Глава 41.

Вместе с Его Высочеством мы постепенно обошли школу. Места, с которыми меня познакомили, вроде столовой, библиотеки, справочной и корпуса для практики я уже, конечно же, знала. В частности, библиотека этой школы представляет собой отдельное здание вдали от учебного корпуса. Поэтому вид книг, выставленных во всю стену трёхэтажного здания, представлял собой великолепное зрелище. Я часто здесь бывала.

В груди разгорелось тёплое чувство невольной ностальгии.

Его Высочеству, похоже, понравилась моя реакция. Он улыбнулся доброй улыбкой.

— Теперь ты сможешь часто сюда ходить, и рассмотреть всё более детально.

— Устала?

Наконец, Его Высочество, проводивший меня в сад на крыше, с тревогой посмотрел мне в лицо.

— Нет всё в порядке, – ответила я, качая головой, но Его Высочество всё равно с тревогой уговорил меня сесть на скамейку. Когда я послушно села в ответ на его предложение, Его Высочество тоже сел рядом.

— Здесь всегда есть прохладный ветерок. С тех пор как поступил в школу, я часто посещал это место.

— Вот как?

— Да. Мало кто о нём знает, поэтому сюда ходит не так уж много людей. Так что, это идеальное место для тех, кто устал и хочет побыть один.

...Я впервые слышала об этом.

Хоть я и была невестой Его Высочества, но встречала его в основном на чаепитиях в Королевском Дворце и редко видела в школе. Ну, наши оценки были слишком разными, и я не вступила в студенческий совет, так что у меня было мало шансов встретиться с ним, даже если бы стала обыскивать всю школу.

Для Его Высочества, который всегда находится на виду, это место, где можно побыть в одиночестве, должно быть, очень важно.

Сад расположен на крыше исследовательского корпуса, который обычно не используется студентами. Розарий и внутренний дворик более популярны среди студентов, что делает это фактически тайным местом.

Это нормально, что он раскрыл мне его?

— Разве это не ваше секретное место?

— Да, так и есть. Даже Сирил не знает об этом месте.

— Его Высочество избегает... своих обязанностей? Довольно трудно представить эту картину.

Его Высочество рассмеялся, глядя на меня довольными глазами.

— Ничто человеческое мне не чуждо. Бывают моменты, когда я хочу побыть один.

И правда. Его Высочество делает всё всегда идеально. Но бывают моменты, когда даже он устаёт и ему хочется побыть одному. Ожидания окружающих наверняка давят на него, поэтому он ценит это тайное место.

— Можешь воспользоваться этим местом, когда устанешь и захочешь побыть одна.

— Вы не против?

— Этим местом может воспользоваться любой. Кроме того, я буду рад, если встречу тебя здесь случайно, когда приду сюда отдохнуть.

— А?

— ...Я специально его тебе показал.

— В смысле?

— Ну, это своего рода дополнительное место, где мы можем провести время.

Его Высочество уставился на меня с нежной улыбкой. Я чувствую, как уголки моего рта сами по себе реагируют на его слова. Он рассказал мне о своём любимом месте, о том, чего я не знала. Я так счастлива.

Однако, взглянув куда-то, Его Высочество внезапно нахмурился. Подумав, не случилось ли чего, я проследила за взглядом Его Высочества.

И там...

— Эрнест...

Я увидела, кузена Эрнеста, который открывал дверь в сад на крыше.

Интересно, с кем это он?

Эрнест оглядывается и, вроде как, с кем-то разговаривает. Однако этот человек находится за его телом.

— С кем это он?

— О, разве ты не видишь со своего места?

— Да. Я вижу Эрнеста и только...

— Не беспокойся об этом.

Его Высочество поднялся со скамейки, криво улыбнувшись.

— Будет хлопотно, если они нас найдут, так что давай выйдем через вон ту дверь.

...Хлопотно?

Разве Его Высочество и Эрнест не являются близкими друзьями?

Кивнув в ответ, я тоже встала и направилась за Его Высочеством к выходу.

— Ваше Высочество!

Я услышала сзади милый голос, похожий на звон колокольчиков. Невольно повернувшись, я увидела быстро приближающуюся девушку с розовыми волосами.

Ох, неужели это...

Бросив взгляд на Его Высочество я увидела обычную дежурную улыбку, что невольно удивило меня.

Отвлёкшись на Его Высочество, я и глазом не успела моргнуть, как перед ним встала студентка с милой улыбкой.

— Я рада вас видеть!

Затем Эрнест вышел из-за её спины и встал передо мной.

— Давно не виделись, Рэйчел. Рад, что ты выздоровела.

— О, не стоило беспокоиться.

— Нет, я и правда рад, что ты теперь можешь ходить в школу. Отец тоже беспокоился.

— Ох, давно не виделась с дядюшкой.

— Можешь смело обращаться ко мне, если возникнут какие-то проблемы.

Эрнест стремится стать рыцарем, у него крепкое тело, явно говорящее о том, что он тренируется каждый день.

Он немного согнулся и погладил меня по голове.

— Я не ребёнок, – невольно запротестовала я, на что Эрнест лишь разразился смехом.

Он всегда ведёт себя, как надёжный кузен. Впрочем, он всегда так со всеми.

Однажды мой отец сказал: «Он копия моего брата, такой же твердолобый».

— Хоть вы и родственники, но не слишком ли долго ты гладишь её по голове?

Послышался резкий голос, словно холодный воздух влился в мирную атмосферу.

— Ваше Высочество, это грубо...

— Ты так часто гладишь её, что это уже вошло в привычку?

— Да! С самого детства.

— Хм, вот как. Но вы уже не дети, так что не обязательно это делать.

Его Высочество положил мне руку на плечо, натянуто улыбнувшись. Эрнест был явно удивлён поведением Его Высочества.

— Так вот о чём говорил Сирил? – тихо пробормотал он.

Сирил? Было бы интересно узнать, что он сказал...

Затем я заметила, как чья-то рука дёрнула кончик одежды Эрнеста. Заметив это, Эрнест торопливо заговорил с находящейся рядом студенткой.

— Прости! Мы давно не виделись. Это моя двоюродная сестра, с сегодняшнего дня она перевелась на тот же курс, что и ты.

Когда Эрнест представил меня, она подошла ближе, сложив руки на груди.

— О, приятно познакомиться...

Наши глаза встретились.

Розовые кудрявые волосы слегка покачивались с каждым движением головы. Я довольно высока, в отличии от её миниатюрного тела, поэтому ей приходится смотреть на меня снизу вверх. Её внешний вид напоминает какого-то милого зверька.

Я и подумать не могла, что, когда вновь с ней встречусь, моё сердце будет так сильно колотиться в груди.