Глава 48.

От лица Катрины:

— Может быть, Катрину спровоцировали!

— Ты не сказал, что Катрина заслуживает стать невестой Его Высочества!

— В любом случае, в текущей ситуации, мы больше не сможем защищать Катрину.

— Нет, подожди, пожалуйста, поговори с Его Высочеством ещё раз. В противном случае, что же будет с Катриной?!

Шумно... шумно... шумно!

И так каждый день. Отец и мать – эгоисты. Заперли меня в комнате и не дают сделать и шага наружу.

Что я сделала? Я не ошиблась. Я не могла ошибиться.

...Ах, Ваше Высочество.

Ваше Высочество. Ваше Высочество.

Почему это происходит? Я же родилась, чтобы стать ваше Принцессой. Другого будущего не дано.

С самого моего рождения мои родители любили меня больше, чем брата. Я могла получить всё, что хотела, и это было естественно. С раннего возраста, не было ничего, чего бы я хотела и при этом не могла бы этого получить. Поэтому, когда я сказала, что влюбилась в Его Высочество, родители обрадовались и ответили: «Хорошо! Катрина – будущая Королева» и погладили меня по голове. С этого дня, я считала, что будущее предопределено.

Вот почему я усердно училась манерам и даже танцам. Я также активно общалась с ровесниками. В частности, с дочерью Маркиза. Считалось, что она могла стать невестой Его Высочества, поэтому, будучи обеспокоенной этим, я постаралась сократить расстояние. Конечно, тогда ещё ничего не было ясно, так что я не была сильно расстроена.

И всё же. Всё изменилось, когда мне исполнилось 14 лет. В тот день эта женщина была выбрана невестой Его Высочества.

«Мама, почему выбрали Рэйчел, а не меня?!»

«Твоя мама тоже считает, что ты более достойна... Похоже, что её выбрали лишь из-за её большой магической силы. Во всём остальном ты лучше неё. Это возмутительно».

«Я не хочу выходить замуж за другого! Я думала, что могу стать Принцессой Его Высочества».

«Да, конечно. Твоя мама думает точно также. Как только Его Высочество поймёт, что она недостойна быть Королевой... я уверена, что он обязательно выберет тебя».

Значит, Его Высочество выбрал её лишь из-за магической силы? Тогда, если у неё её не будет, то он выберет меня.

Да, всё понятно. Это будет непросто, но я должна поладить с ней, если она будет мне доверять, то, рано или поздно, такая возможность появится.

Ну, а до тех я одолжу ей эту должность, пусть она её и недостойна.

Это то, о чём я тогда подумала.

...Но теперь...

...Что мне делать?

Почему Его Высочество смотрит на неё такими глазами? Почему он не смотрит на меня также?

Я даже не знаю, как долго буду заперта в этой комнате. После нашей последней встречи, меня отвезли в Королевский замок, словно преступницу, допросили и поместили в отдельную комнату.

Я так ничего и не сказала, но, может быть, близнецы что-то сообщили. Сирил Васаль, молочный брат Его Высочества, пришёл позже и огласил все слухи, которые я распространяла и людей, которым я это рассказывала.

…Даже несмотря на то, что близнецов, видимо, заставили всё рассказать под угрозой изгнания из Графской семьи, я всё равно не могу простить их.

Затем, несколько дней спустя, старший брат, выглядящий как демон, чего я никогда раньше не видела, забрал меня домой и запер в этой комнате особняка. Более того, за мной приглядывали.

С тех пор я каждый день слышу боевые голоса своих родителей. Служанка, что всегда поддерживала меня, теперь лишь молча приносила еду.

Почему они так реагируют?

От раздражения я даже начала грызть свои красивые ногти, отчего они стали ободранными.

ЩЁЛК.

Внезапно раздался звук открывающейся двери.

— Катрина.

— Брат.

В отличии от моих родителей, мне было трудно разговаривать со старшим братом.

Так уж повелось с самого детства. Сначала я просто избегала его, а потом было уже слишком поздно.

В этом году я почти не видела его. После окончания школы он работал в замке государственным служащим, так как он жил в небольшой резиденции, мы почти не виделись.

Старший брат наморщил брови даже сильнее обычного и вошёл в комнату, не скрывая своего раздражения.

— Зря ты это сделала.

...Как же я злюсь, что не смогла от неё избавиться.

— Эта женщина обманула Его Высочество. На этот раз я потерпела неудачу, но в следующий раз я обязательно прогоню её...

— Почему бы тебе не взглянуть правде в глаза?

— А?

Правде?

— Его Высочество, кажется, без ума от Мисс Марсель. Разве ты этого совсем не замечаешь? Своими действиями ты ставишь семью под удар...

— Я...

Ставлю семью под удар? Если я ничего не сделаю, то так и не смогу стать невестой Его Высочества.

— Тебя избаловали. Сложно винить отца и мать в том, что они слишком сильно любили тебя, но... По правде говоря, я тоже в этом виноват.

Брат снял очки и тяжело выдохнул, потирая пальцами глаза. Если присмотреться, то можно увидеть тёмные круги, которые обычно не видны за очками.

— Да, кстати, тебе придётся на время уехать в монастырь Шинтрейль. Если гнев Его Высочества утихнет, я попробую поискать тебе подходящую партию.

Монастырь Шинтрейль!

Это же место, известное своим надзором и строгостью, как в тюрьме. Туда попадают аристократки, совершившие преступление!

— Нет! Что на это скажут отец и мать?

Однако мой брат лишь спокойно положил себе руку на талию, а его глаза и выражение лица стали ещё более суровыми.

— На меня давила Королевская семья. Если бы я этого не сделал, то весь наш дом был бы разрушен из-за тебя! Отец и мать могут говорить всё что угодно, но им придётся провести остаток жизни в своём имении.

— Отец и мать... уйдут на покой? Но почему?

Нет... Неужели...

Когда я посмотрела на своего брата так, будто не могла в это поверить, он тяжело вздохнул.

— Чтобы не вызывать лишнего беспокойства. С одобрения Его Высочества я должен унаследовать титул Маркиза через несколько дней. Всё семьи уже знают о сложившейся ситуации... Из-за тебя на мою жену и сына теперь будут показывать пальцем. Возможно, за нами даже будут следить.

— Получается, я...

Когда я осознала всё это, мои ноги подкосились, и я плюхнулась на кровать.

— Да, я должен сказать ещё кое-что напоследок... Его Высочество официально объявил, что Мисс Марсель заключила контракт с тёмным духом. Её магическая сила иссякла из-за болезни, но тёмный дух помог ей. Хотя это чрезвычайно необычное заболевание, аристократия, кажется положительно отреагировала на то, что она сумела с ней справиться, и желает ей скорейшего выздоровления. Церковь тоже поддерживает её контракт с тёмным духом.

— Они... приняли это... магическое истощение?

— Если бы не твои действия, аристократия, возможно, не отнеслась бы к этому так благосклонно. Но Его Королевскому Высочеству удалось внушить своему окружению мысль о том, что злонамеренные слухи о Мисс Марсель должны были превратить Королевскую семью во врагов. Кроме того, поскольку врач Королевского Дворца сказал, что после контракта с духом проблем со здоровьем нет, это решение трудно критиковать.

Что он говорит...

Неужели то, что я сделала...

Лишь усугубило моё положение?

Почему только я!

Всё из-за неё...

Эта женщина отняла у меня Его Высочество.

Нет. Нет. Нет.

Моё зрение заволокла мутная дымка.

Я громко заплакала, так и не заметив, как мой брат ушёл.

Но как бы сильно я не плакала и не кричала... Никто так и не пришёл ко мне.