гружёной повозкой».

Даже для отряда подавления монстров победить без потерь, видимо, было сложно.

— Я замедлил его «Луком магии ветра», но не настолько, как ожидал. В конце Рэндольф оглушил его большим щитом, и только тогда мы добили.

— Оглушил большим щитом...

Оказывается, щиты тоже могут быть оружием.

Она думала, что облегчение доспехов упростит жизнь, но, видимо, это не так.

— Большой щит — это как толстая железная плита с максимальным укреплением, так что он эффективен против больших кабанов. Но Рэндольф повредил кулаки и локти. Он был одним из тех, кого лечили.

— То есть... удар пришелся на руки?

— Ага. Даже если блокировать, атака монстра тяжелая, и отдача сильная.

Нельзя ли как-то уменьшить удар с помощью «Амортизирующего материала», названного вчера?

— Э-э, из порошка желтой слизи получился материал намного толще той рубашки, но нужно еще проверить...

Она объяснила свойства амортизирующего материала и предложила прикрепить его к внутренней стороне щита или на защиту для кулаков, чтобы смягчить удар.

Решили обсудить это с Йонасом и узнать мнение щитоносцев.

— Кстати, раз уж речь зашла о слизи, учитель Йонас просил передать тебе: «Жидкость синей слизи не растаяла до конца и остаётся холодной».

— Что?

От неожиданности в голове у Далии подпрыгнул синий слайм с вопросительным знаком.

— Он хочет, чтобы ты завтра зашла посмотреть. Говорит, жидкость синей слизи, которую заморозил брат, стала похожа на гель и остаётся холодной.

— Поняла...

Половина её волновалась, что это может стать чем-то новым.

Половина надеялась, что завтра всё растает, и усилия не пропадут даром.

Но первым делом с утра она решила связаться с Идеей.

Слизь действительно была монстром с огромным потенциалом.

Разговор перешел на вчерашний эксперимент, где Гид наложил ледяную магию на синюю слизь.

Когда она закончила рассказ, то заметила, что Вульф пристально смотрит на нее.

— Далия, тебе понравилось экспериментировать с магией вместе со всеми?

— Да, было весело. Такие возможности редко выпадают...

На самом деле, остыв, она покрылась холодным потом.

К счастью, все отнеслись благосклонно и помогли, но её могли счесть неуважительной к дворянам.

Ивано ничего ей не сказал, но она решила извиниться перед ним в компании.

— Я бы тоже хотел участвовать...

Она хотела что-то сказать в ответ на его грустный голос, но он сам покачал головой.

— Нет, наоборот. Я рад, что меня там не было.

— Э?

— Увидев, как все накладывают заклинания, я бы точно завидовал...

Его чуть более тихий голос выдавал комплекс неполноценности.

Дворянин, неспособный использовать пять основных магий. Без внешней маны. Это оковы, преследовавшие его с детства.

Будучи сильным рыцарем в отряде подавления монстров, Вульф всё ещё переживал из-за недоступной магии и мечтал о магическом мече.

Понимая это, Далия намеренно повысила голос.

— О чем ты? Если бы ты был там, я бы точно попросила тебя помочь. Я только и делала, что готовила кучу зелий.

— Значит, если бы я участвовал, то был бы твоим ассистентом?

— Конечно, я бы точно попросила.

— Всё равно хотел бы участвовать...

Она не знала, что делать с расстроенным Вульфом.

Пока она раздумывала, он игриво покрутил оставшийся в стакане лёд, заставляя его позвякивать.

— Честно говоря, иногда я завидую магической связи учителя Йонаса — и в магии, и в бою.

— Прекрати, Вульф. Разве обретение магической связи — это не сложно?

Йонас получил связь с Огненным драконом.

Победить Огненного дракона было трудно, но сама связь называлась «проклятием».

Если магия не совпадала, это могло ухудшить здоровье, повлиять на вкус, обоняние или образ жизни.

Прежде всего, нужно было победить сильного монстра.

Как бы Вульф ни хотел быть похожим на Йонаса, она не желала ему таких опасностей.

— Всё в порядке. Я знаю, что для меня это невозможно.

— Нет, Вульф, ты бы смог победить сильного монстра...

— Спасибо, Далия. Но дело не в этом.

Золотые глаза мягко светились, когда он твердо сказал:

— Если бы я перестал чувствовать вкус еды в Зеленой башне, моё счастье уменьшилось бы.

Она рассмеялась, глядя на его серьёзное лицо.

Какое же это простое счастье.

И потом осознала: аппетит важен.

Разве не говорят, что самое сильное желание в старости — это желание есть?

Если ему нравится её еда, возможно, они и в старости будут делить трапезы...

Юдзу-сакэ, видимо, быстрее ударило в голову, чем она думала. Далия поспешно остановила свои скачущие мысли.

Оставим такие далёкие планы на потом.

Сегодняшнее счастье здесь и сейчас важнее.

— Тогда, чтобы сделать тебя ещё счастливее, я принесу маринованные огурцы с юдзу.

— Спасибо!

Вульф, поблагодаривший её, уже сиял счастливой улыбкой.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод