Глава 42.

— Ох, я... Анна Кэрролл!

Дочь Барона. Уж её то я никак не могла забыть. Та, что всякий раз пыталась простить меня, несмотря на все мои попытки причинить ей вред в прошлый раз. Хотя на этот раз я ничего ей не сделала, но всё же не могла избавиться от неприятного чувства. Перед ней я ощущала неловкость, словно моё прошлое уродство выставили напоказ.

Тем не менее, я не должна отводить глаза. На этот раз я не буду такой, как раньше.

Восстановив свою решимость, я посмотрела на будущую Святую, дочь Барона Кэрролл, и улыбнулась ей с уважением.

— Я – Рэйчел Марсель.

После моих слов её глаза слегка приоткрылись от удивления. Однако это длилось лишь мгновение, после чего она вновь радостно улыбалась.

...Что это было?.. Мне показалось или она чем-то удивлена?

— Вы кузена Эри... Мистера Эрнеста? Мне хотелось бы с вами поладить, можете называть меня просто «Анна».

— ...Хорошо, тогда вы тоже зовите меня просто «Рэйчел».

Анна Кэрролл, дочь Барона, снова расплылась в улыбке:

— Спасибо, Рэйчел! – весело сказала она и крепко сжала мою ладонь своими руками.

А?

В аристократии, даже среди женщин, было не принято держать кого-то за руку. Анна улыбалась, зажмурив глаза и не замечая моего удивлённого взгляда.

Криво улыбнувшись, Его Высочество достал мою руку настолько ловко, что даже не коснулся Анны.

— Мисс Кэрролл, такое поведение не особо приветствуется.

— Ой! Простите...

— Нет, я просто удивилась. Не переживайте, – быстро сказала я, увидев опущенные плечи Анны.

— Моя семья живёт в сельской местности, я проводила там всё своё время, пока не поступила в эту школу, так что я не особо сильна во всём этом. Вот почему у меня до сих пор нет подруги...

— У Анны хороший характер и отличные оценки, но прошёл лишь год с тех пор как она впервые приехала в Королевскую столицу.

— Вот как...

— Да, поэтому я хотел бы, чтобы вы поладили.

Эрнесто нежно смотрит на Анну, очевидно, что он дорожит ей. Стоящая рядом Анна опустила брови и уставилась на меня влажными глазами.

Ой...

Всё же, она довольно милая, словно маленький, симпатичный зверёк. Я не могла не кивнуть, глядя на такое выражение лица.

— Если вам так интересна моя компания...

— Ура! Спасибо, Мисс Рэйчел!

Видя, как Анна радуется, чуть ли не прыгая на месте, мой рот невольно растянулся в улыбке.

Всё-таки она милая. Это не тип аристократии, а больше похоже на Мину на территории Марселя.

...Раньше я об этом не думала.

Я полагала, что если ты аристократка, то должна вести себя как представительница своего дома. Я даже не пыталась разговаривать с людьми, у которых не было соответствующих манер. Но, как и Анна, все выросли в разных условиях, поэтому важно смотреть на каждого человека. В этом месте можно узнать всё, что вам нужно, будь то манеры или обучение. Не понимая этого, можно упустить знакомство с разными людьми.

...Но.

Было некоторое чувство несоответствия. Святая, на моей памяти, несколько отличалась. Разве она была так близко знакома с Эрнесто? Хотя я никогда толком с ней не разговаривала, погруженная в свою ревность. Может быть в этом всё дело...

Ах.

...Всё это бесполезно. Я продолжаю сомневаться в ней.

...Это игры разума. Мне предоставлена возможность познакомится с ней поближе. И я должна приложить усилия, чтобы завязать новые отношения, компенсируя мои прошлые ошибки.

Однако Его Высочество был другого мнения, неожиданно бросив: «Нам пора».

— Для Рэйчел это первый день, так что её тело не привыкло к этой нагрузке. Простите.

— Извините, я...

— Не волнуйся. Давай поговорим позже.

— Да!

Его Высочество не смотрел на Анну, которая выглядела расстроенно, придерживая за талию, он повёл меня к выходу. С холодной улыбкой, что необычна для Его Высочества, он шёл не оборачиваясь.

— Ваше Высочество, эм, я в порядке...

— Так надо.

— Но...

Я говорила шёпотом, но Его Высочество ответил резким голосом. Затем он открыл дверь, пропуская меня вперёд. Я услышала, как в тишине захлопнулась дверь. После чего Его Высочество встал ко мне лицом и, положив обе руки мне на плечи, серьёзно посмотрел мне в глаза.

— Я надеюсь, что ты не будешь знакомиться с ней слишком близко.

— Почему?

— ...У меня не очень хорошее предчувствие.

— Что?

Тихий шепот не дошёл до моих ушей, поэтому я попросила его повторить, однако Его Высочество опустил брови, смеясь и покачивая головой.

— Не бери в голову.

Он вновь вернулся к своей доброй улыбке.

— Нет. Просто я подумал, что лучше, если ты будешь общаться со мной больше.

— Ва... Ваше Высочество!

— Ха-ха, я серьёзно. Что ж, уже поздно, поэтому я отведу тебя в карету.

Я невольно краснею от этих слов, на что Его Высочество прищурился и весело рассмеялся. Затем я пошла за ним, но вдруг почувствовала что-то за спиной и оглянулась на дверь.

Однако за стеклом двери лишь разговаривали Анна и Эрнесто. Однако я не могла их услышать.

— Эй, Эри, у Мисс Рэйчел проблемы со здоровьем?

— Ох, да, она немного болела. Но теперь всё кажется в порядке, просто Его Высочество её чрезмерно опекает.

— Хм... Разве был такой сеттинг?.. Лучше попробовать приблизиться к злодейке и самой во всём разобраться.

— Ты что-то сказала?

— А? Нет, ничего!